若干年前的某个春日，当我打电话告诉国内的家人我辞职了，终于可以回去多住一段时间，那边既兴奋又震惊的复杂反应，即使隔着半个地球，也准确无误地传进我的耳朵。
相对于老妈的无语、兄弟们的惊讶，一向性情温和的嫂子态度激烈。她认为女人要自立，不能因为有了孩子就放弃事业。她担心我会变成黄脸婆，甚至假如—就是假如—遭到丈夫抛弃，将会变得一无所有。
尽管这类说法我耳熟能详，真的听到了，还是挺难过的。如果搁以前我早跳起来了，但仍坐等她说完，然后表示我理解她的出发点，只是我有更充分的理由。尽管不能被完全说服，他们也只好“但愿如此”了。
我妈是物理老师，教了几十年书，很受人尊敬。记得小时候谁家妈妈没工作，便被称为“家庭妇女”，也就是没文化的代名词。怎么也没想到，我有朝一日竟也沦落到与她们为伍，并且乐此不疲。
美国全职妈妈的普遍与国情有关。首先法律规定儿童不能单独留在家里，因此小学生脖子上挂钥匙的事情就不可能发生了。这里私人保姆价格昂贵，全日制托幼机构不占主流，学校放学时间也早，还有大量需要家长参与的活动，以及众多的节假日和漫长的暑假。如果夫妻双方全职工作，照顾家庭便压力山大。
我就遭遇了这种状况。尽管儿女双全，合成了一个好字，但先生是位工作狂，想啃老也没口福，时常陷入疲于奔命的状态。老二曾因哮喘，一度需要吸入雾化药剂，一天我下班奔回家中，映入眼帘的是保姆正闭目养神，喷药的面罩歪在孩子的耳朵旁，而不是固定在鼻子上。这成为压倒骆驼的最后一根稻草，我想回归家庭了。
因为不论是工作还是家庭，自己都不能全力以赴，每件事都做不到足够好，心中非常不安。多年来又读书又工作，先弄北京户口再换美国绿卡，还制造出两个人，片刻不闲。趁尚无须为火星身份而奋斗，少份工钱还撑得住，一直笃信劳动最光荣的我，脚板抹油开溜了。
待在家里最大的益处是有时间，不必担心老板和限期，能精心照料小的们饮食起居，并任由他们尽情玩乐。可以去公园荡秋千，跟小朋友分享玩具，在图书馆看画报，也可以参加各种文娱活动。芝加哥有顶级的动植物园，水族馆，自然、天文、科技等各类博物馆，以及美术馆、音乐厅、影剧院等，设有适合不同年龄段儿童及童心未泯的童妈的项目，因此我们的足迹遍布这些地方。
或者到山林间去露营。可以是一天，也可以是三五天。徒步完毕，看他俩拖来干枝，点上篝火，小脸抹得黑不溜秋，开心地吃着自己烤的热狗。折腾累了，就在帐外浣熊的打斗声中入睡，间或被远方的狼嚎惊出噩梦，终在虫吟鸟鸣的晨光中醒来。
远的地方我们也去逛。比如在阿拉斯加看三文鱼和雪橇狗，在加勒比海看白沙滩和棕榈树，在黄石公园看会偷东西的乌鸦和狗熊……
我自大学毕业离家至工作出国，一晃二十载，每次都来去匆匆，辞职后再不用理会请假的事情，我天天放假，陪伴母亲，探亲访友，游历祖国的河山，使孩子们对中国建立起感情。有趣的是，由于我无业游民的身份和爱使用信用卡的习惯，亲朋们总怕我不够花，有事没事就给我塞点钱。
内容未完，下一页继续阅读车轮旋转和飞机轰鸣之余，大部分还是寻常的日子。很多时候，就任凭孩子们在门前的草地上跑来跑去，我边干活边逗逗路过的狗，跟它们的主人聊聊天。电闪雷鸣时，会躲在屋里安慰瑟瑟发抖的孩子；漫天飞雪时，会带他们冲到外面连滚带爬；满天星光下，会细数哪颗是哪颗，猜夜航的飞机飞向何方。
学习上因为他俩还没有上高中，我不需要操什么心，但学中文和大提琴对他俩是很大的挑战。我跟虎妈不沾边，但坚信语言和音乐是上天的礼物，还是能与电子游戏抗衡的高手，所以即使两个孩子刚开始时有不少挣扎，我也未轻言放弃。当他们可以忘情地看《西游记》，回国能自由地与人交流，在校内外演出并结交很多朋友后，挑战就变成他们自己的兴趣了。
生活中重要的部分还包括体育。游泳和滑雪我都懂点，糊弄小孩足够用，因此孩子们很小就成为水鸭子和雪上飞。对不懂的项目，我兢兢业业当后援，并学着老美家长的样子胡乱表扬，孩子自然就爱上运动。这个过程中，我发现做母亲的凡事都学点，一瓶子不满半瓶子晃荡刚刚好，小的们需要父母做的就是送进门陪一程。
另外我爱读闲书，也喜欢看纪录片，孩子们有样学样，老鼠的儿子会打洞是真的。所以要求他们做什么，自己力争往那边靠，对稚嫩的孩子来说，榜样的作用的确巨大。
嘘寒问暖、鞍前马后是我的长项，但亲子交流和沟通是短腿，教养方式上，也难免遇到东西方习惯的冲突。随着孩子年龄的增长和独立意识的加强，这方面的摩擦也多起来。有时明明恨不得抓过来一顿板子伺候，还得压着怒火做好人状，使我产生挫败感，便格外思念在职场的日子。不过所能做的只有灰头土脸继续前行，并在这个过程中逐渐学会更好地去应对。
主妇要演的另一出重头戏，是总理家政。不论是新房旧屋豪宅陋室，总需要不断维护修理，处理起来耗神又耗力。打理园艺也是个大活计，所谓看花容易种花难。还有迷你菜园要照顾，既博得孩子欢喜，也孝顺了兔子和松鼠。这是与春花夏雨秋叶冬雪为伍的过程，翻土栽秧、施肥浇水、搂落叶、铲积雪，一年四季团团转。
还有个既耗时又头大的活，是对付各种账单、文件。别小瞧这些活计，同样需要知识和经验，包括与客服吵架，如果不甘我为鱼肉，只能苦练这个功夫。
热爱动物是孩子的天性，为此我们养了两只猫、一条狗，其乐融融。我要求孩子们一同分担遛狗、喂食、打扫等任务，使之从小就学着处理兴趣、责任和义务之间的关系。
美国的节日特别多，扳着手指头数不过来，几乎每个月都有一两个。除了母亲节能受宠若惊地做一番主角，其余不但孩子砸在家里，还要忙着照猫画虎张灯结彩，一桩接一桩地周而复始。
做好全职主妇，除了经济条件允许，心理承受能力强，还要看配偶的支持度。有位好友的先生下班就接手孩子，周末还轰她出去找朋友吃饭逛店，公婆也认为她辛苦，常给数目可观的零花钱。另一位朋友因过敏体质导致高危妊娠，冒险生了一儿一女，之后暂时无法上班，便被夫家恶言相向。我没那么好运也没那么倒霉，忙碌之余常与其他全职妈妈去聚会，像聊天组、读书组、义工组等，既增长了见识，又从境遇相似的同伴处找到支持，来调节生活。
美国的主妇们，绝不是游手好闲的阔太，而是有三头六臂的职业高手。她们不依靠老人，凡事亲自搞定，能量之大令人咋舌。但见放学时间一到，一辆辆面包车或suv载上孩子疾驰而去，玩运动练才艺，连孩子恋爱都提供方便，更不用说带孩子去旅游，参加各种社交活动。
内容未完，下一页继续阅读不论公校私校，美国家长的参与度都极高，各种学区选举、慈善捐款义卖、文艺汇演、兴趣小组、运动队、童子军等活动，甚至课程设置、师生关系，都由这批斗志昂扬的母亲出头张罗。我一边跟着学习，一边干点技术含量低的活，像跟班跑腿、摇旗呐喊什么的。
美国《财富》杂志做过一项研究，把全职妈妈所承担的工作按照社会职能划分成保姆、厨师、司机、老师、教练、园丁、维修工、清洁工、ceo、销售、法官、律师、采购、助理等，集主仆于一身，以中等工作量消费水平换算，折换成年薪是12万美元。
亲身体会过才发现，这种说法并不夸张，当全职主妇丝毫不比上班轻松，很多时候甚至更累。因为工作是与成年人打交道，更有逻辑和体系，而家务的特点是繁杂琐碎，无休无止，难于掌控。这对我是个磨炼心智的过程，还要把自己打造成德国人转世，凡事学得统筹计划，不敢马虎。
作为华人第一代移民，我在价值观念、思维方式、行为习惯、社会关系等方面，与本地人有着极大的差别。这些在职场环境中尚不容易被察觉，只有在邻里、学校、教会、政府等社区里才看得明显，才更能构架起新的认知模式，很好地去理解这些不同。
社会上对居家主妇有个流行的负面看法：与社会脱节，我不以为然。因为离开成人的世界，并不等同于隔绝于社会，只是投身另一个社会—未成年人的而已。尽管自己不再做弄潮儿，但为下一代创造了安全的栖息地，同时也能发展个人长处，拥有更广阔的空间。况且当今各种通讯手段很发达，使得站在家门口放眼全世界也稀松平常。而每天上班的人，如果只是按部就班机械简单，不一定不脱节。所以不思进取并不是全职妈妈的标签。
职位、成就、家庭、孩子，这些权重最大的砝码无论怎样调整，终究没有一个统一的公式，很难完美平衡。对我来说，一直工作下去是在重复一项已经擅长的事，但陪孩子成长，开启的是一项全新的事业。喂饱一个简单的生命很容易，滋养一个丰富的灵魂则不同，等于自己又重新再长大一遍，买一送一赚到了。
当然，爱孩子绝不一定要表现在全职守候，我身边有很多职场母亲，比较起来，彼此都有相互敬佩和羡慕的地方。人生注定被设计成有缺陷的样子，对事业成功与家庭美满的定义是多元化的，否则只能收获顾此失彼的落寞。
娘家人对我辞职不放心，与国内对家务劳动的价值认同极低有关，相比之下，老外更火眼金睛，清楚道德和良心的无力，因此干脆用法律手段把保护妇孺的传统固定下来。其实女人可以完胜养家之职，只不过为了更好地抚育下一代，将挣钱的机会让男人独享，是种双赢的分工合作而已。
即便全职护肤美容、打玻尿酸、做整形，也没有一个女人能逃脱黄脸婆的下场，除非英年早逝。因此说到抛弃，只有自己放弃，没人能够抛弃得了我。当主妇让我少了很多美钞，但看到了别样的风景，不敢贪婪，一段时间把一件事做好就够了。幸运的是认识了一些全职母亲，在孩子长大后，重启自己精彩的后半生，使我前路有典范可寻。所谓顺乎本性，就是身在天堂。
希望餐桌上的饭菜，病床前的安慰，风雨中的呵护，旅途上的陪伴，以及相拥共读的快乐，甚至气急败坏的争吵，都会留在孩子的记忆中，塑造他们对待生活的态度。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】我天生就不怎么喜欢小孩，嫌他们闹，嫌他们烦，即便他们有笑魇如花的时刻，一般也不为所动，因此曾被亲戚用来吓唬孩子：再不听话就叫大虎来看你！非常奏效。
命运却很神奇，在我离家去国数载，韶华挥洒殆尽之际，却连生两娃，女男各一，凑成一个好字。熟悉我的人无不感叹，纷纷表示没想到。姐弟俩的到来让我被彻底改变了。我对小孩从开始喜欢，到慢慢上瘾，直至看见就想凑过去逗一逗，抱一抱。
虽然两个孩子性别年龄有别，但长得却非常相像，都有圆圆的脸蛋，大大的眼睛，走路的姿势也一模一样，就像一个人的男女版。很多照片连他爸老彼都分不清楚，老师初见也惊呼像得荒唐。
尽管外貌神似，但区分姐弟非常容易。两人脾气秉性南辕北辙，小小年纪泾渭分明。相对地我的情感时常向弟弟倾斜，无关重男轻女，皆因他带起来非常省心，而姐姐则极具挑战。比较他们不同中最特别的一点，就是对钱的态度。
就先从姐姐林林谈起。
