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排队的人群中响起口哨声，也有人鼓掌欢呼，我不知道他们是讥笑还是赞美。我机械式地继续检查。
“这是干什么？”马可低声问我，他真的火了。
“那个人没恶意，只是有点没头脑。”我没看着他，蹲下来检查一个女孩，拍摸她的脚。“他丢了刀子，那会给他一个教训。”
马可没再多说，反正也来不及了。不过我确定等会儿休息时少不了听他一顿训话。
我一边平复混乱激动的情绪，一边应付不断拥进的客人。我的手指行动迅速，但队伍似乎没有往前移动的样子。有只手放在我肩上，粗暴地撕裂我的思绪。“马可要你休息半小时，呼吸点新鲜空气。”接班的同事米雪儿通知我。
我恍恍惚惚地在中庭的椅子坐下，手肘抵在膝盖上直发愣。记忆如浪潮卷吞我，让我浑然忘记现实。我听到、看到、闻到、感受到的，都是早已抛诸脑后的遥远一切。
该死的年轻人！他搞得我心乱如麻，只因为他让我想起某个死去已久的人。
身后有沉重的脚步声朝我接近，马可出现在眼前，在我对面落座。“你怎么了？生病了吗？”
我摇摇头。黑发辫像松软的长画笔在皮夹克上挥动。“没有，我很好，老大。”
马可审视我的脸：“如果你问我，我会说你看起来累得像条狗，希雅。”
疲累是错误的概念。难道被人看出我的真实年龄了？我大限将至，所以最好赶快完成写作？无论如何，我一定要完成书，虽然还不知道写完后要拿来做什么。或许我能够成功将隐藏在深处等待浮出表面的啃啮我的感受——例如席拉的故事——轻松跃然纸上。不过，接下来呢？
“也许你说的没错，”我对他微笑，“人到了三十七岁比较容易疲倦。”
他摸着烟，点燃一根：“你想早点下班吗？米雪儿可以代你的班，我问过她了。”
我左手抽走他嘴里的烟，丢在地上，用靴底踩熄。他没有抗议，很好，那表示他仍想戒烟。“不用了，老大。我休息三十分钟后，又将是你门前的最佳保安。”
马可皱起眉头：“事实上你的休息时间已经结束了，希雅。”他站起身，蹒跚走回门口。“再给你十分钟，之后我希望看见你人在前面。”
我抬起手看表，顿时错愕不已。我竟然已在中庭待了三十多分钟，而完全没注意到时间流逝。
该死的年轻人。
我起身，打算回到工作岗位，却见一位男子向这边走来。他的一身全白行头在一群黑色哥特狂热者之中格外显眼，不像便宜地方买来的。他的身材修长，白色大衣剪裁合身，手脚全穿戴上深夜般漆黑的皮革。灰发、脸颊与颈部的皮肤泄漏出他年事已高，我估计约有六十岁。
有些比他年轻的人看起来虚弱无力，做什么事都让人想帮一把。但这位男子姿态挺拔，步履自负，俨如君主。他的一举一动柔韧灵活，令人无法忽视。
我不是唯一注意到新访客的人，许多女性哥特迷纷纷转过身来。他有种吸引人的气质，而我熟悉这种气质！
更多的回忆从我灵魂最深处的角落涌现，与其他记忆掺和在一起。我第一个反应是拔脚逃开，即使我知道那毫无意义。如果他能在莱比锡找到我，还有哪里找不到？那是他的特殊专长。重点是，这么多年后，他为什么会出现在这里？我右手移到背后的夹克底下，握住武器。
那人逐渐接近，朝我走来，现在我认出对方是谁了，清楚看出他早不止六十岁。他置身年轻人群中，显得突兀怪异。
我看见一双蓝中带紫的眼睛。已经毋庸置疑了，我没有疯，理智也没因为刚刚遇见那年轻男子而迷乱，我看见了幽灵。虽然我认识的男子要比他年轻许多。
他停在我面前，面无表情地低声说：“我珍爱的妹妹。”
我胃里一阵恶寒，身体中央冻成一团，舌头像死了似的躺在嘴里，动也动不了，什么话也答不出来，只能瞪着那张熟悉却已老化的脸庞。遥远的过往追上了我。
