薇洛不得不JiNg心打扮了一番，毕竟她总不能非要任X地在邻居面前给外公外婆丢脸。
这只是一个小型的聚会，来的人并不算多，但皆是周边有头有脸的人物，她令自己时隔两年又进入了那种时刻谨慎的社交模式。
对她最热情的当属她外公的老朋友，也是她母亲的教父。
这位老人曾经大约也英俊过，是一个唐璜式的人物，即便如今年近七旬，对许多事情都已经是力不从心了，也不妨碍他仍会觉得与一个美丽的年轻姑娘tia0q1ng是种乐趣，薇洛只能令自己十分得T地应对着。
然后，她便见到了艾尔德里勋爵。
“薇洛。”她的外公说，“让我来为你介绍艾尔德里勋爵，我想我不必多嘴说明，他的庄园就在隔壁。”
为着他们的小秘密，薇洛冲他微微一笑，道：“好久不见，艾尔德里勋爵，你曾经可是救了一个迷路nV孩的X命呢。”
只是，令她难免有些失望的是，晚餐时她并没坐在艾尔德里勋爵身边，而是在对面，她由另外一个十分英俊的年轻人带去了餐桌，他是姓什么的来着？好像是麦克费登？苏格兰人与Ai尔兰人里有一大堆姓麦克什么的，真是让人记得头疼。这位麦克费登先生早年曾在军队服役，直到父亲去世，就退伍回家管理地产了。
至于她为什么会知道得这么清楚，纯粹是因为在她外婆这位nV主人的C纵下，她几乎一直在跟他说话，而他非常健谈。他跟她说了一大堆事情，说他当年在军队服役都有些什么经历，以及他回家安心做地主之后都遇见过一些什么麻烦，一边说还一边忍不住感叹，有时候他可真宁愿回到军队，那样他只需要听从上级的号令办事。
在他绘声绘sE地谈论一些他曾经遇到的窘境时，她被他逗得笑个不停。
“我其实和你一样。”他忽然说。
薇洛愣了愣，问他：“什么？”
内容未完，下一页继续阅读“我的父亲是苏格兰人，但我的母亲却是英格兰人，我也是一个南北产物。”他解释道，“他们的思想不太一样，导致我在遇见问题时也经常有些割裂，不知道应该用哪一种解决办法。”
薇洛道：“我想南方人想问题总是更看重利益，北方人则是要纯粹多了。”
“我们好像确实挺纯粹的。”这个苏格兰人道，“所以也总是需要控制脾气，不能始终如一的容易被激怒，就像我们那总是在打仗的老祖宗一样。”
薇洛不禁笑了：“苏格兰的历史里确实充满了冲突，不论是氏族之间还是……我一直不怎么敢提起这些，毕竟英格兰人的身份本身就是一种冒犯，到时若不小心说错了什么，被说两句也就认了，被打了就不妙了。”
“请放心，你是绝对安全的。”他也笑着道，“热Ai美丽是苏格兰人的天X，你很快就会发现，无论你走到哪里，赞美之词总是如影随形，所以，请尽管想说什么就说什么吧，大家自然而然的就会意识到那都是对的。”
真不妙，薇洛想，她脸红了。
“谢谢。”她g巴巴道，“我想我以后可以自在起来了。”
虽然她的表情看起来正相反。
“那样就真是太好了。”他道，“小姐，我非常开心能认识你，我不知道你是否会介意，我明天可以来拜访你吗？我们可以一起出去兜兜风。”
“我很荣幸。”薇洛微笑道，“只是，就在刚刚我忽然意识到了一个大问题，我认为我必须得向你坦白，我是个寡妇。”
“寡妇？”他愣住了，“请告诉我这只是你的又一个玩笑，然后我会尝试着去理解你的幽默感的。”
内容未完，下一页继续阅读薇洛原本也不想跟他这么说，但她意识到自己都快要自由地开始与这位年轻绅士tia0q1ng了。当然了，一点无伤大雅的tia0q1ng没有什么大不了，通常情况下她也可以不必去当回事，只是，她现在完全没有婚恋的打算，她的外公外婆却貌似很有把她嫁出去的意向，为了避免任何可能会出现的问题，她必须提前把一些事情说得清楚明白。