林林从小就表现出对钱与生俱来、毫无道理的喜爱。她学走路很晚，刚会爬的时候就挪着屁股到处蹭，看见包包就扑上去翻，我虽竭力制止有时仍难免被她得手。但我注意到在五花八门的物品中，纸笔口红她从不乱抹乱画，钥匙手机也很少乱摸乱按，她真正感兴趣的是钱包。她会把钱掏出来翻来覆去地把玩，然后死死攥在手心，想夺回来很难，我担心误吞的情况也从未发生。
她有一只神气的瓷猪储钱罐，我会不定时地投进一些钱，加上她无师自通懂得找钱，那猪增膘很快。不知从哪天起，她开始把肥猪抱上抱下，我担心摔碎，便禁止她随意搬动。我惊讶地发现，她仍偷着将罐子拿下，倒空，一遍遍地数里面的钱，念念有词，活脱脱一个财主婆形象，尽管那时刚三岁多一点。
带她去商店，每次刷卡她都盯着不眨眼，如有找零更惹得她小鸟般欢叫，总央求我送给她。见她对玩具收款机爱不释手，我给她买了一台，不料她没玩几次就塞到床下，理由是假的没意思。
她很少玩娃娃，对毛绒玩具也没兴趣，但如果有摸钱的机会却来者不拒，不论一分还是一元都会收入囊中，有时我甚至用钱贿赂，哄她听话。我们经常外出旅游，她自发地收集各地钱币，即使明知回国后没用仍精心保存，准备下次去再花。钱包也是她的心爱之物，弄了好几个，每个里面都装点钱，闲时就轮番拿出欣赏。
开始我以为小孩都这样，但后来发现并非如此，种种现象使我终于意识到，林林对钱是真爱。
例如她四岁时一天，见我买菜回来，她就要玩卖菜的游戏。她把每种菜都标上价格，拼命吆喝，还提供免费送货。经过讨价还价，她成功把菜全部倾销给我，总交易额约6美元。她要求以真钱结算，我答应了，可搜遍钱包还差她一美元。
内容未完，下一页继续阅读当天她就提醒我别忘还钱，次日醒来第一件事就是跑来问我是否有一美元，第三天当被她追债到n遍我实在烦了，打开钱包向她展示，除了几张20元的，再没一分钱。她心有不甘地瞄了几眼，说道：“妈妈，我有个办法。你能给我一个20元的吗？然后我欠你19元。”
什么？我大脑停摆好几秒：“我就欠你一块钱，你天天盯着要。给你20？你好意思！”我之所以恼火，是觉得本来就是白送她的，差这点都不等，太不够意思了。
她有些尴尬地笑了一下，停顿片刻，并未放弃：“我还有一个办法，妈妈，你能从弟弟的钱罐拿一块钱还我，然后你欠他一块钱吗？”
“你想得倒美，没门儿！”我愤怒了。她悻悻地耸了耸肩，含混地说了句什么，给自己找个台阶下，便若无其事地玩去了。
我很快还了她的一块钱，不是谁的钱都可以欠的。
七岁时她考进游泳队，训练挺努力，只是不停地丢泳镜，最甚时两星期内连丢三副。被问起来她不是满不在乎就是哭天抹泪，一副奈我何的态度。我最后使了狠招，罚她20元钱买新的。她自知理亏没敢争辩，从猪身割肉时双手在颤抖。从此她再也没有丢过泳镜，钱对她果然有神奇的功效。
邻镇一家餐厅去年倒闭了，林林非常震惊，反复追问为什么。开始我并没在意，迫于其锲而不舍地追问我才不得不认真起来，同时惊讶于她的狗拿耗子。该店地处蓝领社区，人均消费有限，而附近富裕村镇的居民一般也不会光顾。我凭借有限的商务经验，向她解释经营餐馆要面临的问题，她眉头紧皱若有所思，一副极其投入的样子，特别可笑。
由于她不间断地刨根问底，惹得弟弟无法插话，最后冲着她大叫：“这关你什么事啊！”
圣诞节朋友a和d夫妇来访，并送给林林一款游戏礼物，她立刻与客人交起手来。很久后a呼地冲过来，兴奋地跟我嚷道：“天啊，你知道你女儿有多爱财吗？”
原来那是个投资房地产的游戏，几番鏖战，林林囊括了高档小区的大部分豪宅，身为理科教授的a仅在一般的地段占了上风，勉强留给it主管d的，只是几幢不起眼的小房子。
我天生对游戏没兴趣，一听玩牌就发晕，但林林不同，从小跟她爸对阵就咄咄逼人，回国在我同学的麻将桌旁能一趴几小时。对我的“毛病”她遗憾不已，建议我吃药治治，能赢钱又好玩。又大败a姨和d叔，真是个小财迷。
内容未完，下一页继续阅读由于林林经常念叨挣钱的话题，一次我顺口说等她12岁就到刘大大家餐馆打工。不久我带她去买衣服，因为她个子高，9岁要穿12岁孩子的衣服。她立马抓住了机会：“我像12岁的了，能去打工了吗？”
我其实并不知道合法工作年龄是多少，便一边保证去确认，一边强调像不等于是。她很不服气：“我们不说，谁会知道啊？”我告诉她不做不是怕被发现，而是在遵守法律。鉴于她对挣钱的渴望，我鼓励她好好游泳，将来可以去教小孩，有时也开出每小时3美元的工资，雇她督查弟弟学中文、拉大提琴等。
最震撼的一件事发生在今年春末。我跟女友小张出去吃饭，刚坐下电话就响了，老彼在那边劈头问道:“你听没听说过林林收小虎1需要付给林林来玩她的跳跳球。”
我简直要晕过去。那个球是我锻炼用的，本来就不是她的，况且她早玩腻了，居然敢收10块钱？这笔钱是春假时我分别给他俩的，爱财到了敲诈弟弟的地步，实在荒唐。老彼命她立即把钱归还弟弟，她照办了但认为对她不公平：“我可以把钱还给他，但他玩过的跳跳球却不能还我了！”
女友小张也大吃一惊，警告我以后要看好自己的钱，否则等老糊涂时能被这丫头全转走。刚好小张是搞经济诉讼的，专门跟林林谈了一次话，告诉她交易的公平原则不是她所理解的样子。如果有人诱骗能力不对等的一方签订不平等合约，不但合同无效，而且还要赔偿对方损失，交付罚款，甚至被关进监狱。我讲不出大道理，但在旁边添油加醋，灌输些童叟无欺、君子爱财取之有道的古训。
弟弟却一点也拎不清，还仗义地为姐姐作证，说他愿意把钱给她，反正放在兜里也没用，交出去后，林林还让他玩了三下蹦蹦球呢。我们更崩溃了，闹了半天还不是随便玩，只可玩三下。这个傻小子，常言道，不怕贼偷就怕贼惦记，他自己不争气，别人也没办法。
弟弟小虎的个性与林林非常不同。他感情丰富细腻，绘画音乐都好，也舞枪弄棒，有豪爽的一面。但对于钱，他没有任何概念，蹦蹦球的例子就是最好的佐证。
去年我看了电影《悲惨世界》，又上网找到舞台版做比较。小虎闻声凑上来，我因故离开后他还在专注地看。演到学生在街头与政府军激战，他评判说这个皇帝太傻，要对别人好点就不会被打下去，谁都不死那多好。
说实话这种剧对小孩来说很枯燥，他不但看得下去还津津乐道。林林瞄了几眼后，就模仿着唱腔走开了。一个对倒闭餐馆感兴趣，一个对法国革命感兴趣，喜好不是一般的不一样。
今年春天姥姥来美探亲，某晚带林林出门散步，回来后直呼了不得了。原来林林在路上捡到一块小彩石，把玩了一会便开始哼唧。姥姥忙问怎么了，她闷闷不乐地答，可惜是块石头，要是金子就好了。姥姥自愧活了七八十年，没见过这么无由爱财的小孩。
林林还有厉害的一招是捡钱。除了在梦中，我从来没捡过钱，她却能经常发现几分几毛的，最多一次二十美刀。我问她为什么总盯着地面看，她一脸无辜地回答我习惯了呀。可惜晚生了一百年，否则我一定送她去阿拉斯加淘金去。
内容未完，下一页继续阅读今年暑假，鉴于她屡次提出卖柠檬水的请求，我应允了。不过我很快发现了问题：她只给顾客倒大半杯，而不是一满杯；碰到额外给钱的就笑逐颜开，油水不大的便牢骚满腹；货存不足不是去调制新的，而是加冰掺水，小奸商的品质一览无遗。
我在附近照应本来是怕她新手吃亏，没想到坑人的是她。于是我紧急叫停，整改一番才准许她重新开张。之后她倒也守起规矩，收获颇丰，数钱时，水汪汪的大眼睛更加波光粼粼。
她对买卖的喜好远超我的想象。比如我家史上第一次庭院销售，就是由她倡导和操办的。春天多余的菜秧被我扔掉，她捡回来栽上说可以卖。她还搜集那种只有老太太才爱用的优惠券，我阻挠也不是鼓励也不是。彩票她也总要试，并自说自话地制定中奖后的花钱计划。各种广告也让她兴趣盎然，推荐这个那个，搞得我头大如牛。
碰到学校里形形色色的筹款义卖，更令人紧张，因为她总歪着小脑袋不停算计，作业都不按时完成。多次劝解无效后，我向她摊牌：如果不想自己被卖，就要先学本事，附近的大学像西北大学的市场营销、芝加哥大学的经济金融、香槟分校的会计，还有各类商科，都是讲生意经的，将来你都可以去上，爱卖啥卖啥，只是不是此时此地。
后来在老师的协助下，她熊熊的销售之火才得到抑制，但仍赢得boxtops
我不得不认输，向老彼感叹女儿跟钱这么亲，以后肯定会发财。他不以为然，说也可能就是个收银的，天天摸钱，跟发财无关。我不理他，继续幻想，那就让她挣钱吧，将来供弟弟搞艺术。老彼更干脆，说你怎么知道她不会给他放高利贷，还是让弟弟先自保吧。
我以前一直认为，人对钱财的认知是后天习得的，历史书上不是都写着嘛，人类使用货币起源于物物交换的需要。可林林什么都不缺，别说受过，听都没听过没钱的苦，却为何对钱如此着迷，实在让人费解。
至于是否源自遗传，答案也是否定的。首先我是需要时才会想钱的人，根本没有发财的基因。其次也并非她爸真传，因为被我问及老彼尚为小彼时是否财迷，奶奶的头摇得像拨浪鼓，一边摇一边说：你的孩子是这样，我的孩子不这样。
由此可以得出结论：与那些父母毫无艺术细胞但孩子却能歌善舞的一样，林林爱财的特性是源于上天，属于她自己的特质，不论我喜好与否，除了接受别无他法。
曾有一位做医生的女友，朋友里数她挣的最多花的最少，还总担心积蓄不够，未雨绸缪，钱让她欢喜让她忧。我当面背后都叫她财迷，还伺机让她出血。说我完全不羡慕她的钱是假的，但我不希望林林变成她那样，因为多金并未让她更有安全感。
以我这种心态，招架一个与自己天性迥异的孩子，难免矛盾重重。有的小孩调皮捣蛋让大人抓狂，岂不知钻到钱眼儿里的孩子也好不到哪儿去。
内容未完，下一页继续阅读林林对与我在钱上缺少默契也很迷惑，只是还不会表达。后来我察觉到了，就和她解释，这世上有几种叫作户口、托福、签证和绿卡的东西，都不好玩，可我却不得不玩个遍，哪顾得上去发财。也正因为我玩过了她就不用了，才可以去做别的，包括追求金钱。不过如果物欲过重，会失去很多快乐，因此我们要注意。
道理虽懂了，但林林仍很担心，等她长大后，钱是否都被别人挣光了。我向她保证，世上有很多像妈妈这样的傻瓜，赚钱不在行但花钱还是懂的，不必多虑。
不知是否是受到耳濡目染的缘故，有一天小虎也开窍了，拿一幅画向我推销。我希望便宜点，他怎么都不通融，说声我不爱你了扬长而去。如此反复几次，他最终折返回来说这画送你了，唯一一次赚钱的尝试戛然而止。
林林见状直跺脚，嚷着少点也比没有强，慢慢攒啊。其时她已有了银行账号，经常盯着渐长的数目笑靥如花。
中文学校期中考试，老师留了复习题，有个用“存”字组词，目的是掌握“存在”的概念。但林林偏要写“存钱”，尽管不错，但教学重点是exist，不是deposit或save。劝了半天，她仍认为存钱更好：“钱存起来，钱就存在了。”我急了：“钱不存起来，钱撒大街上，钱扔厕所里，也是存在的！”她仍不为所动：“如果被风吹走了，或是被水冲掉了，钱就不存在了。抱歉了妈妈，我能用‘存钱’吗？”
