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“染秋，是谁？”太后好奇问道。
染秋一惊，脊背发凉，吞吞吐吐道：“娘娘，是……是寿康宫的小李子。”
太后清冷的语气在夜空中飘荡：“这样才像她的性子。”
夜空中回响着几声乌鸦的叫声，地上只投射着几人的影子，像幽灵般穿梭在宫道中。
第32章 （三十一）落花时节又逢君
永寿宫院中的石榴花点点缀在翠绿中，红绿相间，甚是好看。
因着今日要随皇后娘娘去给太后娘娘请安，静娴一大早便起来梳装，落微给静娴梳了一个灵巧的涵烟发髻，简单利落，一袭浅紫色的彩蝶缀云纹浣纱宫装，显得肤色嫩滑白净。她已经许久未见过太后，每次去请安时，染秋都找个理由潜退了自己。不单单是对自己，沁雪也遇到过此种状况。静娴曾听姑母说过，昔日里有些宫妃得不到皇上宠爱，便巴巴的讨好太后，以便在宫中有一席之位，想必太后娘娘便是这种心思，才避嫌不愿众人叨扰。
慈宁宫中，众人温婉知礼的各坐其位，太后仪态万千的端坐在正坐上，威严而畏，气势逼人，她沉静缓慢对众人说：“皇上新登基，近日忙于政务，难免疏远后宫众人，一面事关江山社稷，另一面事关延绵子嗣，皇上自是有皇上的难处，古言‘谦则德之柄，顺则妇之行。凡斯二者，足以和矣’。”
众妃嫔颔首听着齐道：“臣妾谨遵太后娘娘教导。”
皇后穿着明黄绣着牡丹浣花纹的宫装显得雍容大气，她举手投足间越来越有母仪天下的风范，“皇额娘说的是，昨个儿内务府已经将绿头牌制好了，臣妾瞧着近日便可让众妹妹挂牌子了。”
静娴面色从容的端茶浅酌，她扫了眼众人，但见沁雪面色平静如常，柔儿一幅无所谓的神情正打量着旁人，倒是凝斓面上带着一丝喜色，而海贵人颔首面露羞涩，仪答应与秀答应亦是一副企盼的神态。可庆贵人依旧是那副如风如云的神情，让静娴抓不到一丝痕迹。
太后深邃的凤眸望了眼殿下众人，转而对皇后道：“既然宫内新晋了贵人，皇后也应时刻提醒着皇上些，雨露均沾。”
太后一话，一语双关，既是时时刻刻提醒着旧人儿勿要专宠，又提醒着新人儿不要恃宠。皇后望了眼殿下之人，娇唇微微上扬：“臣妾谨遵皇额娘教导。”
太后抚了抚额鬓，语气平平：“即便都知晓了，那便散了吧。”
众人本就觉得慈宁宫庄重严肃，有些压抑。听着太后的话，忙都起身颔首齐齐说道：“臣妾告退。”
静娴看着太后心里总有一种说不出的感觉，往日虽避不了明争暗斗，但亦是有知有味的日子，可如今，太后的面庞不着一丝痕迹，平静的像是一滩死水，或许成功来的太晚，已经忘记了喜悦的滋味。亦或是过程才是最美的佳酿……
慈宁宫旁侧的佛堂较多，几人走出来时闻到的尽是檀香味，静娴倒是习以为常，但海贵人忙捂住嘴，干呕了一下，她面上露出抱歉的神情望着众人。
皇后温柔问道：“海贵人可是身体不适？”
“臣妾只是闻到这股香味甚是浓烈，一时有些不适应，是臣妾失仪了，还望皇后娘娘莫要怪罪。”海贵人抚了抚胸口，深深吸了一口，忙对皇后答道。
柔儿临近海贵人，她看着她有些痛苦的表情，心中一动容，便说道：“本宫以前也是闻不惯这檀香的浓烈味道，如若在房中再点上一支雏菊香，浓烈中混淆着一丝香甜，便会既清爽又镇定心神了，若是海贵人不嫌弃，本宫稍后便让落绯送些雏菊香去永和宫。”