“我……确实曾经结过一次婚，先生，按照我家里人的看法，属于下嫁，之后他们就与我断绝关系了。布莱斯将军与太太可以不在意我的这些经历，怀着Ai包容我，我感激不尽，但我也知道，他们势必会不好意思去向你们提及这些，这还是得由我自己来说。”
他望着她，沉默了好一会儿，然后沮丧道：“这让我b任何时候都难过。”
薇洛道：“我很抱歉，先生。”
他道：“不，我为你觉得难过，小姐，请原谅我的言语冒犯，你英格兰家人的思想未免过于腐朽，而你如今的诚实便足以证明他们自命清高的样子是多么可笑，我的话不会因为你曾经真挚地Ai过一个男人而改变，我依然希望你或许会愿意将我当作一个朋友。”
多怀念啊，这含蓄的美德，薇洛想，她毫不怀疑当她说出了下嫁一词时才是真的把他给吓坏了，自命清高是他们这些上层阶级人士的通病。
“当然，你不会知道这对我而言究竟有多珍贵。”薇洛礼貌道。
应付完了他，她转过头，情不自禁地又看向了艾尔德里勋爵所在的位置。仅仅是看一眼而已，她懂礼仪，明白如何举止才是端庄，过去即使在最不正式的家庭聚会上，她也不会随意越过桌子与人交谈，更何况是现在。
而此时，艾尔德里勋爵也正在与一位有幸坐在他身边的nV士说话，带着一种略显仓促的殷勤。他仍然是一个单身汉，这很明显，也不知道他与那位富有的法国nV士怎么没成。
薇洛打量了一下这位最多不会超过三十岁的美丽邻居，甚至都不记得她又是一位麦克什么了，只知道她貌似以优美的歌声与美貌在本地颇有名气。
她可能确实天生就应该唱歌，薇洛忍不住想。她笑起来的声音非常洪亮，估计整个房子都能听得见。
内容未完，下一页继续阅读当大家恳切地请求这位据称十分出sE的nV歌手献唱一曲时，她的歌声更是很好地证实了这一点，声音特别响，几乎能把艾尔德里勋爵主动为她伴奏的钢琴声完全盖住，唱到高音处，薇洛必须努力控制自己别捂耳朵。
待到表演好不容易结束，观众纷纷报以热烈的掌声，薇洛略微地犹豫了一下，也只能合群地加入其中，再看着表演者以一种有些羞涩的谦逊姿态接受了赞赏。
这样的表演可能会对一个人的听力造成永久X的损伤，薇洛忍不住略显刻薄地内心评价道。
之后，大家又一起愉快地合唱了几首欢快的歌曲。薇洛以为这肯定就是结束了，她这辈子都没喜欢过这些无聊的东西。结果，让她怎么也没想到的是，她外公的好友，那年近七十的老人，记X倒是不错，他忽然提起了她曾经也唱过歌的事，于是许多人都纷纷表示希望可以一饱耳福。
不久之前还在高高在上地点评其他人的薇洛后悔不已，尴尬得恨不得立刻找个地方躲起来。
她早已不是当年那个刚到了合适出来社交的年龄，脑子里整天就想着要与哪个男人坠入Ai河的十七岁nV孩了，她现在实在是没那个勇气再在艾尔德里勋爵面前再来一首，她甚至恨那个老人可能让他想起了这些往事。
这太丢脸了，尤其她现在已经意识到了，她其实唱得不好，除了那些烦人的男孩们，哪怕是她的声乐老师都不曾昧着良心夸过她唱得很好，她就不擅长任何与音乐有关的东西……
但奈何盛情难却，无论她心里多不甘愿，最后都y是被大家给赶了过去。
她傻傻站着，混乱不堪的脑子正在努力地搜索各种民歌，以及一些她必定会唱得一塌糊涂的艺术歌曲与歌剧咏叹调等等。
《美丽的艾尔德里的河畔》？这是此刻满脑子都是艾尔德里勋爵的她的第一反应，可她除非是发疯了才要唱这种强盗b婚三姐妹，不同意嫁给他就一刀杀了，结果杀到最后才发现他杀的都是自己妹妹的可怕歌谣。
还是《诺森伯兰郡的美丽花朵》？这可能会更糟糕，它的内容不就是在告诫英格兰的nV孩们千万不要相信苏格兰男人，他们满嘴谎话，忘恩负义……
