问半天才知道他们要的“司机”其实是买车的顾客——新开车人。我大失所望。电话另一端柔和的女声歉意地说Sorry，问我还能帮我什么。我想车行的人应该知道怎么学开车。电话另一端那温婉的女声告诉我驾驶学校可以帮助我，并很快从电脑上查到学校的号码告诉了我。他们的服务真是周到，我很有可能就是他们将来潜在的顾客。我谢了她之后，立刻给驾驶学校打了电话。
第五章 太平洋时间（6）
一个男人接了电话，他的英语带着很重的外国口音，我听得很吃力。我告诉他我非常想学车，我以前并无驾驶经验。他说他们有很多这样的学生，但很快就学会了开车。如果我要学开车，驾驶指导会在约定时间到我的家来接我。
我告诉他我的地址，并约好两天以后早上十点上课。
查尔斯下班后，我只字未提关于学车的计划。难道他真的认为我不能开车吗？
他看饭菜已经摆上桌，心满意足地坐下，他看看我，看看可口的饭菜，心满意足地感叹：“Life is great！”然后满足地叹口气。
在美国，查尔斯不再戴着“专家”的桂冠，也许因为和他朝夕相处，日日面对，原来我对他怀着的那份神秘感不知不觉地消失了。他是个实实在在的人，没有什么野心，安于现状，按部就班。他对工作兢兢业业，每天早上提前到十分钟到办公室。他穿着很随便，不在乎是否名牌。他对生活的要求不高，不管我把饭做得多难吃，他不仅毫无怨言，反而谢完了又谢。
到了周末，我们形影不离。他带我到登山俱乐部看他训练，他带我到健身俱乐部去锻炼身体。有时在慵懒的阴雨绵绵的周末，我们很晚起床。我们俩狂野地放纵情欲，在卧室的大床上，在客厅的沙发上，在餐桌旁，在地毯上…… 我们互相以一个眼神，一个小动作挑逗对方，我们不可抑制的欲望就迸发而来。
查尔斯的理想中的美满的家庭是这样的：白色的栅栏围绕着房前碧绿的草坪，花园里花儿盛开，房子里有一个他深爱的女人，而且这个女人也爱着他，他们有两个可爱健康的孩子，一条欢蹦乱跳的狗。
我们的生活是舒适的，但我总坐立不安。到了美国，我的位置在哪里？我要置身于这个社会，找到我的自身价值。“千里之行”的第一步就是要学会开车。
按电话预约时间， 两天以后，驾驶学校一辆白色的丰田车停在车库前，我从窗口看到车顶上有一个广告灯箱，上面打着“驾驶学校”的字样和电话号码。车门打开了，从里面下来里个亚裔中年男子，中等个，带着一副过了时的厚厚的眼镜，头顶上头发稀稀拉拉。
我推门走出去，向他打招呼：“ Hi！”
他从厚厚的镜片后抬起眼皮，彬彬有礼地自我介绍：“我叫阮，是驾驶学校的驾驶指导。请问你是Jane吗？”
“ 是的。”我握握他的手。
他说：“幸会！” 我留意到他英文中带着很重的口音，他就是两天前驾驶学校接电话的那个人。
他递给我一本《华盛顿州驾驶规则手册》，说：“如果你以前没有驾驶经验，这本手册会对你有帮助，你要仔细地阅读并要记住交通规则。”说完他又抬起眼皮，看了我一眼。他的目光似乎又强调了他刚才说的话。“驾驶执照的考试分交通规则常识与驾驶技术两部分。在通过交通规则常识测验后，你将取得路面驾驶许可，你可以在持有驾照的人陪同下练习开车。当你掌握了驾驶技术以后再参加路面驾驶测验。”
他带着我围绕车身转了一圈，用手指点着车体部位讲解它们的作用和功能。然后，他走到驾驶座位旁，为我打开车门，示意我坐进去。我感到又紧张又兴奋，心嘭嘭地跳了起来。他坐进了另一边的座位。我留意到他的脚下也有个刹车闸。他教我怎样发动引擎、怎样正确地把握方向盘、怎样踩油门、怎样刹车、怎样开车灯、怎样用雨刷等等。车竟然在我的操纵下徐徐开动，缓缓离开我们的车库，向前驶向大马路。