“那臣妾便谢过纯嫔娘娘了。”海贵人忙俯身谢恩。
静娴看着柔儿又是善心大发，正担心间便听后方凝斓的声音传来：“庆贵人头上的珠花甚是好看。”
庆贵人还未说话，便听海贵人插口道：“这是贵妃娘娘赏给臣妾的，臣妾看着庆姐姐打扮甚是雅静，便转送给了庆姐姐。”她紧忙加快几步凑到沁雪身边，对其一笑：“贵妃娘娘不会怪罪臣妾借花献佛吧？”
沁雪眼中含笑，虽有无奈，但亦是冲着海贵人不在意的摇了摇头。
“己所不欲，勿施于人。”凝斓淡淡一语，让几人之间的气氛更为尴尬。
庆贵人看见贵妃与海贵人面色尴尬，她忙彬彬有礼冲凝斓福了下身，声若莺鹂轻启：“贵妃娘娘慧心巧思，这对珠花巧夺天工，海妹妹亦是喜欢极了，只是碍于臣妾平日里素净，她便舍爱送给了臣妾。”
“庆贵人如花似玉，又冰雪聪明。若得盛宠是早晚的事，到时别说是珠花，就算是金花玉蕊亦是唾手可得。”凝斓讪讪然一笑，缓步前移，却让众人觉得头上一阵冷风拂过。
庆贵人知晓不好，凝斓虽未挑明此话，但不免有些妃嫔已心生妒意，她温婉一笑，忙对着众人说：“臣妾无德无能，是娘娘抬爱了。”
“既是皇上钦点，庆贵人此话，让皇上情何以堪啊？”
庆贵人眼神恐慌，紧紧抿唇，忙跪地对凝斓说：“是……是……臣妾失言了。”
静娴有些看不过去，她望着皇后走远的身影，回眸冲凝斓似笑非笑说着：“得皇上钦点为缘，日后若能侍奉左右为份，宫内有缘无份的事情比比皆是，昔日嘉贵人虽不是皇上钦点，现下不也凭借着多年的恩情步步高升？可想，事事变幻莫测。”
凝斓冷哼一声，故意装作彬彬有礼，冲静娴福了福身，像是指桑骂槐一样说道：“娘娘说的是，娘娘在空灵寺守灵三年，这等感悟通透，臣妾自是不能比拟的，不过……”她轻轻走近静娴身旁，挑眉悄声说：“臣妾愚拙，但也懂得只见新人笑不见旧人哭，臣妾倒还可以有永璜伴在身旁，可娘娘……臣妾倒为娘娘担忧啊。”
静娴面色已逐渐变红，每每提及孩子，都是她心头的一根刺，日深月久，那根刺越扎越深，即使是她自己误打误撞才没了孩子，但她对皇后始终是有些芥蒂，也许那不算恨，只是一种油然而生的无可奈何。
沁雪看着静娴有些木讷的神态，知道凝斓伤及了她的痛楚，她倒想压压凝斓盛气凌人的毛病，“娴妃奉皇上之命去空灵寺为孝敬宪皇后守灵，这倒不是寻常人能去的。若妹妹也身为满军旗，说不定……今日本宫也可看见一位感悟通透的嘉贵人。”
凝斓挑眉瞥眼间，毫不在意说道：“大清先祖的妃子中，诞玉子嗣或出身贵重才会封为贵妃，臣妾愚钝，到还要贵妃赐教。”
秀答应看着这情景有些不对，她向后慢慢退了几步，不言不语。
柔儿在一旁听着凝斓的话，悟出凝斓说话专挑人的痛处，刺的你无还嘴之力，柔儿细细一想，故作惊讶道：“呀，瞧臣妾着记性，本想着要御膳房备些牛乳给永璋，可巧尽顾着跟娘娘们说话了。”
落绯在一旁忙道：“娘娘，奶娘早已吩咐了。”
柔儿略过静娴的面庞，冲她眨了眨眼，随即长长吐了口气：“唉，奶娘哪里比得上自己的亲娘呢？本宫若不亲历亲为，心里总是放心不下。”
答应一副镇定自若的神态，还不免巧笑打破残局说着：“臣妾瞧着三阿哥白白胖胖的，现下里才知晓纯嫔娘娘养儿不易呀。”
沁雪冲柔儿感激一笑。凝斓想起自己虽待永璜如亲生，但他毕竟不是自己所出，往后的日子还要走一步看一步，她懒得再狡辩下去，冷哼一声，福身后走远。