得得得，存钱，存钱，你存钱吧！我直掐自己大腿，跟财迷抬钱杠，想什么呢。
文学大师纪伯伦写过一首诗，大意说孩子是生命因对自身的渴望而诞生的，借你但并非因你而来，在你身边但不属于你，你能给予的是爱却不是思想……诗人膝下无子，我闪转腾挪半天，只验证了百年前他的伟大，不禁失笑。
想通孩子不是父母生命的简单延续，而是听从自己灵魂召唤的、全新的个体，我的担忧终觅得一块栖身之地。因此不论她成为一个收银员，还是一个大富姐，我都将努力支持她。
[1]boxtops，美国一项为学校募款的计划。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】某个初秋的时候，远在欧洲的孩子奶奶，也就是我的婆婆突发善心，提出要来美国看孙子孙女。这种太阳从西边出来的事不是没发生过，只是不多，我大喜过望。可惜高兴得早了点，一问，老太太居然只计划待一星期。飞越大西洋可谓远道而来，时差还没倒完就得走，老太太怎么想的呢！
我怂恿她儿子跟她去谈判。上次老太太跟儿子抱怨听不懂孙子孙女的话，尽管她会一些英文，毕竟做到无障碍交流还有困难。她儿子居然掉头怪我，说他妈很不满，为什么孩子会说中文却不会他们国家的语言。既然当爹的自己嫌烦不教孩子，正好让奶奶来亲自掌勺啊，以后不就听懂了？
也不知是不是这个筹码起了作用，最后奶奶答应住的时间从我开价的一个月，改成二十天。我不是没有私心，照顾俩活宝真的是太累，家里多个大人我可以自在一些。另外走亲戚，走亲戚，不走动怎么保持亲近呢？
奶奶来了，衣着大气端庄、搭配得体，浅褐的波浪短发，多色休闲皮鞋，新款眼镜，时髦耳环，哪有半丝农村退休老太的痕迹，整个就像一位大学教授。
我问她为什么不准备多待些时日，她认真地想了想，语气凝重地说：“我太忙了啊，家里的事非常多。我要修理花园的植物，你知道，玫瑰花，如果不剪枝会长得很乱，就不好看了。还和邻居约好了下个月去意大利旅游。跟我配对的牌友也很不方便，因为他得找人临时代替，新人打起来不顺手。狗，它老了，时间长看不见我要抑郁……”
她一如既往的非常安静，除非被问些问题，微笑着很少言语。饭菜端上来，不论怎么劝，我不坐下她绝不动刀叉。只要给她煮好咖啡，备上一条黑面包，她就不再提任何要求。
她每天早晨起来最大的事情是就弄头发。以前因为接口电压不一致，她带来的家什不好用。这次我提前给她备齐了全套用具，她开心极了，洗啊吹啊，像赶着约会的小姑娘一样，还会因为几根在我看来根本就是莫须有的乱发而沮丧。直到我不停地说这么好那么好，甚至需要动员孩子告诉她没事，她才将信将疑又满心欢喜地罢休。
上学放学的时候，她去接送孙子孙女，替他们背着书包。其实只有步行三分钟的路程，但小孩很高兴，自豪地告诉小朋友们我奶奶来了。
她最喜欢看他们游泳。她年轻时也游，但从她的描述，我觉得应该就是狗刨，当然远不及有游泳队童子功的小家伙们的水平。对她来说，孙子孙女简直就是小鸭子小泥鳅，不可思议，当他们故意从高处栽进水里，她还会笑出声来。之后每当孩子们去看她，不论什么天气，她一定吩咐儿子带他们去玩水，她就坐在旁边微笑着。
白天的时间，奶奶就安安静静地读她的书。有时在沙发上，有时在后院的凉椅上，有时背着小包，走上十或二十分钟，去镇上的咖啡馆或街心公园读。老太太个子高，尽管步履不再像年轻时那样轻快，但大长腿摆在那儿，仍有袅袅婷婷的遗风。想想自己老了以后的样子，我难免有些失落。
她看的书有散文，有，有杂志，还努力补习英语。奶奶一辈子帮爷爷经营农场，按西方人的称谓是地道的农妇，或者按中国人的说法是地主婆，但是嗜书的特性使得她的世界绝不止于脚下的土地。
老太太是个好客人，你可以尽情地安排她帮忙，但喧宾夺主的事她从来不做。她曾和我妈重叠来过，俩老太太尽管语言不通，但比比划划也能会心一笑。我妈感慨万千，说你看人家，轻松自在还落个好人缘，哪像我扔下耙子就拎起扫帚，干错了还惹小姐不高兴，挨累不讨好！回中国后她经常现身说法，规劝被孙辈缠得焦头烂额的老友们，对自己好点，学会放手。
内容未完，下一页继续阅读奶奶的烹调技术却实在让人不敢恭维，无非就是面包、鸡蛋、黄油、奶酪、沙拉、火腿老几样，但她花更多的精力和时间，把桌子布置得比饭菜好看。那么难吃的东西，被明晃晃的餐具和白光光的餐巾照耀着，也显得高大上了不少，咽到肚里的滋味也就不重要了。
好钢用在刀刃上，奶奶在的时间里，我会趁机出门，去做平时没机会做的事情。但不论多晚回来，都会看到孩子们东倒西歪，就是不在他们该躺着的地方。奶奶很严肃地向我汇报，说自己都耐心地说过两三遍了，他们也不听。我暗暗想，平日里我大吼十遍他们都不见得听，更别提你柔情蜜意的那几下了。当然我要求本来就不高，她在那儿就好。
只有一次，老太太跟我小顶了一下。儿子小虎长得是负负得正的经典，当时正和爸爸并肩而坐，对比明显，我忍不住得意地说还是我儿子更漂亮。奶奶不乐意了，一字一顿地说，在我看来我的儿子最漂亮。她儿子用家乡话跟她咕噜了句什么，她的脸立刻拉了下来。我悄悄地问孩子爸，怎么惹着老太太了。他说他告诉她，在这件事上她是不理性的。我赶紧走开，再也不敢乱说了。
她给孩子带礼物，价钱不高，但都很有地方特色，比如印有图案的t恤衫和夹克等。有时我会帮她给孩子们买东西，她还钱时要精确到小数点后两位，后来嫌麻烦零头我都给抹了，她跟收据一对发现差错，会再补几个毛票铜板。我曾经认为他们太死板，习惯后觉得也不坏，反而慢慢对华人的无比灵活持怀疑态度了。
树上的叶子开始变黄变红，孩子们刚跟奶奶热乎起来，她却要走了。最后的晚餐她请客，正经八百地发表讲话，感谢我让她住在家里，有机会还来云云。多有意思啊，不让你住家里你住哪儿，再说你不在我怎么出去呢。
可惜奶奶再也不能来了。她数年前治愈的癌症复发并转移，造成行动不便，需要护工照顾，甚至一度病危。过节了，孩子们通过视频给奶奶拉大提琴合奏，说实在的我没研究过那首曲子，不知道它源自何处，可万里之外的老太太却感动得热泪盈眶—那居然是她小时候唱过的圣诞歌曲。她的头发依旧梳理得干干净净，即使简单了，也依稀能看到原来的式样。我想，是不是爷爷活着的时候喜欢呢？
最近，女儿拿着梳子，在镜子面前的时间越来越长，我左看右看也没发现有什么问题。她浓密暗卷的长发，被泳池漂、阳光晒，棕栗的底色上一绺一绺的浅金挑染得多好啊。解释不通，我突然意识到莫非这习惯也是隔代遗传？我学乖了，像当初夸赞老太太一样不停地夸女儿好看，半辈子掌握不好的阿谀奉承术跃上了新台阶。
给我妈打电话时，她正对她孙子也就是我侄子心怀不满，曰黄鹤一去不复返，白把他带大了。我劝她，老的养育小的是先天本能的，小的孝顺老的是后天习得的，因此后者并非故意，你不说人家小时候，你还白好玩了呢。我妈笑了，说你总有理。
距离遥远，道路不同，祖孙间大概就这样了吧。老外跟孩子像朋友一样，既亲近又独立，不让亲情浓成了彼此的负担，这样挺好。
美国的祖父母一般也不看孙辈，但会提供帮助，尤其在特殊情况下，比如搬家、患病、放假等。曾有个待产的朋友兴奋地跟我说：我父母要来了，待十天呢，帮多大的忙啊，天哪我太感谢了！同样，子女也并非不照顾年迈父母，只是途径更多而已。最近邻家老太帕金森症加重，一溜儿停在门口的车，哪辆是哪个女儿的，我都认识了。
关于奶奶，本来已经做了最坏的打算，但是她却奇迹般地稳定下来，并有所好转。孩子们暑假去探望她，吃到奶奶拄着拐杖烤的新面包。在小镇出行，火车上，轮渡上，一路仍会看到很多快乐的白发族，只是无法再有奶奶的身影了，好在她还有她的书、她的狗和她的小花园。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】汉奸是一个贬义词，泛指背叛中华民族、充当侵略者走狗的汉人。写下这个标题我既不为哗众取宠，也没想自取其辱，实为事出有因，即我干了点帮着美国人，把中国人的事搅黄了的活儿，感情上略微有些小纠结。
一切都始于几年前接到的一个电话，一位国内的老同学求我帮他朋友的儿子小冬联系私立高中。男孩作为交换生来到美国，在公校一年期满后想继续就读，唯一的途径就是转至私校。
于是我把方圆几十英里的私立高中搜索了一遍，有颁发i-20资质的没几个，幸运的是本镇一所天主教高中便名列其中，名气大、环境好、学费还便宜。但因从没来过外籍学生，负责招生的玛丽修女不知如何办理申请手续。这对我这种一路摸爬滚打、死皮赖脸硬赖在美国不走的人来说，实为小菜一碟，几通芝加哥大主教教区相关部门的电话一打，一切都搞清楚了。由于有我做保证，玛丽修女免去面试，破例录取了小冬。
所谓的保证是因为小冬来自国内一所省重点高中，成绩应该比较靠谱。让我心里打鼓的是该校98%以上师生是白人，95%是天主教徒，作为唯一的中国男生，迎接小冬的将是什么，对此我毫无概念。事实很快证明，我的担心是多余的。学校给了他诸多优待，比如考试多给一点时间，免去外语课，老师单独辅导等，同学也对他表现出极大的宽容。
经玛丽修女指点，我在一间天主教堂贴了张广告，为他寻找接待家庭。第二天我的手机差点被打爆，难以取舍之下，我最终选择了h家。h夫妇住在一栋19世纪建造的大房子里，三个孩子也在小冬的学校读书。全家个个人高马大，热情洋溢，连养的两条金毛犬也是同一种风格的。
现如今很多“小留”都心高气傲，言必称美国大学排名，非前十前二十免谈，好像美国就差他们来征服似的。小冬也不例外，因此我跟他发生了矛盾。h太太比我有耐心，说要允许这个年龄的少年犯错。好在小冬很努力，经过一段磨合，学习和生活都渐入正轨。
麻烦开始于学年年末。h太太兴奋地通知我，学校又招了一名中国男生，她要接待，跟小冬也能互相做伴。我提醒她最好先接触一下，但见她决心已定，也不好再说什么了。新生小威也转自一所美国公校，但自从到来就每天躲在房间，极少与人交流，也不参加任何活动，吃饭更是挑肥拣瘦，后来竟发展到只以昂贵的营养饮料为食。h太太接待“小留”坚持分文不取，仅这一项就搭进去很多钱。
生活上任性也就罢了，小威学习也很差，第一阶段考六门课得了一个b，两个c，三个d。学校专门开会，六位老师、辅导员、玛丽修女和h夫妇全部出席，讨论如何帮助他。可惜学校安排的免费辅导他经常缺席，h太太请来的私人教师对他也无计可施。很快，他早晨干脆连床都不起，分摊的家务更指望不上。最要命的是他整宿地打游戏，已经完全失控。毫无悬念地，第二阶段的测试连b都没有了。