内容未完，下一页继续阅读她究竟唱什么才不会被人嘲笑？
她就这么争分夺秒地想着想着，想到最后，思维已经脱离了欧洲，来到了这里许多人未曾踏足过的美国，她在美国也学了些新东西，b如赞美诗。赞美诗其实挺不错，她喜欢在教堂高歌赞美诗，她甚至不需要任何伴奏，这里或许也没有人可以为她弹奏。
她吐了一口气，默默向上帝祈祷着，勇气也开始慢慢恢复，然后，她眼一闭心一横，索X就轻柔地对着众人唱起了《奇异恩典》，这是她最喜欢的一首，由一个英国人创作，却还没有在英国流行起来。
她几乎才一开口就后悔了，这样做实在是有些冲动，这不是教徒聚会，一首赞美诗放在这里摆明了不合时宜，这些快乐的苏格兰人更喜欢热闹，天底下轻松愉快的小调明明有那么多，他们会开开心心地大合唱……
而大家也都有些惊讶，显然是没有料到会在这种时候忽然听到赞美诗。
可她虽然略显五音不全，听起来却没来由的很有说服力，于是他们便也都只是默不作声地听她慢慢地唱，唱得越来越认真，越来越投入，直到最后一个词落地。
当歌词在薇洛的脑海中消失，她这才又猛地回过了神来，看着大家，而大家也在盯着她，鸦雀无声。她顿时紧张得快要窒息了，她就知道她做错了事，上帝，救救她。
就在她尴尬得不知道如何是好时，艾尔德里勋爵率先为她鼓起了掌来，随后所有人都开始鼓掌，一个可怕的僵局就这么被打破了。薇洛十分感激，冲他感激一笑，狠狠地松了一口气。
而其他人见她只唱了一段就不唱了，纷纷在那里起哄，要她再来上几段，洗涤洗涤大家的心灵，可她实在不想在这里继续闹笑话下去，便还是微笑着在他们故作失望的姿态中坚定不移地拒绝了。
出身上流社会其实真是可悲，他们这些人除了社交外几乎整天无所事事，而她可实在是太讨厌社交了，她真的不能不参加吗……
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】在接下来的日子里，整个社区都向薇洛敞开了怀抱，总有各式各样的邀约在等她，而唯一还让她b较开心的还是艾尔德里勋爵的如约来访。
她的外公外婆十分热情地接待了他，毕竟他们一向喜欢见到一个有份量的单身汉出现在外孙nV面前。
大家坐在一起喝茶聊天，聊天的重点几乎全程在两个年轻人身上，两位老人只是在边上引导他们多说话。
当薇洛反应过来时，他们已经在草坪上散步闲聊了。
在太yAn底下，艾尔德里勋爵认为她看起来容光焕发，而且总是那么容光焕发。她穿着显然是新做不久的衣服，头戴一顶装饰多得几乎成了累赘的帽子，它微微向前倾斜，在她的脸上投下一道Y影，却挡不住底下那双深sE眼睛里闪烁着的欢乐光芒。
她向他描述了自己做衣服时的趣事，b如她刚过来时连一件合适的衣服都没有，只能让裁缝师先挪用了两个其他顾客不急着要的订单，花上几小时改给她穿，她就几乎一直傻站在那里让他们C作，站得腿都要麻了。而最糟糕的是，一切还不止于此，她现在都还有一堆衣服订单，她外婆的裁缝这段时间肯定是忙得缝纫机都要冒火星了，她这个等着衣服穿的人也同样是烦心得要命，第二天就又要过去试穿一件礼服了……
“我带回来的衣服好像只配扔进垃圾堆里。”薇洛道，“可我是真心舍不得，它们完全没有任何问题，也许把它们捐出去给那些衣不蔽T的穷人不错，我过去也喜欢捐衣服，虽然做不到像圣安布罗斯说的那样，‘如果你的衣柜里有两件衬衫，一件属于你，另一件属于没有衬衫的人’，反正送给仆人是不可行的，我的nV仆话里话外都在暗示，即便是家里最低级的厨房nV仆，也会因为收到了这么糟糕的衣服而感到侮辱。”