“看着我，”他轻声要求，“我是血亲，其他人全被崛起者、浮滓与地洞爬出来的烂败类杀了。”
我喘不过气，仿佛被他奇特的双眼迷惑，完全不知所措。他想杀死我吗？对抗他将是一场硬仗，我无法预知后果。老哥擅长使刀，迅疾快捷。不对，他喜欢从暗处攻击，如果现身人群了，那绝对是正在酝酿比一刀致命更糟糕的事。
他看着我，脸上露出掺杂着轻蔑与欢喜的典型微笑。他仍清楚我的弱点。“你的处境很不安全，希雅。”他左手指摸摸下巴上修短的山羊胡，心情愉快。“这么多年来，难道真的没有我们这种人来找你吗？”
马可注意到我们。“没问题吧，希雅？”他向我呼喊，听得出声音里的担忧，我知道他马上会过来捍卫我。我终于抖落身体的僵硬，做了个手势，表示一切没问题。虽说未必如此，但我希望能阻止老哥在众人面前拿刀将他砍成两半，或者赤手空拳撕碎他。
“许多人在找我，但在他们发现我之前，已经先被我收拾掉了。”我纠正他，语气冷漠。“你应该很了解我，马瑞克。”
“那些人不是我派来的，希雅。”他迅速向我保证。
“我才不相信你。”虽然对他这种生物来说如今时局艰困，但他仍不失体面。“你每一个呼吸都在说谎，”我顶回去，“不过，我还是希望你有一点能说真话：血亲都死了吗？犹大之裔最大、最强的联盟？我希望你据实回答！”
“全是因为你才分崩离析，妹妹。”他责备我。“关于你命运的问题造成我们分裂，削弱了团结一致的力量。”
我突然大笑，又响又亮。“团结一致？你们只有在贪图权力这件事上一致。权力与长生不死。”
他恶狠狠地瞪着我：“你知道不是那样的。”
“你始终不承认，老哥，就像被夺走最心爱之物的小孩一样。血亲，”我朝他走近一步，“只是一堆自私自利男女的组合。不论现在有没有我，你们早晚会自相残杀。”
马瑞克往后退。“随便你怎么说，希雅，总之家族崩毁都是你的错。”他执拗坚持。“如今没人承认伊斯加略的权威，战争开打了。犹大之裔变成了狂野的狼！”
“你别诬蔑动物。”我打断他的话。“你来此有何贵干？”
他的手伸进口袋，我整个人僵硬警戒，难不成就要来场打斗？“我们在耗弱彼此而让那些巫皮恶有机可趁。一开始还镇得住他们，但事后却发现我们之中有人内神通外鬼，泄漏了许多内部秘密。”
我立刻想到卡季克。血族会对于他违反纪律的事始终宽宏大量，但他回报的方式，却是加入战争打自己人。刹那间，我眼前浮现犹大之裔接二连三成为敌人的牺牲品的场景。这样的光景应该能够让我深感满足，然而我却一点兴趣也没有。
“我们勇敢抗战。”他右手从口袋里伸出来，想摸我的脸颊，但是我凶狠的眼光足以让他打退堂鼓。“然而过去几十年，我们失去版图。而今日你和我，是仅存的犹大之裔。”
“这样很好。”我的回答冷酷无情。
“我不这么认为。”他坚定地看着我。“我不是来惩罚你的，我怎样也不会伤害你。”马瑞克顿了一下，打量中庭的后石墙，然后又望着那群哥特迷。“现在的年轻人，我始终搞不懂他们在干什么。你竟可以跟这种人来往？”
“废话少说。”
“我到莱比锡来，是要给你个提议。”
“你怎么找到我的？”
他咧嘴一笑，邪恶透顶。如果撒旦具有人类形体，绝对就是这种表情。“花了好几条人命，我才掌握到所有讯息。不过，你也了解人命对我来说有多不值钱。”
“但你自己某部分仍跟人脱离不了干系。”我朝他点点头。“你也老了，非常老。看来你的研究没带来成果。”
他愠怒地发出声响，最后歇于一声叹息。“虽然药中含太多砷、太多铅，难以下咽，但我还活着，那就是成功。倒是几十年岁月没有在你身上留下痕迹。你吃了什么？”
我摇头：“秘密，老哥，你永远不会知道。”