h太太痛苦地意识到，小威不该在她家浪费时间，可每次提起都被他搪塞回去，无奈之下她请我帮忙跟小威的家长交流一下。电话那端，威妈表示小威一贯被老师夸为“免检产品”，不知道为什么会这样，希望我们严加管教。尽管很不习惯，h太太仍按照威妈的意思，让小威在餐厅学习，以便监督，可依旧无法阻挡他痴迷游戏。
于是，h太太只好没收了小威的电脑和手机，但他强行借用小冬的，甚至到了骚扰的地步。结果自然是期末成绩的全军覆没。而威妈那边，明知孩子在荒废学业，但以回去没有学籍为由，坚持让他留在美国。
我跟小威谈了谈，发现这个16岁的男孩有着与其年龄极不相称的狡黠，不论我说什么他都不置可否。h太太也忧心忡忡地告诉我由于管得紧，惹得他很恼怒，眼神中充满乖戾，她都不敢单独跟他待在家中。最让她不解的是，如此不成熟的孩子，为什么父母会送他到陌生的国度来，明知情况不妙还听之任之，如果这不算遗弃那什么才算？
可惜这不是一两句话能说得清楚的。家长也许不切实际地高估了孩子的能力，也许出于攀比心理人云亦云，也许死马当活马医，谁知道呢。h太太在意的是结果，可有人要的是感觉，毕竟面对现实太难，而否认和忽视则容易得多。所以即使问题重重，小威也拒绝离开，坚称非芝加哥大学不上，却仍以打游戏为业。学校希望他主动退学，威妈一味为儿子开脱，更奇怪的是，h太太盛情邀请她来陪读，她却婉拒了。
又经过多次沟通，我们向威妈陈述后果，即如果拖到学年末，不良成绩将会永远记录在案，威妈才终于答应接小威回去。最狗血的是，面对h太太好心的询问，究竟是什么使他从优等生落得如此，小威坦白自己学习从来没有好过，成绩全部是假的。小威走后，h太太心一软，又收留了一个与原接待家庭闹翻的女生海蓝。她学习还行，但公主派头十足，毕业离开后h全家长吁了几口气，因为她差点也没坚持下来。
当然合格的学生还是占多数的，该校近来以每年招收七八名小留。因为学校背后有庞大的私人基金支撑，学费始终是白菜价。加上接待家庭条件优越，都可以使“小留”受益终身。令人惋惜的是，一个无良的华人中介却把后面这条路堵死了。
玛丽修女由于善心有余经验不足轻信了中介，以致去年出现很多问题。h家是学校的捐款大户，也是家长积极分子，作为镇上不多的华人之一，应他们所邀，我接二连三地当起义务灭火小队长。
内容未完，下一页继续阅读比如一位邻居看到中介的广告，想帮忙就回应了，可广告里很多都是不实之词，以至于后来女主人被迫请假照顾自己接待的小留。还有一对夫妻，接待的女生一言不发，经我询问，女孩承认自己英语极烂，是中介跟她爸保证到了美国会变好，可她来了之后才发现事情远非如此。另一个男生刚来就吵着要转学，理由是发现该校以往进常春藤的不多，把接待家庭的女主人折腾得犯了偏头疼。此外，还有小留由于语言障碍太大，影响了正常授课秩序，使得其他师生非常不满。
总之，我徘徊在学校、“小留”和接待家庭之间，为理顺不快颇费了一番周折。事后我问玛丽修女缘何与该中介合作，一贯慈祥的老太太怒了，蓝眼睛中闪过几丝凶光，发誓绝不会再上第二次当。其实中介的说辞漏洞百出，可惜她见识少、心地善，导致接待家庭和老师们反映到董事会，郁闷极了。
h太太协助玛丽修女完善中国学生招收办法，还专门征求我的意见。我浏览了以往小留学生们的资料，发现其中优秀的绝大部分来自省市重点中学或同等级私校，可见学校还是应该对申请者有英语水平和学习成绩的硬性要求，否则高额的中介利润，总会使有的人不择手段。
2014年夏，我帮另一位朋友的孩子小航进入该校。当我如法炮制给他找接待家庭时，却意外地大败而归，因为大家都听闻了中介事件。所幸小航很努力，在学校极受欢迎，发誓不再接待留学生的h太太又食言把他接过去了。
h家之所以决心脱身，是因为在海蓝之后，另一个女孩凯瑟琳扮演了最后一根稻草的角色。凯瑟琳热衷化妆、网购、看韩剧、打游戏，成绩拿到c就直呼万岁，后来滑至五门f，索性在课堂上读、发短信。h夫妇和学校穷尽所有办法，最后只能劝退她。
凯妈比威妈负责，专程飞来请求留级，校方不予批准。她软磨硬泡，搞得老美面面相觑，无法理解。我当时担任义务翻译，掩饰着尴尬想出个和稀泥的招数，提议凯瑟琳托福考到90分就重新接收，竟被双方采纳了。看到凯妈感激的泪水，我心里着实不安，因为我知道凯瑟琳能考到90分的概率为零。
为使女儿高兴，凯妈买了一部刚出炉的iphone6送给女儿，而实际上，把凯瑟琳变成全f生的iphone5才用了不到一年。凯瑟琳要求凯妈留下过圣诞，她也应允了。被学校开除后不去补习英语，反而有心度假狂欢，说明这条路她们并不适合走，结果更是可想而知。
再后来，一位亲戚也意欲送她儿子出国读书，请我帮忙。那男孩学习没谱但动手能力很强，从小就对机械着迷，我觉得学门手艺更好，却被他母亲一口拒绝。当然我也拒绝了她，不想害她人财两误。也许我不该这么武断，别人愿意为美国经济做贡献，我何必阻挠呢。
历史上是否出现过一国的少年大规模地到异国求学我不知道，向往好的前程、接受西方教育也无可厚非，我也见过不少聪明自信、能力突出的中国留学生。但有一点是注定的，即任何一个族群中杰出和无能的人都占少数，大多数都是普通人，家长望子成龙需要理智。钱多任性的也许可以胡来，可毕竟省吃俭用的居多，待孩子一事无成，自己的生活又大打折扣，实乃损了夫人又折兵。
而小留学生从亲朋环绕到了一个人文环境完全不同的地方，又有学业的压力，出现问题也不足为奇。尽管现代的通讯手段可以让他们随时与家人联络，但并不能取代亲情，优越的物质更不能培养其独立性和责任感。总之，钱财只是交易的工具，不是商品的，自然就换不来了。除非英语好、自律性强、运气佳，我一般不看好心智尚未成熟的中学生独自留美。
凯瑟琳走后，h太太决计不再接待，本以为提供方便能让“小留”专心学习，可惜有时反而纵容了他们，她很失落。但空了没多久，看到体育文艺学业样样精、被女孩追得六神无主的小航，她又甜蜜地毁约了。
刚过录取新生的季节，玛丽修女仍不时需要帮手，我坚持严格筛选的观点，自然有人梦碎。美籍和华人这两样标识使我联想到汉奸这一角色。跟h太太解释这个词，她表示很抱歉把我拖进来，其实正相反，是我把她拖进来的。最遗憾的是本地家庭对中国小留学生们关上了大门，今后寻找接待家庭只好向周边扩散，除了收费高、通勤长，家庭实力也有所下降。
本文的大部分笔墨都用在了负面例子上，令人欣慰的是好的小留也有一大把，除了间或带出去搓顿中餐，他们并不需要我。小冬考上了一所不错的大学，假期在h先生介绍的公司实习。凯瑟琳经过国内vip培训，托福考了70分。最令人“振奋”的是，小威也被一所名校录取，我毫不怀疑他的资料依旧是编造的，很高兴他又来给老美送钱了。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】前年秋天，表哥的儿子大兔来芝加哥读高中，在我家暂住了一学期。虚岁十六的少年已长到一米八五，细胳膊细腿的还没什么肌肉，仍属办事不牢靠的阶段。不过穿上他们教会学校的白色t恤、米色长裤，看起来也精精神神、清清爽爽的。
尽管他在国内是重点中学的学生，可毕竟一夜之间从中文环境扎进英语世界，不可能顺风顺水，开始的过渡马虎不得。我心弦紧绷，每天探头探脑地对他进行盯梢。好消息是我担心的学习没出麻烦，却发生了另一件让人头大的事情。
开学不久，恰逢学校一年一度的homeing返校日活动，按照惯例，男生女生结成对对双双，穿戴齐整，一同赶赴各种文体活动，并选出king和queen。大兔发现他的同学大多从幼儿园起就相互认识了，自己完全是个外来弟，如果被女孩拒绝脸往哪搁，就决定不找伴。这的确不是必须的，总有一些人由于种种原因单刀赴会。
可他不找别人，不代表别人不想找他。跟大兔同在田径队的一个男生告诉他：“我妹妹还没决定跟谁参加返校日活动呢。”男生的妹妹比他们低一届，长着一张精巧的瓜子脸，一对蓝蓝的大眼睛，大兔认识她但并不熟。晚上回来，他七上八下地问我要不要去试，我当然鼓励了：“就算被拒绝又能怎样呢？”
我想起了一个真实的小故事。女儿林林小时候大概三四岁时，一次我们全家去探访一个美国朋友。大人们坐在露天阳台上喝咖啡聊天，朋友的儿子m和林林则到后院草地上玩。但玩了一阵后，m哭着跑过来。原来他看上我们带去的小拖车，想跟林林玩拉车，但是林林对他家的水沙盘更感兴趣，对他的要求没予理睬。
听明白了缘由，我正想招呼林林过来，被朋友制止了。他同情地对儿子说：“哦，被女孩拒绝了，是很令人心碎哟。嗯，这是男孩一生都要掌握的技能，早学早好。”于是他给了m两个选择：第一，陪林林玩沙子，也许过一会儿她就会改变主意跟你玩小车。第二，你自己玩拖车，等一下再试着邀请林林入伙。但管不管用，要看你的运气，现在除了林林自己，我们谁都没办法替她决定她玩什么。听了爸爸的话，m一步一回头地看着爸爸，朝着林林的方向慢慢地蹭了过去……
有点像《故事会》是不是？大兔挠挠头算明白了。第二天早晨，他在教室外的走廊里碰到那个男生的妹妹，鼓足勇气问她是否有伴了，女孩扑闪着水汪汪的大眼睛，甜甜地说还没有。然后他抑制着狂跳的心提出邀请，女孩大方地接受了。
然而跟女孩一起参加活动，还是要投入很多精力的。我带着大兔去买服装、买领带、订花，还得跟女孩礼服的颜色搭配，前前后后折腾了好几天。其实我完全不懂这些，不得不四处请教。
问题是，我们这边想得过于简单，但其实女孩是喜欢大兔的，对他一见钟情，很多同学都知道，以至于她哥不得不亲自出马。我压抑着紧张的心情，用轻松的语气通知表哥，你家傻小子还挺有魅力的，一来就把人家金发碧眼的小姑娘给迷住了。
表哥立刻就晕了：“不能扯这个！绝不能扯这个！”可他隔着半个地球呢，哪管得着啊，只有眼看事态愈演愈烈的份儿。一天放学后大兔告诉我，他看见女孩的父母了。原来他们刚结束训练往操场边上走，就听见有人起哄，说女孩的父母也在观看。别的男生提醒大兔，他们显然是专门来看他的，去打个招呼吧。出于礼貌大兔只好走过去，女孩的父亲跟他握了手，母亲也热情地寒暄，女孩则笑盈盈地歪头看他。
大兔很不理解，怎么能这样，在国内想谈恋爱也得偷偷地，如果被发现老师早找家长了，大人还不气死，怎么会大张旗鼓地支持呢。但反正他也喜欢女孩，加上别的小留学生们的羡慕，让他觉得挺有面子，甚至些许受宠若惊，毕竟是一次全新的经历嘛。
西方人不把孩子抱在手里，含在口中，从小就任由他们野蛮生长，去掌握各种生活技能，谈恋爱在高中很正常，除了入乡随俗还能有什么办法。人家都来视察大兔了，我不能不表示支持，可怎么支持我没了主意。去问一个脑子灵光的朋友，她立马就说，先去了解一下小姑娘。