她说着说着又笑了：“我不懂，看起来我估计是真的缺乏品味。”
“我也不懂这些，小姐。”他轻轻道，“但在我看来，你穿男装都b许多穿着最新巴黎时装的nV士漂亮得多。”
薇洛怔了一下，然后意识到他大约在开玩笑：“别再拿这件事寻我开心了，我非常感激你提供的帮助，真的，爵爷，但我还是求你忘记它吧。那套衣服在我的nV仆看来就是一个最可怕的噩梦，如果我的态度稍微软化一点，她一秒都不会拖，立刻就会拿去烧了。”
他们就这么轻松地聊着这些琐事，艾尔德里勋爵看着她忍不住想，她听起来好像总是那么快乐、有趣、机智。
内容未完，下一页继续阅读他在心里犹豫了很久很久，才终于在回去前对她开口道：“考迪科特小姐，我想请问，你会介意明天早上与我一起骑马出去走走吗？”
薇洛微微一愣，但她想着他的骏马，还是立刻道：“我很愿意，我想外公外婆也是不会介意的。”
薇洛一直等到艾尔德里勋爵在他们家用过晚餐后离开，大家都准备ShAnG睡觉了，才敢跟外公外婆说起这件事，以免他们会误解了什么，看起来太开心，使一切显得很尴尬。
只是很可惜的是，她肯定是不能大胆地穿K子了，而长裙与侧鞍真是世界上最不方便的东西。
当马夫弯下腰，向穿着新骑马装的薇洛伸出交叉的双手时，她好一会儿才想起来自己现在得踩上去，并配合着让他把自己托到马鞍上。
她在马鞍上调整好自己的坐姿，把双脚塞进马鞍左侧的马镫里，又仔细地整理了一下自己的裙子。
这很糟糕，她皱着眉看着自己的腿，她曾经可是骑了十几年的侧鞍，而且骑得非常出sE，结果这才多久她就开始觉得侧鞍有点别扭了，一个她这样的人可不能被马鞍给局限住了，她就应该在任何情况下都是一个出sE的nV骑手。
想到这，她愣了愣，迅速红了脸，只能假借调整帽子去伸手遮掩，磨蹭了好半天才与艾尔德里勋爵一起出发，而陪同他们的是她家的一个马夫。
一碰到马，她能说的话变得更多了，尤其她一直非常向往他的马。
“你怎么会知道这么多？”即便艾尔德里勋爵早就知道了她很喜欢骑马，也不免有些吃惊她可以一匹接一匹，跟他展开这么长的话题。
薇洛颇有些不好意思地小声开口道：“我过去经常会偷看安布罗斯爵士的报纸，其实现在也有在偷看我外公的，他们要是知道了，一定会被我吓坏。”
内容未完，下一页继续阅读艾尔德里勋爵明白那是为什么，除了赛马之类的内容，这些给男人看的报纸通常还有一大堆被形容为绝对不适宜让nVX观看的东西，b如各种各样的犯罪事件，人们普遍认为那会伤害到一名淑nV纯洁脆弱的心灵。
“我不认为这些报纸上有什么是nV孩不能看的，这样的保护其实很没必要。”
薇洛道：“我也觉得，我可真希望所有男人都能像你一样想，不像……”
她立即闭嘴，她可不能聊着聊着就又一不小心忘形了。某个意大利人在这方面的毛病可严重得很，男人的事nV人的事分得明明白白，可自己却连个账本都看得稀里糊涂。她从前只是为了打发时间看看《海盗通史》，他也活像她父亲似的，在那嚷嚷nV孩不该看这种可怕的读物。这本书里可能确实存在一些暴力内容，但那几个nV扮男装的nV海盗后来可是带给了她不少勇气，她们待在男人堆都没被发现，那她肯定更没问题……
好在艾尔德里勋爵也没太注意她只说了一半的话。
她悠闲地骑着马，享受着这一切，不禁感叹道：“我真是太喜欢苏格兰了，也许我天生就更适合做个苏格兰人，相b之下，英格兰几乎就是个无聊的化身，连空气都是沉闷的。”
艾尔德里勋爵礼貌地与她客气：“可在许多人看来，苏格兰人又太过野蛮。”
薇洛忍不住笑了：“我还不够野蛮吗？你这样说让我觉得自己更像一个苏格兰人了，我小时候就能对马夫撒谎，然后一个人出去乱跑，大了又被你看见穿着男人的衣服在骑马，而且，你是个绝对的苏格兰人，你野蛮吗？我可看不出来。”
