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这样一个具有雄心的大才，如何正确的使用好他，确实需要高超的手段。曾纪泽既想最大限度的发挥李鸿章的才能，却又不不想使其威胁到自己的地位，故而最根本的一点，就是要弱化李鸿章在军队中的影响。
在这样一个以枪杆子说话的时代，没有军队的支持，任何的野心都将是妄想。
第五十七章 英雄末路
曾纪泽在上海创办军官学堂之事，自然要上奏给北京的朝廷，而今慈禧太后和恭亲王权位未稳，东南之事皆仰仗于曾氏父子的湘军、淮军，以及左宗棠的楚军。。曾纪泽在奏章中声称，设立学堂，仿西人练兵之术，皆为平定粤匪叛乱，朝廷方面自然不好妄加否决，慈禧顺水推舟，不但同意了曾纪泽的上奏，而且还大加赞赏了他一番“忠君为国，劳心劳力”的言词。
曾纪泽就是仗着慈禧权力未稳，在太平天国未平的这一段特殊时期，地方的实力派人物所作所为，她只能睁一只睁闭一只睁眼，故而如合资建厂，开办学堂这些大事，都是先斩后奏。
在黄浦军官学堂创建初期，根据具西方的军事教育，结合大清目前的实际情况，军校分别设立了步、骑、炮、后勤、文化五科。教官以总教习长戈登、教习威利为主，另外还聘用了数名英国及美官补充不足。
课堂教育，每天至少有半天时间教授课程，除有关军事的战术、兵器、测绘、筑垒及典范令之外，并增加了理化、数学、史地等课目，每节为一个半小时。
典范令是丁日昌与戈登等人经过反复探讨，中西结合之后编写出的，关于各项军事动作的准绳，以图说话，注以旁白，对于那些文化水平尚低的学员来说，简明易懂。
普通的知识是为辅助教育，军事知识方面由洋教习充教授，自然科学则聘用普通的外国文职人员教授。而史地、思想教育等课则主要由冯桂芬等开明人士担当。
另外，学教的教学以课堂教授与野外实践相结合，由简入繁，包括了实弹射击、炮兵操炮，后勤运输、架桥作业、爆破演习、体操、劈刺等等，占教学时间的一半左右。
根据曾纪泽的要求，能够进入黄浦军事学堂学习的学员，大多是从淮军原有各部选拔而出，具有初级的文化知识，便于教授。年龄则以十六到二十五岁之间，因为这个年龄段的青年，思想观念尚未完全定型，不似一些年长者保守顽固，他们更易于接受新鲜的事物，有利于树立新的世界观，价值观。
新兵的招募，军官的培养，淮军的扩张与发展在有条不紊的进行着，与此同时，东南战局也在发生着新的变化。
自1861年8月攻陷安庆之后，曾国藩即由皖南东流进抵安庆，筹划进军金陵围歼太平军。为巩固后方，他决定先肃清皖北一带的太平军，随后沿江直压金陵。
救援安庆失败之后，陈玉成兵团精锐损失殆尽，军心散乱，其部在经过数月毫无目的运动之后，不得不取道英山、六安，逃回了得镇庐州。至此，陈玉成残部则成为与金陵及江南太平军完全隔离之孤军，独立转战于皖北。杨辅清、黄金文等部援军则退回皖南。
于是曾国荃、多隆阿部趁胜陆续收复桐城、舒城，杨载福督水陆各军攻陷池州府，进占铜陵。至11月时，湘军基本肃清了长江中游太平天国势力，长江水道即为湘军全权掌控，庐州三河粮运皆绝，固守皖北的陈玉成陷入了绝境。
此时，李秀成部正在上海与曾纪泽的淮军纠缠，李世贤据守浙江，杨辅清、黄文金等则在皖南各处与湘军曾贞干、鲍超等部对峙，均不能分兵救援。至于陈玉成所派入河南的陈得才部，则因消息隔绝，一时难以东返。湘军在相继攻陷庐州外围据点之后，将庐州团团围困，陈玉成兵团的覆灭，只是时间的问题。