我向大兔把女孩家的地址要来，这才得知人家有偌大一栋宅子，花团锦簇，紧挨一座大公园，以及一所好公校。任性的是人家不去上公校，非要另掏腰包进私校。大兔发现了我的行为后，反应很强烈：“啊虎姑姑，这样做也太无……聊了吧？”我相信他咽进去的是一个“耻”字，瞪他一眼：“就你高尚？我怎么知道他们是谁？这样至少说明是个靠谱的人家吧。”虽然振振有词，心中难免暗自叹息，当年多瞧不起俗气的人，现在自己居然也变这样了。
内容未完，下一页继续阅读不过大兔悠悠地说，她看上我什么呢，我就是一个穷小子，也没啥魅力啊。听他这么一说，我想可能怪我之前对他的教诲不对。那时我给他打比方说你来到美国，就像民工子弟进城，没有户口，没有关系，所以不要跟同学比，欣然当自己，做好分内的事足矣，以后的事顺其自然。
可惜当时没料到还有遭遇富家小姐这一出，我改变口气安慰他说，你其实很不错的。从此大兔早晨耗在浴室的时间长了，我既担心他上学迟到，又心疼热水，也不好意思告诉他那水和烧水的煤气都是要交钱的，便拐着弯地暗示他要节省资源，爱护地球。
返校日活动那天，恰巧我要去听一场音乐会，便委托朋友送大兔先去女孩家参加聚会，女孩父母对大兔热情款待，夜半后女孩妈妈还把他从学校送回来。此后女孩妈妈不时开车送他们看电影、玩游戏、打网球、看球赛等。即使晚上俩人也在ipad上聊个不停，她帮他英文，他帮她数学。我也不能总让人家忙，也当过几次“车妇”。
两人交往了半年后，这段puppylove初恋在没有明显矛盾的情况下走到了尽头。主要原因是大兔在学习上要应付的挑战很多，也不太会表达感情，在女孩看来他不够爱，搞得双方都有压力，就同意散了。大兔明显地不太好受，但与女孩还保持着朋友关系，有事没事地嘻哈一阵。毕竟这段经历，对远离故土、初来乍到的大兔来说是一段温馨的记忆。
第二学期大兔开始寄宿在美国家庭里，人家有两个姐妹，他喜欢妹妹，但妹妹喜欢另一个中国男生，可那个男生对她没兴趣……少年的烦恼，周而复始。
去年秋天，大兔代表学校参加州里的数学竞赛时，遇见了本校的女学霸，一个有着模特身材的冷美人。那是他最倾心的类型，但听其他男生说她没魅力，心里很不爽，不屑地表示他们眼中迷人的类型无非就是前凸后翘而已，看着傻不拉几的。上帝不会让聪明的女孩成为一般男人的宠儿，小子眼力不错，我心想。
返校日再次来临之前，大兔设计了一幅漂亮的广告牌，走到教室前面，请求女学霸做他的舞伴。在一片掌声和欢呼声中，女孩惊得目瞪口呆，因为他们从来没说过话，但马上红着脸答应了。这次是寄宿家庭的老妈为大兔打理的一切，后来看到那些美美的照片，我心里居然有些羡慕和小嫉妒了。
我为大兔布置了“勤杂工养成101”的功课，让他演练做家务的基本功。拔杂草，搂树叶，铲雪，遛狗，喂猫，换灯泡，倒垃圾，洗衣做饭，修理自行车，看弟弟妹妹，清理屋顶排水管……学会了这些，未来不论面对什么族裔的女孩，都不会显得没本事。算起来比被丈母娘逼着买房买车，不是容易得多嘛。
接下来的功课还有“花言巧语201”“柔情蜜意301”“绅士风度401”，我虽不擅长但至少可以提个醒，至于5字头以上的，他得另找高人指点，自个儿参悟了。反观“老留”们，年少的时候没人教他们怎么与异性交往，也不懂得什么样的人适合自己，多谈几段恋爱就有水性杨花之嫌。相应地，一刀切地赞颂所谓的“从一而终”，留有后患的也很多，责任和环境使人很难有改变的勇气，只能悲催一生了。
不过大兔也提出了一个棘手的问题：美国人对恋爱这么有经验，怎么离婚率还那么高？我只能告诉他，此结婚非彼结婚，此离婚非彼离婚，目的和内容迥然不同，这是我辈要考虑的问题，小家伙你还是好好琢磨女学霸吧。
但他也不太谈论女学霸了，因为她是麻省理工的料，尽管大兔的成绩是全a，还是觉得需要再存储几分自信。另外，他跟一个韩裔女孩也很合得来，可惜人家已经有男朋友了，但是男友很理解女友和大兔的友谊，因为他俩的小提琴和钢琴合奏曾是轰动学校的杰作。
我很欣赏他在这样的年龄，已经学会处理这种微妙而美好的感情了。经过这些小历练，上了大学就能大展身手了吧，至少有不犯低级错误的能力。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】经过10个小时的地方火车，2个小时的国内航班，外加14个小时的国际航班，我终于稳稳地降落在芝加哥奥黑尔国际机场。一路心中辗转反侧，对申报不申报我那只心爱的小鸡患得患失，我把可能出现的结果颠来倒去反反复复排列组合了个遍，最后一咬牙决定实话实说，就是它吧。
老天保佑，海关的帅哥在一张纸条上写上了俩词“cookedchi”递过来，我就算没事了。取出行李出境复检，一名大汉扫了一眼纸条也没说什么，大手一挥让我走了。
我到家的第一件事，就是剪开真空包装袋，把那只飞越重洋的小鸡从羁绊里释放出来。一股浓郁的熏香扑面而来，我忍不住深深地吸了口气，又嗅到了家乡的味道。
没错，这是我回国探亲时从老家带回来的一只烧鸡，颜色油亮，味道鲜美，乖巧地静卧在盘子里。想象它原来的样子，是不是也长着漂亮的羽毛，跟小伙伴们在青翠的山林间奔跑，怎么最后却落在了我的餐桌上？
这样讲话真的虚伪，因为它明明是被我绑架而来。假如有一天法律禁止食肉，我肯定能够遵守，但主动放弃实在太有难度了。
美国海关在食品方面，对能带什么不能带什么，变来变去，总让人摸不到头绪。很多年前真空包装的熟鸡曾经是允许的，但中间有一段时间，凡是肉类都变成违禁品，现在鱼类可以带，其他海鲜不可以。这次纯属撞上大运，可惜我没多带几只。
老妈是十年前搬到现在所居小区的，街市上店铺林立，行人如织，但对我来说却是陌生的。发现那家熟食店纯属偶然，因为它从外表看，与同类店家并无二致，还要走上好几层台阶。然而进到里面则窗明几净，一长溜一尘不染的玻璃柜里码放着各色熟食，大到猪肘子，小到花生米，香肠、小肚、猪蹄、烧鸡、酱肉、熏鱼……琳琅满目的荤素卤品令人垂涎欲滴。
其中的烧鸡和干肠是我的最爱。这儿的鸡不是美国养鸡场出来味如嚼蜡的大肉鸡，而是本地山林里放养的小土鸡，肉质柔嫩，跟我小时候熟悉的味道一模一样。因此自从找到这个美味，每次回去我都飞快地跑去那里，贪婪地买上一堆，大快朵颐，甚至渐渐地，它成为我挂念家乡的理由之一。
操持这样一家店铺的是位小老板，第一次见他大概二十大几的样子，挺高挺壮，留着寸头，一脸憨厚，不笑不说话。他嘴很甜，对顾客哥呀姐啊姨呀叔啊什么的叫得亲切自然，对小孩也和气有加，有空还会逗一逗。他的媳妇身材高挑，落落大方，脸也漂亮，可谓“熟食西施”。二人你切肉我称重，你装袋我收钱，配合得非常默契。
见到顾客进门，他一般会招呼，啊来了，你看点啥，慢慢地别着急，看好了叫我。等人从店里离开，不论买没买东西，他都会习惯地说一声，小心台阶，您慢走，下次再来啊。他为顾客介绍食品时不厌其烦，而且买多买少都一视同仁，即使一块豆腐干、几粒鹌鹑蛋，他也热情接待，毫不怠慢。
每当我站在玻璃柜前面举棋不定，他便问道，姐今天是老几样呢，还是换点别的。对我喜欢买多的毛病，他总笑呵呵地提醒，当天做的更新鲜。其实我不好意思告诉他，我心里想的是，过了这个村就没这个店了。有意思的是，一次我弟弟去买肉，他居然问哥是你自己家吃还是给你姐呢。
有一回我又溜达去了，因为是在上班时间，店里不忙，前面只有一个老太太。寻摸了一阵，我选好了要买的东西，就排在老太太侧后方，等待交钱。岂不知她可不是个省油的灯，一会儿嫌价钱贵，哪家哪家便宜，一会儿觉得味道不好，上次不是这样的，尝这个试那个，称好的再退回去，完全不理会小老板的耐心解释，把他指使得团团转。
我一直站在那里，重心从左腿换到右腿，又从右腿换回左腿，再换去右腿，恨不得变成柜台里那只熏章鱼，多出几条腿来好调配。小伙子注意到我开始恼了，悄悄使了个歉意的眼色，我只好低头玩手机，继续耐心地等。老太太颐指气使地整整折腾了他十多分钟后，拎着很小的一袋东西，不可一世地离开了。
我十二万分敬佩地说，俺真是服了你。他一边道歉一边抹汗苦笑着说，姐你都看见了，咋整没招儿啊。没招儿？要是我早让她滚蛋了。你以为我不想啊？可做生意啥人都碰上，还有比这个更不讲理的呢，你说不忍忍，那不就天天打架了。这老太太吧，我琢磨着搞不好是啥退休老干部，没人搭理了，挺失落的，好不容易找个发火的机会，那么大岁数了随她吧，我真不是为挣她的钱，也挣不到的。
回家跟我妈说起这事，她也特别气愤，谴责半天有些人为老不尊的，然后号召别人都去他家买东西。
内容未完，下一页继续阅读紧挨着他家和马路对面，曾开过很多家熟食店，我很少踏足，想着已经得到最好的了，没有必要在意别的。我是对的。
小老板一定喜欢自己干的事情，从他精心摆放的熟食就好像是一件件艺术品，就不难看出端倪。后来熟悉了，我好奇地问他怎么想起做这个生意，他笑了笑说念书不太好，也考不上大学，哪像姐你这样能满世界走。我忙说满世界也没你这的好吃。他说别的干不了，但肉谁家都爱吃，就去学习了卤制食品，开了这家店。
他每天早晨四五点钟就得起床，风雨无阻。他扳着手指如数家珍，猪从谁家进、鱼从谁家进、牛从谁家进、鸡从谁家进……为了防止卫生局突击检查，做出来的熟食他都要亲自品尝，一点也不敢马虎。否则不但有高额罚款，而且一旦名声坏了就完了，对客人不负责就是砸自己的饭碗。
今年冬天我回国过春节，到家那天是年三十中午。尽管家人备足了丰盛的年饭，我还是顶着时差晕晕地去买烧鸡。店门前人头攒动，有很多年轻军人，正把一盘盘热腾腾的熟食往外端，是驻地部队在取除夕大餐，外加其他市民，店里热闹非凡。
在一排身着黑色t恤忙碌不堪的店员间，我发现了小老板，身材圆润了很多，算起来也奔四了吧。我说了声，今天这么忙啊，他居然接下去，姐你啥时候回来的。我穿着长羽绒服，带着绒线帽，眼镜罩满哈气，距上次夏天见面都一年半了，他居然能一眼认出我来，真乃神人。
过了几天我送孩子们去游泳，碰巧遇见了老板全家也去了，他媳妇挎着游泳圈抱着小的孩子，他自带“游泳圈”牵着大孩子。我本来在躺椅上看书，赶忙跟他开玩笑：咱们生活都不错哈，其实我也准备下水的。他笑着挠了挠头说姐你还好，我是真得锻炼了。
假期完毕，临走那天早晨，我最后一次去他店里，恨不得把美味的熟食悉数收到脑海里。他不知道有可能不能过境，告诉我他购置了真空包装机，会把烧鸡封好，保证带回美国没问题。听完我的解释，他同情极了，在我已经决定放弃后，他说还是试试吧，说如果被海关扣了算他的，下次他赔我一只。