艾尔德里道：“有些事情是说不准的，小姐。”
“我可b你更清楚什么人才叫野蛮。”她说，“但有时候随心所yu一点，也确实挺快乐，就像我是真的喜欢学习，喜欢看一些不被允许看的书，喜欢穿长K，喜欢跨骑，喜欢一个人自由自在地生活，谁也不要过来约束我。”
艾尔德里勋爵静静地看着薇洛，道：“这些年来，你真的变了许多，从前的你显然不会这么想，这么说。”
内容未完，下一页继续阅读薇洛道：“那自然，那时候的我还是一个孩子，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子，可是既成了人，就把孩子的事丢弃了*。”
说完，薇洛便意识到，她这次是真的看开了，她真的已经不在乎他曾经当她是一个孩子的事了，她长大了……
他们在湖边停了下来，薇洛从来不需要任何人帮助，自己就跳下了马。
艾尔德里勋爵追随了她。
“我在小时候非常喜欢在这条湖边玩，你也知道它连接了我们两家。”他道，“我有一个年龄相仿的朋友，他是和我一起长大的，现在是我的马厩总管，我们经常在半夜从家里逃出来看獾，还特意花了几个星期去弄清楚它们的窝在哪里。”
薇洛从来没有想过，一个像他一样稳重的男人曾经还有这样的时候。
而他仍在继续说着：“我们会躲在灌木丛里，静静地等它们夜晚出来觅食。这也是只有孩子才能做得出来的事，b如我现在就绝对忍受不了夜晚的虫子。最糟糕的是有一次，我们俩等着等着，不小心就睡着了，如果他的父亲没有出来找我们，大家都会惹上大麻烦，我爸爸一直非常高傲，他不喜欢我经常和马夫的儿子混在一起。当我顶着一身的包吃早餐时，他问我这是怎么了，我都不记得自己是怎么搪塞过去的。”
薇洛不禁笑了，道：“如果你想证明你也有野蛮的一面，那我被你说服了，我真是羡慕你。”
这是艾尔德里完全没有料到的反应：“什么？”
“我从来没有那么做过。”她解释道，“我连想都没有想过可以半夜跑出去，因为我是nV孩，b你们更不容犯错。”
然后，大约也是觉得话题忽然就变得沉重了几分，她又道：“我想看看獾，它们现在还在这里吗？”
内容未完，下一页继续阅读“我不知道，那是很多年以前的事了，我已经过了那个总是大半夜在树林里闲逛的年纪了，不过我会回去问问我的朋友的。”
他们又聊了一会，大约是想回家了，薇洛的马用鼻子在她的身上蹭了蹭。
薇洛道：“我想我们出来太久了，该回去了。”
马夫一听，便要过来帮小姐上马，但艾尔德里勋爵已经抢了先。
“让我来吧。”
说完，他就绅士地弯下腰，向她伸出了他的手。
薇洛悄悄地x1了一口气，犹豫了好一会儿，才微笑着，顺从地将脚稳稳放了进去。
这是她曾经与马夫或其他礼貌的绅士做过了几千次的事，她不能忽然就开始觉得尴尬，不能这么下他的面子。
可是想归这么想，她的心却还是不可避免地跳得飞快，毕竟，她踩了艾尔德里勋爵高贵的骑马手套。
当她坐上马背，他再帮她把脚套进马镫，她转过了身，尽量不去想他的手跟她的脚在怎么样，专心整理缰绳，直到他终于走开，骑上了自己的马，她才又俯身整理她长长的裙子。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】没有任何理由的，薇洛也隐约感觉到是不是有些事情在变得不太一样了，但随着她与艾尔德里勋爵再也没找到机会单独说话，她的心很快又重新静了下来。