第五章 太平洋时间（7）
一个小时之后，我对开车有了初步的概念。我对未来充满了希望。
阮说了些勉励我的话，“你第一次开车，就已经基本掌握了使用方向盘和油门，刹车的方法，这很重要。下一部，就是练习开车。今天就学到这，等你准备充分以后，先去参加交通规则考试。”
一个小时的学费是三十五美金，我写了张支票递给阮，我们互相道谢后，他开着那辆顶着“驾驶学校”灯箱广告的车渐渐地远去了。
天渐渐地变暖， 窗前的郁金香已发出苞芽，花园里的樱花的枝头已经含苞欲放。
中午，太阳出来了，天变得很暖和。我换上运动鞋，打算到房子后面的树林里去跑步。空气里弥漫着春天花草的散发出的清香，四周很静，只有不知名的鸟儿在林间啼鸣。查尔斯曾告诉我这一带很安全，平时出门都不用锁门。现实生活与好莱坞电影相去甚远，没有那么戏剧化，也没有那么多抢劫杀人，暴力强奸等等耸人听闻的事件发生。大多数的人安居乐业，生活其实很平静。这里的确空气好，环境好，水质好得打开水管子就能喝水。但有时候，这里静得让我感到有与世隔绝的感觉。我开始怀念起以前曾经抱怨过的北京大街上汽车喇叭和自行车铃混合的嘈杂，弥漫在空气中的食物的香味和呛人的煤烟味。那才是“人间烟火”。
我沿着林中的小径向前跑着，一条小溪和一棵四个人才能合抱的巨大的红松出现在我的面前。我不由地踯足观望，对这棵伟岸的红松肃然起敬。它一定经历了几百年的沧桑，至今仍巍然伫立。据说，在白人来到北美之前，印地安人在这片土地居住了四千多年，他们世世代代以打猎捕鱼为生，在这片美丽富饶的土地上安居乐业。我跑过架在小溪上的小木桥，突然，我右边的灌木丛里发出树叶摇动的哗哗声和树枝折断的劈啪声。我被这突然发出的声响吓了一跳，沿着声音传来的方向望去。我看见一个影子一闪，消失在树丛里。我没敢动，树枝的哗哗声静下来，在我左前方约五码以外的地方一支巨大的棕熊弯腰驼背地站在我的前面，我不由倒吸一口凉气。它和我距离那么近，我闻到它身上发出的腥臭味。我吓得不能动，喘不了气，心跳得要蹦出来。那棕熊似乎也感到很意外，我们互相对峙了片刻，它似乎在决定是否要吃了我，或者怎么吃法。我的手心和后背冒出了冷汗，浑身发抖。也许它已经吃饱了，对我没了兴趣，喉咙里发出一声粗气，放下前爪，悻悻地走开了。我悲哀地意识到在棕熊的面前，我如此弱小无能，我又庆幸自己没被它吃了。我想尽快回家，但我又不敢跑，因为我知道野兽袭击和追赶的本能会把我当成猎取的目标。不知道过了多久我才捱到家，等我推开家门转身就把门反锁上，我颤抖地拿起电话立即拨打求救电话911，线立即接通了，我语无伦次，我的英语说得没人能听懂。“Help！Help！”我的眼睛盯着大门，害怕那只棕熊破门而入。“有一只棕熊…… 在树林里……在我家！”接线生平静地问：“请问你的地址在哪里？”
我的脑袋一下空了，一时想不起我的地址。
“Hello，Hello？”接线生的声音催促着我。
“2159……Duckbush River Road……”我从巴台上抓起一个还没拆开的封信，照着上面的地址念。
“请问你的姓名？”
第五章 太平洋时间（8）
“于锦。”
“请你叙述发生了什么事？” 电话里传来电脑键盘的敲击声，接先生在电脑上做着电话记录。
“嗒嗒”的地键盘声令我渐渐地冷静下来，我深深地喘口气，然后说：“在我们家附近的树林里，我遇到一只黑熊，一只很大的黑熊。”
“你是否受了伤？是否需要救护车？”
“我没有受伤。”
“你确定吗？”
“ 我的确没受伤，但是它就站在离我五码以外，下次如果我再遇到到它，很可能会成为它的午餐，那就太晚了