我被他说服了，不是因为亏不了一只鸡，更让我惊喜的是，他可以把干肠切段塞到鸡肚里，抽完真空就是一只鸡。我知道自己能做到吃肉不吐骨头，绝不会对美国生态造成危害的，就点头应允了。
顺利过关后，我心满意足地拨通电话，让亲戚有机会通知他一声，我们成功了。时隔半年，侄子来美读研，又给我捎来两只，都被我一个人干掉了。不是我不愿分享，而是家里其他人不觉得美国的大肉鸡有什么难吃，而我浓浓的乡情被这从小吃惯的鸡安抚了。
好几次我都担心小店会关张，回去再也见不到了，但周围来去不知换过多少家，它还一直在那里。在大咖、明星、首富、豪门等时髦字眼满天飞的时代，作为芸芸众生的一员，没有什么能比把一件小事做到极好，既养活自己又服务大众，依旧能够登上人生巅峰，更令人快乐了。
很多年前我弟弟就喜爱捣鼓汽车，动手能力也很强，我一直觉得他应该去搞汽车修配。可惜我父母和周围的人都觉得有份正经工作更靠谱，他果然朝五晚九了，赢得了世俗的面子，却浪费了独特的才华。
还认识一些朋友，天天为老大不小的儿女是出国还是考研、去美国还是英国、去欧洲还是澳洲而愁眉不展。他们的孩子有个共同之处，就是沐浴着父母的荫庇，世界之大，却不知道自己该干嘛。
谁说开一间熟食店，不是一件美好的事情？依靠它小老板积得了家产，有漂亮媳妇亲自带着一双儿女。如果说他还有其他不为我所知的规划，我也不会惊讶。最重要的是，他脸上的笑容从来没有消失过，也意味着，我还会有心爱的烧鸡可买。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】这几天好像是多愁善感日。
先读了一位朋友的文章《父爱如山》，回忆在农村做木匠善良敦厚的老爸曾对他的无比厚爱。最令人心痛的是，当他刚开始有钱了，正准备过年时给爱喝几盅的父亲买几瓶好酒去孝顺，父亲却因病离世，甚至没有见到儿子最后一面。他人生中第一次放声大哭，哭了一整天，然后将几瓶父亲一辈子都喝不起的好酒全部洒在了坟头。文章最后一句是：“一眨眼二十多年过去了，不说了，说起来满眼都是泪了。”
不长的小文，屏幕这边的我也心酸得止不住泪滴。夏天刚回了趟老家，清晨去农贸市场，想起小时候我特喜欢跟爸爸去买菜，红色的柿子、绿色的黄瓜、紫色的茄子、橘色的胡萝卜，还有菠菜、韭菜、白菜、芹菜……在我眼里就是一幅幅色彩斑斓的图画。“上车了，手扶好，小心脚。”老爸的叮嘱还在耳边回荡。而如今，同样的蓝天黑土，同样奔流东去的大江，没有他的家乡却那么的不一样。
前天接到家里的东欧裔装修工c先生的电话，告知我原定下个月的衣橱改建能马上开始。c先生手艺好，不容易约，尤其前一段他做了心脏手术，这么快就复工，真是太棒了。他笑着说有个游学的活动女儿很想去，可家里并没有这笔预算，尽管他更喜欢躺在床上看电视，但为了女儿还是起来了，做点小活儿没问题。我莫名有些感动，电锯电钻的轰鸣之间，一个小姑娘可以如愿以偿了，因为她有个好爸爸。
昨天晚上在房前浇花，街对面又传来清脆的童音接连不断地叫着“爸爸”，此起彼伏，经久不衰。那家爸爸乘优步下班，每晚只要一有陌生的车停靠过来，孩子们—三胞胎兄弟—就叽叽喳喳地飞奔而去。那男的弯下腰这个抱完抱那个，一个个亲个遍，耗时许久才能停歇。
我拎着水管看得好暖心，快发大水了都没察觉。小时候我父亲总是无休止地出差，走遍了除西藏和海南之外的中国大陆所有省份。那时没有电话，他回程的时间经常不准，期盼中每当老爸出现在门口，我也这样激动万分地冲过去，抓着他连蹦带跳。上海的大白兔奶糖，北京的沙琪玛，哈尔滨的红肠，塑料凉鞋，玩具手枪……无数的好东西，都是一件件地从他的旅行包里变出来的。
有一次父亲从南方买回了香蕉，我们从来没吃过，就兴奋地围成一圈等。可当他打开包装，只看到几条烂乎乎的黑东西，尽管他日夜兼程，还是不敌细菌。他觉得对不起孩子们，懊恼了好久呢。
我爸因为家庭成分不好，年轻时被派到黑龙江支边。不过那反倒帮了他的忙，因为地处偏远，父亲能规规矩矩做他的工作。他言语不多，表情严肃，其实心特软，惯孩子没商量。我就是“受益匪浅”的典型，只知道索取，从来想不到他需要什么。
当然，我大学毕业挣钱后会给家里买些礼物，不过也就限于北京特产什么的。还有单位发的劳保棉服，我选了男式的寄回去，老爸穿上挺时髦。两年后我开始自学英语，夜以继日地忙，因此并不知道父亲退休后过得不如意。由于他们单位有人滥用职权，他和一些员工被坑，连退休金都没有保障。
那时中俄边贸红火，以物易物很盛行。在被交换过来的商品中，狗是一道独特的风景。之前黑龙江本地基本只有黄黑色的土狗，俄罗斯人送来了金毛、萨摩耶、牧羊犬等各种宠物犬，还专门开辟了狗市。我爸特别喜欢狗，每次看到都忍不住逗一逗，没事儿就到狗市转悠，那大概是郁闷的日子中最让他开心的时刻。特别是当亲戚家有了条哈巴狗后，我爸三天两头往那跑，还买香肠喂它。但不论谁劝他都舍不得买，因为宠物狗要千八百元一条，相当于几个月的工资了。
我回家探亲，看在眼里，心中暗暗勾画出一个计划。去俄罗斯的一日游很方便，人们都夹带东西去兑换，我也想去凑热闹，老爸不明就里决定陪我走一趟。
临行前，我去找一位医生阿姨请教带狗过境的难题。别人怎么弄的我不清楚，但动物属于违禁品，不过既然大家都这样，我也想试试。阿姨给了我一瓶镇静剂和一只注射器，估摸了个剂量让我见机行事，毕竟她不是兽医。我还找出一件我妈的大马甲，又去提了一些服装鞋帽等货物，就算万事俱备了。
次日，待客轮劈开两行浪花，散发着浓郁俄罗斯风情的城市就在眼前了。俄国人的街道很干净，衣裙艳丽的胖大婶三两成群地走着，还跑着很多老式的伏尔加小汽车。带着尖顶的小房子漆得红红蓝蓝，白鸽在街心广场上惬意地踱着方步，一切非常漂亮祥和。
内容未完，下一页继续阅读游完城后我们被拉到了大市场。我设法把我爸支开，叫住一个小贩悄声问哪有狗。尽管当时我的俄语已经生疏，但这几句还能应付。他打量了我几眼走开了，不一会儿带来一个大胡子。我说狗是给我父亲做礼物的，要漂亮点，不能太大。大胡子听罢也走了，返回时手上多了只巴掌大纯白色的小狗崽，唧唧地到处拱，可爱极了。我有些不太放心，大胡子指天发誓保证是纯种小猎犬，比划着示意它长不到二尺长、一尺高，是公的，看家还很厉害呢。
只用了三十多元人民币，小狗崽就易主了。我在熙熙攘攘的人群中找到我爸，指指我的马甲里层，他先是惊诧万分，继而兴奋不已，很少看他那么高兴过。吃午饭时服务生冲我伸大拇指，还端来牛奶帮我喂它，同来的游客也都羡慕不已，表示会为我打掩护。
按照计划，我在返程前半小时给小白吃了安眠药，但它仍不时扭啊扭的。排队过边检时全程顺利，但离最后的岗哨就差两步远时，小白突然汪了几声，奶声奶气的，我听了却有如惊雷。值勤的士兵循声望来，我汗一下就冒了出来，周围的空气也凝固了。我爸忙不迭地把两张钞票掩在护照中递上去，兵哥不动声色地挡回来，继续持枪笔挺地伫立，仿佛什么也没发生。
至于小白，上船不到三分钟就全身松软，像个面团一样，怎么揉搓都不醒了。
从此我爸有事干了。俄国人没骗我，小白就长到那么大，模样俊朗，个性鲜明，聪明伶俐，警觉度高，领地意识强烈，对我爸言听计从，对外人则画风迥异。每当被人问到从哪弄的，我爸便自豪地说是姑娘在对岸给换的；有人好奇是什么品种，他也说是姑娘换的所以他不知道；还会碰到有人出价，他更说是姑娘给的了，言外之意你就甭想了。
但是他终于没能守住诺言。两年后跟我爸感情深厚的伯父病重，他需要去探望，我妈身体不好，哥嫂工作忙孩子小，别人的话小白又不听，无奈之下被一个狗贩百般游说，我爸就一咬牙以六百块钱的价格卖给了他。
几天后我妈去市场购物，突然听到熟悉的呜咽声，是瘦骨嶙峋的小白被关在一只笼子里，看到我妈拼命往外撞。摊主一看忙抓住我妈说，姨呀是你家狗吧，打从来了不吃不喝，谁碰跟谁急，没见过这么烈的狗，别人养不了啊，我亏本卖给你吧。我妈东西不买了，跑回家把钱拿来，原封不动悉数退还，把小白抱了回来。
小白大病一场，后经我爸精心调理，百般呵护，数日后才逐渐好转。但它极度消沉，我爸低三下四地哄，不停地赔不是，家里才又恢复了快乐的样子。
后来的事情是这样的：我出国后，一天我爸遛狗时候碰到一个男的，见到小白就惊呼天人，说他有个一模一样的“狗女”待字闺中，很想结个亲家。我爸解释是女儿给的狗，一只足矣，拒绝了他。那人很执着，居然跑到我家楼下等。我爸不好意思，就说哪天一起去遛遛吧。没想小狗男见到小狗女，一切都改变了，小白顿时坠入浩瀚无垠的情网，并第一次对生人服服帖帖。
此时我妈被人骑车撞伤卧床，伯父病危继而不幸病逝，我爸疲于奔波，想起两只小白快乐追逐的样子，他动摇了，这样也许对谁都好。那男的欣喜若狂，要我爸开个价，我爸说你随便吧，咱图个缘。人家很大方，给了狗贩子三倍的钱，搞得我爸又倍觉愧对小白。后来他们在街上碰到过，小白跑来亲切地在我爸的腿上蹭了蹭，然后头也不回地跟媳妇走了。
当然这是后来家人告诉我的。父亲病逝我也没见到，我在离他一万三千多公里的地方绝望地独自痛哭，不分白天和黑夜……唯一让我好受一点的是他为我做了十万件事，至少我做了一件。
一眨眼二十多年过去了，不说了，说起来满眼都是泪了。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】我父亲姓吕，所以家中兄妹几人自然也姓吕，这是我从小就牢记的。古语说大丈夫行不更名坐不改姓，任何情况下都不可擅动自己的真名实姓，更可谓金科玉律。不过没想到的是，姓了四十多年的吕英文拼写lu，我哥的姓却被活生生地改掉了。
故事源起三年前的年底，我邀请在国内的家人来芝加哥过圣诞节，并给他们预订了美国航空公司的机票。但他们因故无法成行，计划只好暂时搁置。因我所购机票为不可退款类，所以行程变更拿不回现金，不过扣除少许手续费后，余额仍归原乘客账号所有，一年内有效，实际没什么损失。当他们确定了新的来访日期，需重新买票时，我才发现我哥账号上的这笔钱出了问题。
我姓吕，我哥当然也姓吕。我第一次买票填他的英文姓氏时写的是lu，自然没有错。但这世界变化太快，我事后才得知，吕的拼音不久前在中国被改成lyu，我哥刚好申请了新护照赶上潮流，所以英文姓氏就变成了lyu而不再是lu了。
第二次买票时，我牢记以新近正确的lyu来填写，不料却被航空公司拒付原lu姓名下的票款，理由是该钱不可转让。尽管我不厌其烦地解释，并表示可提供新闻报道作为依据，但客服坚持说如果没有正式法律文件，lu和lyu分明就是两个不同的人。