威廉米娜，不要总是因为一些小事在那胡思乱想，你很受欢迎，但也不必如此自以为是，那是艾尔德里勋爵，别忘了你曾经丢过的脸，他就只是对待他人很友好，才不可能是有那个心思追求你。
她如此警告着自己。
之后不久，麦克费登家决定举办一场大型晚宴，自然也发帖邀请了他们。
薇洛的外公外婆自知年纪大了，身T欠佳，恐怕难以应付这些活动，到时势必得提前离场，又唯恐年轻的外孙nV会因此玩不尽兴，于是决定g脆就不去了，让外孙nV一个人参加，他们的老朋友到时候会护送她，反正那老家伙身份合适，JiNg力又惊人的旺盛。
晚宴上所有人都穿着传统的格子呢衣服，绅士们穿上了各自家族的苏格兰短裙，搭配黑sE的天鹅绒外套，而薇洛身为拥有一半苏格兰血统的nV士，也自然入乡随俗，与其他nV士一起穿上了白sE的丝绸裙子，再系上一条长长的代表他们布莱斯家族身份的格子呢饰带，她的外婆给了她一个十分JiNg美的珠宝x针用于固定。
麦克费登一看到她出现就眼前一亮，他迅速上前迎接她的到来，那样的姿态就仿佛她是今晚唯一真正的贵客。
他情不自禁地赞美她的苏格兰打扮：“你看起来美极了，我想在这里恐怕再也找不出b你更出众的姑娘了。”
薇洛道：“感谢你的赞美，麦克费登先生，但别忘了你对所有nV士都有职责。”
麦克费登无奈地笑了笑，俯身亲吻了薇洛的手背，道：“如果你希望的话，考迪科特小姐。”
“晚上好，麦克费登。”艾尔德里勋爵忽然出现在了他们身边，并向主人伸出了手，用平淡的问候打断了他们间的交流。
内容未完，下一页继续阅读于是薇洛便也走开，礼貌地问候了主人的家人。
当他们终于开始准备用餐时，一个同样穿着苏格兰短裙的风笛手带着他的苏格兰风笛走了出来，他绕着长长的桌子演奏着欢快的苏格兰风笛曲，薇洛温柔地微笑着，假装自己十分欣赏它，实则头都快要炸开了，她这辈子都受不了苏格兰风笛。
而在如此嘈杂的音乐声中，她仍然能听到麦克费登对她说话的声音，他是个非常热情的苏格兰人，无论什么时候都很健谈，而且还十分热衷于逗笑身边的nV士。
他说的笑话妙趣横生，家中准备的食物也非常美味，当风笛手终于离开，整个用餐的过程中薇洛都很开心。
之后是男士们的饮酒时间，作为宴会的主人，他拿着满满的一杯酒站了起来，将它高高地举在空中，大声道：“Sih。”
这是一句苏格兰传统祝酒词，在盖尔语中是祝你身T健康的意思，于是很快，整个房间里都是人们一声声欢快的“Sih”。
薇洛离开前偷偷地瞧着他们的样子，心里想着喝上太多酒的后果，又忍不住笑，这个祝酒词其实还挺讽刺的。
他们喝了好一阵子才终于出来，带领nV士们走进舞厅。
薇洛原本天真地以为，经过餐桌上的传统后，应该就没什么风笛的事了，结果在麦克费登家美丽的舞厅里，还是一支风笛乐队在等待着他们到来。
就像往常一样，她马上就成为了舞会上的焦点，几乎所有的男人都想要与她跳舞。
内容未完，下一页继续阅读她自在地从一个舞伴跳到另外一个舞伴，听着他们那些千篇一律的赞美，再偶尔不小心踩到他们的脚——确实是太久没有正经参加舞会了不小心，看他们深深望着她的表情忽然崩裂。
直到艾尔德里勋爵也走过来邀请她，她才终于从这种随心所yu的态度中回过了神。
“你……真的要和我跳舞？”薇洛以为自己听错了。
面对这样的问题，艾尔德里勋爵不禁微微地愣了一瞬，并回想了一下自己说的话。他虽然这些年里鲜少参与社交活动，来了也总是躲起来跟老人家们玩牌，但怎么说也不至于会忘记了该如何邀请nV士跳舞。
“你同意吗，小姐？”
她当然同意，她到现在还没拒绝任何一个人，自然也不会偏偏从他开始。她只是完全没有想到，她过去学习华尔兹时偷偷幻想过的场景竟然还真的会有实现的时候。