庐州郡城既大又坚，护城河身甚宽，陈玉成自率四五万人，婴城固守，倚水为险，湘军很难逼近城下。然而，身经百战的湘军连安庆这样的坚城都攻得下，何况一座内无粮草，外无援兵的庐州。多隆阿、袁甲三等督军连日强攻，采取了水淹、炮轰等多般攻城方式，至1862年1月初，陈玉成部已渐有力不从心之状。
曾纪泽敏锐的意识到，此刻又将是他立功的一个绝好时机。虽然他身在上海，与皖北战场相隔千里，但他清楚的记得历史上的陈玉成是如何兵败被俘，他只消一封书信，便可以这功劳轻易的记在自己的头上。
于是，曾纪泽亲笔修书一封给其父曾国藩，信中指出陈玉成兵团虽然精锐尽丧，但陈玉成本人的威望尚在，若不能将其围杀于庐州，一旦容他逃出包围，得新树起伪英王之大旗，则其部很可能相蝗虫一样迅速重振旗鼓。因此，若要扫平东进金陵的后顾之忧，就必需灭亡陈玉成。
曾纪泽在信的后部分为曾国藩出了一计，言陈玉成目前坐困庐州，消息不通，可命已经投降的苗霖沛作书，诱其突围前往寿州，介时便可不费一兵一卒，一举将其生擒活捉。
历史上的陈玉成，也正是中了苗霖沛的奸计而被俘，曾纪泽也只是把本该发生的事实，据为自己的计策进言给了曾国藩。
陈玉成一代名将，抛开利益关系，本也是曾纪泽相当尊敬的人物，若非各为其主，曾纪泽倒真想结识这位一代名将，更或者将其收揽入淮军麾下。
然而，他很清楚陈玉成气节可比云天，被俘之后惨遭折磨而不屈，最后被处死。这样一个人，是绝对不会投靠在他的旗下的。
身处在这样的一个乱世之中，不是朋友，便是敌人。不是你死，便是我亡。任何挡在自己前进道路上的绊脚石，都必须毫不留情的一脚踢开。如此说来，区区一个素不相识的陈玉成，又算得了什么呢。
“换成是他陈玉成，也会置我于死地而后吧。”曾纪泽心中冷笑，“如果真有那么一天，恐后他手中的刀会比我更锋利。”
曾纪泽扫了一眼手中的墨迹初干的书信，毫不犹豫的将之装入了信封。
第五十八章 北极熊
在战火纷飞的清国南方，当曾纪泽在战争中迅速的崛起时，他所密切注视的北方的那个野心勃勃的帝国，同样也在发生着一场变革。。
19世纪中叶的沙皇俄国，仍然是一个以农奴制为基础的君主国家，虽然在东方侵吞了大片清国的土地，但其内部的危机却在不断的加深和激化。
从1826年到1854年间，俄国内部共暴发了709次以上的农民暴动，平均每年高达24次以上。而为了挽救农奴制，沙俄政府于1853年向土耳其开战，发动了著名的克里米亚战争，结果，俄军反被德法联军打得大败。
对外战争并没有转移国内的矛盾，反倒加剧了国内的危机，至1860年，俄国国内农民暴动已增加到平均每年108次。
与中国的不幸相比，俄国这个极富侵略性的国家，每当国家处于崩溃的边缘时，总会出现一位果敢、极具魄力的领袖，带领着这个国家走出困境，重新步入强盛。
克里米来战争惨败后，沙皇亚历山大一世服毒自杀，新上台的亚历山大二世迫于内外交困的形势，毅然决心实行自上而下的改革。他相继设立了俄国中央和欧洲部分各洲的特别委员会，起草农奴制改革草案。与历史上慈禧的所谓“预备立宪”运动相比，亚历山大二世很显然不是一名虚伪的改革家，在他的再三敦促下，草案终于制定完成。
1861年3月3月，对于俄国来说，是一个历史性的时刻，沙皇亚历山大二世正式批准法令，并向全国发布了废除农奴制度的特别宣言。
这是一次成功的，自上而下的改革，它对全世界尚处在十字路口的国家而言，都是一个具有鼓舞和鉴借意义的成功范例。
而对于北方邻国发生的这样一件大事，对这个同样古老而没落的国家，影响力似乎微乎其微，甚至，绝大多数人都不知道，也不愿意知道这个庞大的邻国发生了什么。
即使是李鸿章这样的开明人士，当曾纪泽试探性的同他谈到俄国农奴制改革时，他的表情也是那样的茫然无知和漠不关心，这让曾纪泽感到有些失望。