拖了几天，眼看票价不断上涨，我的心烦程度也与日俱增，甚至后悔没直接以笔误为借口，那样的话，对方可能还容易接受一些。后来好不容易联系上一个经理，又啰唆一番事情的原委，他好像充耳不闻，跟我有了下面一段真实的对白：
“你哥最近被人领养了吗？”
“领养？他都48岁了！”我非常迷惑。
“女士升调，女士降调，这不是我要问的。我不需要知道他的年龄。我的问题是：他最近被人领—养—了—吗？”
“嗯，我想他没有。”我老实回答。
“你想重调他没有？”
“不，我什么都没想。我的意思是，我确定，他没有被领养。”
“谢谢。那么他最近结婚或者再婚了吗？”
“不，他没有，仍然是原来的老婆。”我学乖了，斩钉截铁。
内容未完，下一页继续阅读“哦，那么，他更改姓氏的理由是什么呢？”
“嗯，实际上他从来没有更改过的。”
“但是我们视lu和lyu为两个完全不同的姓。”
“是的，它们的确不一样，但是就像我已经解释过很多遍……”我特别窝火，可还不得不耐着性子把中文未变，只是按政府规定把英语拼写进行改动的事重复了第n遍。
“多么荒唐啊！一个人的姓氏都会变的呢！”对方最后得出这样一个结论。
哎，看来与大多数老美一样，中国对他只是个遥远的符号，照章办事，有些东西他真的想不明白。好在他给了我继续说下去的机会，我定下心来给他扫盲，说领养和结婚是美国人合法的改姓理由，但在中国，结婚是不改姓的。你看同行的人都没变，支付差额的还是我，除了姓氏，该问题乘客的其他资料都没变，欺骗的几率有多大？如果拿不到这笔钱，我将向我的信用卡公司申诉，麻烦必然还会回到你们这里。你这么不肯帮忙，以后谁还敢乘美航的飞机……
继续等待了若干长时间，被转来转去数次，耳朵压扁电池耗光，最终才把事情搞定。我当初也购买了旅行取消险，后来向保险公司理赔机票改期费时，由于美航方面的记录已改成lyu，再次与被保人lu不符，自然又大费一番周折。
我精疲力竭，幻想能被一位姓孔名方的男人领养当妹妹就好了，倒不是我贪财，而是办起事来方便啊。比如倘若我买得起头等舱，就可以随便改，从清晨改到黄昏，从夜半改到天明，哪用这般费口舌。或者索性不要了，不就一千几百美刀嘛，谁还在乎可退款不可退款，可转让不可转让的呢！
最终，我老妈率队来了，玩儿得很高兴。尤其购物一项，兄弟及他们各自的老婆都展现出了火山喷发般的热度。数日逛下，我脑海中晃动的都是电子产品、服装鞋帽、保健品、化妆品，等等，经久不散。
他们回国前夜整理行装，我哥把护照摆在桌上，我突然想起什么翻看起来，忍不住自作多情地感慨：“啊，真的，从今咱俩真就不一个姓了。”他正满意地摆弄着自己的新手表，笑容突然凝固：“你都不是中国人了，跟你不一个姓算啥。问题是，我儿子跟我也不一个姓了！”
侄子高中时出过国，执老护照，所姓lu也。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】春天里到处郁郁葱葱，鸟语花香。不经意间小猫三虎也一岁多了，我则白天实习晚上上课。
门前的草坪上安有一套大型玩具，由于住户中孩子不多，所以大都空空如也。但不知从哪天起，有个小女孩灵活的身影，开始经常出现在那里，每当看见我，她都飞快地跑过来，咯咯地笑却不说话。
一天我刚驶入停车场，几声“嗨，嗨”的悦耳童音便飘了过来。定睛一看，正是那个不知名字的小姑娘，被一个高大英俊的金发男子抱在臂弯，旁边是位苗条优雅的亚裔女子，都笑吟吟地朝我望着。再定睛一看，女孩就是对照两人的模样混的，嗯这是一家人。
男人上前自我介绍说，他们住在旁边的楼里，年初搬来的，他是德国人，妻子是日本人，女儿快四岁了叫丽萨。最近丽萨总嚷着要到邻楼来，出门就撒着欢往这跑，原来是二楼有只大花猫，她喜欢得不得了，隔着玻璃跟它唱歌跳舞，拉都拉不走。孩子不请自来，未经允许就扒窗往里看，一直想跟主人道歉。
哦，小孩喜欢猫没问题啊，我让他们不必客气，愿意看随时过来，我如果在也欢迎她进屋玩。他们连连称谢，大家就算认识了。
之后丽萨便隔三差五地来找三虎。她的热情就像夏天里的一把火，对三虎充满了好奇和爱恋，甚至几分崇拜。三虎随便的一举一动都能让她爆发出小鸟一般的欢叫。起初三虎还试图躲避，但很快就习惯了，允许她搂它亲它，就是不小心被揪了胡子踩了尾巴，也只是挣脱了事，并不做丝毫反抗。有时它也舔丽萨的头发和脸蛋，把她痒得咯咯地笑个不停。
我曾经担心三虎会把丽萨挠了，盯了一段毫无迹象，便随它们去了。三虎会在前面跑，丽萨在后面追，猫能做出很多令人眼花缭乱的动作，像急刹、扭转、旱地拔葱、飞檐走壁，任丽萨跑得满头大汗也敌不过它。她毫无怨言，累了就趴到地上，气喘匀了爬起来接着玩。她还喜欢把三虎当成枕头，横七竖八地滚在地上。有时我给他们放卡通片，俩小家伙就依偎在一起看。
小丽萨是个外表并不惹眼的孩子，但是只要跟她待上一会儿，你就很难忘掉她的样子：活泼开朗、聪明伶俐、自然大方，连我这一贯不太喜欢小孩的人只是当时都打心眼承认，小丫头太可爱了。
丽萨妈会烘焙，有时会端些自制的点心过来。她英语水平有限，但借助日语中的汉字我们也能交流。比如我得知她是在西班牙留学时认识了先生，两人的共同语言是法语和西班牙语，丽萨也听得懂。但他和女儿只说德语，她只说日语，如今在美国上幼儿园，孩子又在学英语。
小丽萨真不容易，我不禁直摇头。是啊，丽萨妈说，前一段孩子可能被搞糊涂了，在学校和家里都不说话，还以为她病了，去见医生也没查出什么。热爱动物是孩子的天性吧，自从她发现了你的猫，就完全恢复正常，天天盼着见三虎，还说要跟它结婚。
内容未完，下一页继续阅读我笑了半天，逗丽萨说她爱错了对象，三虎是女孩，不可以嫁的。丽萨望着我，目光中透着一股坚定：“为什么不行呢？我就是想跟它结婚，不管它是男孩还是女孩。”四岁不到，就开始谈婚论嫁，英语没学几天，就敢跟大人叫号，实在是厉害。
丽萨爸担心她来得过于频繁，我连忙保证说没有。她就像一只快乐的小鸟，我还希望见到她呢。室友也跟我一样，对她喜欢得不得了。
有一天丽萨满脸媚笑地看着我，小心翼翼地措辞：
“大虎小姐，我有个梦想，只有你能帮我实现，你答应我好吗？”
“哦？你有个梦想？你也有个梦想？说来听听，如果可以的话我愿意帮你。”
“你能，请你一定不要说不啊。”
“我尽量，但你得先跟我说是什么呀。”
“我想，把三虎，请到我家，可不可以？”
“这个，当然可以，不过你要三虎到你家干什么呢？”
“玩我的玩具啊，可多了，你家什么都没有，它多闷呀。哦还有，我让它跟我一起睡觉。”
内容未完，下一页继续阅读“我不能一个人说了算，还得问你爸妈，他们两个大人批准才行。”
“你只问我妈妈吧，求求你。你也说可以，就是两个大人了。”
她左一个请、右一个求，谁能忍心拒绝呢？丽萨妈沉吟片刻，也点了点头。丽萨欢呼雀跃，使劲勒了一下我脖子，又在她妈脸上狠啄一口。
一夜无事，第二天晚上却收到丽萨爸的电话，希望与我面谈。糟糕，三虎把丽萨怎么了，我不安起来。但与我担心的正相反，他觉得是丽萨把三虎怎么了。他摆出一堆理由，说明她还太小，虽然爱猫但不知道如何爱，抱三虎的姿势会让它不舒服，待它的态度不平和云云。宠物带给了人快乐，他们却没给予应有的关照，对三虎不公平。
这都什么乱七八糟的，不就给孩子玩玩猫吗，哪有这么邪乎。不过他既然要求了，我只好说尽管我没觉得多严重，但如果你认为不合适，那就送回来吧。他舒了一口气，却要求我去接，说他家现在是二比一，他是少数但掌握真理的一方，需要我帮助。
我心里别扭，还是随他去了。丽萨已哭成了泪人，抱着三虎不松手，丽萨妈轻抚着女儿的头发，沉着脸一言不发。我只好连哄带骗，硬把猫带走了。不久又发生一件事，使我对丽萨爸彻底不满起来。
那是到了六月底，一连数日大雨滂沱后，天好不容易放晴了。我下班刚从车里钻出来，就听到几声稚嫩的呼喊，循声望去是丽萨小脸顶在自家窗户内，兴奋得一跳一跳地跟我挥着手。少顷，门打开了，她一口气奔到我面前，呜英里哇啦说一堆我听不懂的话，我蹲下去用英语告诉她：“丽萨你忘了，大虎讲的是英语。”她脸一红不好意思地笑了，顿了几秒，小声地说声嗨，特别可爱。
原来丽萨妈扭伤了脚不便出门，加上天气不好，丽萨好多天只能闷在家里。我问她是否想找三虎玩，她高兴得连说要，揪着我的手就跑，还问该跟三虎说什么语。室友也难得在，带着丽萨和三虎滚作一团，我则趁机做晚饭。丽萨抽着小鼻子说好香，我便想请她留下来，丽萨妈很爽快地同意了。
但菜饭刚摆上餐桌，电话铃响了，丽萨妈抱歉地说她先生认为女儿应该在家吃。丽萨哭了，不停地嚷着不，不料她爸很快从天而降，老鹰捉小鸡般夹起她就走。他咚咚的脚步声、她接连的叫喊声、他打屁股的啪啪声、她更尖利的嚎啕声，一浪高过一浪。我和室友目瞪口呆，追到走廊从栏杆往下看。住在楼下的夫妇望着他摇头耸肩，对面几个人也摊手叹息。直到砰的一声关门响，丽萨的哭喊才终绝于耳。
我恼火极了，饭后给丽萨爸打电话，告诉他如果还有下次，不希望他把孩子从我这揪出去打，因为她没做错任何事。他沉默片刻，道了声对不起，辩解说小孩就要严管，不能由着性子来。还说她表现得可爱实际非常狡猾，我没有小孩不懂她的心思。
内容未完，下一页继续阅读我懒得提及自己不幸还恰巧学过教育学，只是平静地反驳他说，儿童不是小号的成人，在缺少玩伴的环境，这点乐趣不该被剥夺，况且还影响到我，很不合适。按理他调教女儿外人不好插足，但我已把丽萨当成小朋友，有种朋友被欺负必须为她两肋插刀的感觉。那头又传来几声对不起，爱谁谁我挂了。
之后碰到丽萨爸我尽量绕着走，夏季学期开始后，我依旧选了晚间的课，但因故错过了与同学自由组合的机会，便由教授推荐加入了一组。我一看组员，不禁暗暗叫苦，原来那不是别人，正是丽萨爸，和另外三个年轻德国男生。他盯了我好几秒笑出声来，忍不住的那种。
德国人的严谨认真绝非浪得虚名，夜夜鏖战中，我领教了他们不可理喻的精益求精。这门课对他们是必修，对我却是选修，因此他们全天泡在学校，我只有晚上才出现。于是我改变策略，不是端盆水果就是带袋零食，他们干活我挑刺，结局皆大欢喜。
期间还发生了一起意外—三虎走失了，帮我寻猫的人达到了两位数。丽萨爸也半夜起来在外面转，事后听人提起，我对他的不满也渐渐消失。
八月底室友要转学了，我为她做了一桌菜。她说要带个朋友来，我以为是她众多的追求者里有人中标，好事地左顾右盼半天。一见面，居然是小丽萨，终于把没吃成的饭补上了。
