蒸汽机船也是在近些年才开始在世界泛围内广泛应用，胡林翼只知洋人在枪炮武器上的造诣很深，对于蒸汽机船却是闻所未闻，自然不会轻信。
曾纪泽知道没有办法给他解释，向他说明蒸汽机的工作原理，只怕比教一个三岁小孩算数还要艰难，那种根深缔固的思想观念是很难开解的。
他正不知该如何说服胡林翼，猛然间瞅到江心处冒起了黑烟，仔细一看，是另一艘挂着法国旗帜的小火轮在逆流而上。曾纪泽便是一笑，指着飞驰而来的小火轮，对胡林翼道：“世伯你看，那就是我所说的洋人的蒸汽机船。”
胡林翼抬头远眺，不由大吃一惊，那艘冒着黑烟的洋船无帆无桨，但逆流而上的速度竟比湘军舢板顺流而行还要快上许多，船两侧掀起的浪头又高大长，当它从那艘新下水的舢板一侧经过时，水浪竟将舢板撞得左摇又晃，几乎有翻船的危险。
胡林翼实不敢相信眼前这一幕，他残酷的事实却无情的证明了曾纪泽的描述，他原本就是开明之人，虽然觉得不可思议，却也不会像李郎中那些人一样，愚昧固执的认为蒸汽船喷出的是妖火。
“天下之大，竟有这样的奇事，要变天了，要变天了呀！”胡林翼脸色苍白，喃喃惊叹。
在胡林翼的思想之中，一直把太平天国视为大清国的心腹之患，即使两次鸦片战争中清国都以失败而告终，胡林翼也并没有将洋人当作是大清国最致命的威胁，因为在他看来，洋人所仰仗的只不过是枪炮之利而已，只要大清国在枪炮上多下功夫，多花些银两，自然就能赶上洋人。
然而，胡林翼实在是想象不到，洋人的“奇技淫巧”已近达到了用烟火来驱动船行的地步，这完全就超出了他的世界观和理解的范围。
那嚣张而过的小火轮，给了胡林翼心理沉重的一击，瞬时间，他对大清国的前途有一种暗淡无光的感觉，所以才会脱口而出“变天了”的慨叹。
这一次的视察以郁闷而结尾，胡林翼回到府邸后一直都闷闷不乐，曾纪泽明白他为何不乐，于是开解道：“世伯其实也不必太过沮丧，洋人的东西虽然厉害，但也是人造出来的，只要咱们肯放下面子向他们学习，用不了多久就一定能赶上，甚至超过他们。”
胡林翼是那种胸怀四海之人，据说他年轻时沉溺于酒色风尘之中，后来被父亲一句话点醒，奋发读生，很快就考取了功名。像他这种人应该是遇事慌不乱与惊才对，但今天的所见给他的打击实太大，根本听不进曾纪泽的劝慰，他情绪底落，再加上重病缠身，竟是病倒下去了。
连同曾纪泽在内的幕僚们都大吃一惊，太平军进犯即，胡林翼执掌着武汉的军务，他一人的安危可以说关乎着整个武汉，乃至湖北的战局，现如今他突然间病倒了，武汉的清军陷入了群龙无首的境地，文官武将们如何能不着急。
湖广总督官文听闻了胡林翼病倒的消息，第一时间赶来探望，同时还带来了武汉的数名名医，一同为胡林翼会诊。
官文乃满人，此人无大材，清廷派他担当湖北总督完全是出于对湘军的监视与制约。胡林翼刚到湖北时，为了行事方便，不得不花心思讨得官文的信任，以至于官文最后将一省军政之务尽托付给了胡林翼处理，自己只不过是点个头，签个字充充样子而已。
现在胡林翼病倒了，按照理论上来讲，湖北的防务就要由他这个并列的总督大员来接手，可官文哪有这样的才能，到时候要是武汉在自己手里给丢了，朝廷怪罪下来他可不敢担当，所以他才忙不迭的急着要为胡林翼治病。
曾纪泽瞧着那帮抓耳挠腮的郎中们，估计和那李郎中一样，也治不出个所以然来，于是向官文道：“总督大人，我看这样郎中们都束手无策，还是尽快另请名医吧。”
曾国藩的官职比官文大，又是朝廷依仗的湘军领袖，官文对他人儿子自然不敢太摆架子，只是摇头叹道：“这几位郎中已经是武汉，乃至湖北最好的大夫，他们要是都瞧不好润公的病，那只怕请谁也没用了。”
大夫们会商了半晌，最后派了一个代表来向官文述说病情，大抵与那李郎中的话差不多，意思就是胡林翼已经病入膏肓，再加上气血攻心，救是救不了了，只能吃点滋补的药，多活几天是几天。
这可把官文吓坏了，与其他的官员们急成了一锅粥，曾纪泽琢磨了片刻，忽然灵机一动，向众人道：“诸位大人不要惊慌，我有一个办法，或许还能治好巡抚大人的病。”
第七章 治病求医
曾纪泽自己倒不会看病，他是忽然想起了路易丝小姐，那位漂亮的英国医生。。wànshulou
中国的传统中医是建立在古代朴素的唯物主义思想基础之上，所含唯心的主义成分很多，将复杂的生命现象简单的归结为阴阳和五行，注重宏观的表象以及经验的集合。另外，中医以继承前人的思想为主，研究者无不钻研《黄帝内经》、《伤寒论》、《金匮要略》等著作，鲜有创新之举。
而西医则不同，其完全是建立在辩证唯物主义基础之上，是细胞学、解剖学、组织学、生物化学、分子生物学等近现代科学技术应用于生命科学领域的大成，是相对微观的，一切力求具体比较完善的系统科学。而且西医能够不断的推陈出新，不断的吸取其他基础学科的精华而为己用，不断的去接近真理的认识过程。
所以，千年以来，西医之所以落后于中医，归根结底是在于其他基础学科的发展缓慢，但当工业革命之后，西方科学界的物理、化学学科取得了突飞猛进的长足进步，这就为西医的发展提供了强大的推动力。
然而，中医的有关天人和一的整体观念，异病异治、异病同治的辨证施治思想都值得借鉴，这些思想已不断的为西医所认识，并渗透在当代的西医思想之中。
曾纪泽并不排斥中医，但他很清楚的认识到，他所处的这个时代，西医的确是远胜于中医，这单从那位“名医”李郎中把从火轮里冒出的烟认作是“妖烟”就足以证明。
路易丝曾经答应过，如果曾纪泽有事相求，她一定会竭尽全力的帮忙，既然有这样一个人情在，何必如用来救胡林翼呢。
曾纪泽很快赶往了汉口英国的领事馆，其实当时的领事馆还处于建设之中，按照英国与清政府的协商，领事馆要在明年才能正式开馆，但由于英国在中部地区的贸易增长很快，所以领事馆就先处于半开放状态，边建设边处理当地英商与清政府之间的一些问题。
领事馆方面的戒备很森严，英国驻守的英国士兵生硬却又礼貌的询问他的身分，曾纪泽用标准的英文向他们说：“我是路易丝&；#8226；菲尔德医生的朋友，专程来看望她，麻烦你通知她一下。”
英国士兵惊讶于眼前这个清国人竟然会说英语，但他并不愿意为曾纪泽跑这一趟：“菲尔德医生正在和领事先生喝下午茶，我不能为你打扰他们，请你改天再来吧。”
救人如救火，曾纪泽当然不能就这么走了，他不慌不忙的递上了