秋季学期我更忙了，时光飞逝，学期在圣诞节前结束，丽萨爸也完成学业，携家返回德国了。我把他们送到机场，与丽萨母女依依话别。丽萨爸最后俯身拥抱了我，说了一长串的话：非常感谢你来送行，让我不觉得离开得孤单，还感谢你、你的猫和你的室友对我妻子女儿的友情。她们的生活因你们变得充实和美好，尤其给丽萨留下珍贵的回忆。我也怀念在一起的日子，充满了挑战但非常愉快。我们会想念你，祝你节日快乐，工作顺利，生活如意……
大男人动起感情来不得了，老外演讲的本事就是高。我的车启动了，丽萨不停地向我飞吻，开出很远，还能瞥见她的小手在风中挥舞。两个星期后我也毕业离开那里。一晃就是十八年。
后记：2012年一个明媚的夏日，我途经慕尼黑，在市中心一座漂亮的皇家花园见到很多妙龄女郎，在清凉夏装的点缀下分外俏丽动人。记得丽萨就是在这座城市出生的，算起来刚好十八岁，该上大学了，如今已经不必再被她爸紧盯了吧，这些轻盈快乐的女孩中说不定有一个就是她呢。
[1]本文写作的故事发生在1998年，当时作者花虎还在求学阶段。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】老刘是位福建农民，家住福州乡下，20世纪80年代中期花费三万美金，偷渡来到美国。他比较幸运，是正经八百地飞到南美，又乘车顺利入境的，跟很多冒着生命危险趴船闯关的人相比，算没遭罪。
之后他踏着前辈的足迹，辗转数家中餐馆，挣够了蛇头
那年圣诞节前不久，我刚结束硕士课程的期末考试，有朋友就为我找了份金宝湖包外卖的工作。其实原本是她在干，可惜因病无法继续，便推荐了我。
这个活儿时间不长，每晚只有四个小时，除了可以挣到20美元，还有免费的晚餐。彼时大街小巷到处流光溢彩，温暖欢畅的节日乐曲满城飘荡，我在惴惴不安中来到了传说中的中餐馆。
以前在中国没有外卖这一说，去了金宝湖才知道什么叫包外卖。就是顾客打来电话订餐，做好后放入特制的包装盒，再装进袋子，由客人来取或送货上门。这活儿说起来容易做起来难，因为品种繁多，分量不同，特别是那些汤汤水水，要摆得严丝合缝，不能外漏，更不能装错。
培训我的大婶只演示了几遍，还没等我认清餐盒的尺寸，区分开何谓左宗鸡和北京牛，就被当成全工使用了。我虽然肩能担担手能提篮，但初来乍到难免慌乱，被脾气暴躁的老板狂吼，立刻体会到“落难凤凰不如鸡”的感觉。有趣的是，听很多男生说类似情况下首先想到的是“虎落平阳被犬欺”。
谢天谢地，按照老美的说法，上帝及时为我派来了一位天使，他就是餐馆的油锅，偷渡客老刘。老刘背后没有白色的翅膀，头顶也没有金色的光环，他只是个中年男子，不高不矮，又黑又瘦，梳着中分，普通话说得费劲，听来比英语还难。更让人崩溃的是，什么年代了，他一张口还露出几颗明晃晃的大金牙，只差件对襟布衫就能演电影里的叛徒特务了。
所谓油锅即负责需要过油的食物，包括成品和半成品，其厨具设备与外卖台毗邻，因此我俩离得很近。沿袭国内单位的习惯，把工人一律叫师傅，我称呼他刘师傅，意外地给他留下了好印象。
金宝湖兼营粤菜、川菜，菜单分中、美两种，五花八门，我新手上路，不可能不出错。老刘因为看不下去，开始默默出手相助，当然我晕头转向，毫无察觉。
直到几天后，老板突然通知我准备在圣诞夜打前台，即从包外卖高升到端盘子。因为该店价格昂贵，只雇专业服务生，人人都很惊讶。老板后来给出的解释是，他从来没见过像我这么敬业学菜谱的，希望我能多挣点。其实我只是喜欢读书，餐馆里没别的，一不小心被他误当作知音了。
但现实是，餐馆总共108个座位，老板坚持只用两位服务生，外加一位busboy餐厅侍者助手，接单、上单、送餐、算账、各种服务，简直是不可能完成的任务。
内容未完，下一页继续阅读就从那天起，我意识到有老刘多重要。我本是地道菜鸟，堂吃比外卖更让人眼花缭乱，好在每次杀进厨房，所需菜肴大都神奇地摆放在醒目的地方，既加快了我的速度，也免去被老板跟在后面狂吠。人一被逼潜力也就出来了，当天我得到240美元小费，相当于以前两个月的工资。此后依靠断断续续的打工，我度过了一段困难的日子，跟老刘也熟悉起来。
乍听老刘的故事，对我来说犹如天书。我自己是读过大学、干过国企、考过托福gre，在人们羡慕的目光中赴美的，只因我想追求不同的前程，走这一步心甘情愿。而非法偷渡，是个多么不光彩的字眼，我本能地保持着跟老刘的距离。不过了解到他的艰辛后，我的防备便渐渐地解除了。
首先由于没有身份，他要谨言慎行，处处小心，平时热闹的地方都不敢去。其次因语言不通，只能被局限在宿舍和餐馆之间，年复一年，唯一的娱乐只有聚赌打牌。另外他申请避难，常年无法与家人团聚，寂寞孤单，一直硬扛。而且因经济压力，长时间、高强度的工作成为常态，异常辛苦。记得夏天厨房里比蒸桑拿还热，整日围着滚烫的油锅转，可想而知是什么滋味。
尽管如此，难掩老刘乐观开朗、喜欢大笑大叫、外带几分江湖义气的脾气。餐馆里是非多，他很会察言观色，曾暗示我不要与某人走得太近，我不以为然果然吃了亏。一次一位刁钻的越南裔女服务员点多了菜，硬赖到我头上，还要找老板，老刘二话没说伸手把菜扣进垃圾桶，惊得她立刻满脸堆笑。
他被钦点为我的男朋友，是老板的主意。后者腰缠万贯，性情乖戾，大家都对他噤若寒蝉，唯独老刘是例外。实际上老刘是会炒菜的，鉴于别人都爱争当大厨二厨，他主动承担下油锅。餐馆里大厨很关键，也容易陷入与老板的矛盾漩涡中，所以他宁肯远离是非。听说他倔得出名，一旦被惹怒拔腿便走，经常害得老板好话说尽把他请回来。
一天我正给客人盛米饭，老板突然咆哮给得太多。我对他早已忍无可忍，将碗狠狠地摔在不锈钢厨台上，碗叮叮当当跳跃着，一路颠簸出几米远。我则踹开后门，扬长而去。
老板顿时懵了，半晌无语，然后嚷道：“这个女仔好凶！难怪老刘喜欢！这两个好般配，都敢跟我吵……”因为每人都挨过他的骂，大家心里乐开了花。事后我向老板娘辞工，她说给她点时间找人，各自有台阶下就算过去了。不过从此老板把老刘叫作我的男朋友，别人也跟着乱起哄，我觉得挺可笑的，随他们了。
老刘是已婚的，跟老婆感情很好，原来没想过偷渡。有了一儿一女后，好不容易凑够计划生育的罚款，老二又被诊断出眼疾。村里本来就没地可种，小买卖也不好做，孩子的病雪上加霜，才促使他最终步了成千上万乡人的后尘。
多年来，除去留点赌资和酒钱，老刘把工资都寄回家去。尽管他有时也抱怨老婆打牌太浪费，还是很感谢她，说拉扯孩子不容易，儿女都老实读书没学坏，多亏了死婆娘。这番话让我一直记得，因为听到了太多“老婆不就是干这个的吗”，理解女人难处的男人好像不多。
本着礼尚往来的原则，我也帮他一些忙，如代买东西等。有时也一起出去，我开车他请客，跑到西餐馆大搓一顿。听说他从没进过美国的影院，我选了部没有太多对白、主要看场面的大片，终结了他的遗憾。
我们还曾结伴同去纽约，我是趁春假看同学，碰巧他上移民庭。出于好奇我跟他拜访了一些亲朋，都很热情好客，质朴无华，当然也大多是依照传统，历经偷渡、打工、拿绿卡，最后全家移民的。撇开手段不提，尽管境遇很艰苦，老刘们不向命运低头，以集体意识相互扶持帮衬的勇气，令我由衷地敬佩。
内容未完，下一页继续阅读后来他儿子参加高考，我找人帮他填报志愿，男孩如愿考上一所名校，成为村里第一位正牌大学生。老刘高兴得整天哼着小曲，大金牙在餐馆柔和的灯光下更加醒目。我曾问他将来是否会把金牙换换，他笑答：“我不找女朋友，不娶小老婆，也不照镜子，换你个头！”敢情他是影响市容，专害别人的。
老刘还有俩毛病，就是爱喝口小酒，喝多了会略撒酒疯，也好赌点小钱，有时瘾还挺大。有一阵他突然劝我不要打工了，他可以借钱给我，上完学早工作更合算。我谢绝了，但经不住他一再提起，于是接受了一些。他坚持要多给，叨唠着钱要给有用的人，办有用的事。后来他才跟我承认，多亏把钱借给我，要不早输光了，原来当时他跟赌瘾在角力。
我到芝加哥后，数度邀请老刘来做客，千禧年他终于翩翩而至，但当日便匆匆返回了。临走前他解释说：“我是个没文化的大老粗，和你的朋友不一样，别人见了会觉得好奇怪。人和人有各种缘分，你瞧得起我我很开心，看你过得好就好，等以后你一定来我家。”受人尊重，是老刘最在意的。
因为各自忙碌，我们再也没见过面，但始终保持着联络。他拿到身份了，老婆和女儿来美团聚了，儿子在上海结婚生子了。最好的消息是老刘成“海归”了—错过儿子的成长，他不想再错过孙子的。
美国无疑是世界上对移民最有吸引力的国家之一，因合法途径不足，非法移民便应运而生，据维基报道，截至2012年共有约1100万非法移民，来自中国的就有12万。每当人们对此众说纷纭，甚至发起攻击时，我的心情总跟这个复杂的问题一样，有点复杂。
貌似出于劳力和人道的考虑，以及历史和现实的原因，美国允许非法移民的存在。不谈其他民族，我感兴趣的是为什么以中国之大，唯有福建人有此传统。经过一番搜寻，我认为合理的解释是：
由于地处东南沿海，福建人自古便有出海谋生的传统。近代或因经商，或因逃避战乱、灾荒和官府，这个习惯有增无减。1949年后，山林多、耕地少、经济发展本来就受制约的福建成为政治敏感地带，所以人们生活很不富裕。加之重商轻文，海外关系丰富，素来能吃苦、爱拼搏、性格果敢的福建人，便相继走上淘金之路。
说白了就是没钱，想挣，并愿付出代价，老刘就是完美例证。有人出生便拥有财富、智力、权力等无数资源，有人则完全相反，老刘们像一面镜子，照出人间百态。法律不是绝对公正的，当与之迂回就能够生存得更好，有人便选择了义无反顾，我可以理解。
老刘没向政府要过一分钱，干着没人愿意干的活，吃着没人吃得了的苦，背后饱含辛酸和奋斗，为家人赢得一片天。他热爱中国，那是他梦想中的家园，又依恋美国，这里是他改变命运的地方。在浮华的世界中，如此这般有目标、有责任，并且保持着善良本性的人，在我这个他眼中有文化的人看来，就是成功者。
[1]蛇头，就是指那些把偷渡的人带出国境，从中赚取利润的人。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】我公寓的客厅有一扇宽敞的大落地窗，坐在屋里，外面的世界也可一览无遗。周围树上最多的东西就是各色的鸟儿，鸣鸣啾啾，非常动听。另外便是动感十足的松鼠了，无一例外翘着毛茸茸的大尾巴，胖胖乎乎，煞是可爱。
我从小便听过许多关于松鼠的故事，比如那个怕小马淹死而大叫着的小家伙，所以对它们一直怀有乖巧、动人等印象，但活的却是从来都没见过的。到了美国就不同了，小动物们人丁兴旺，松鼠憨态可掬、天马行空的举止，更让我情有独钟。
但是面对面地跟松鼠打交道，却是我从来没有预料过的。
第一次近距离接触松鼠是在一个秋日，我正在厨房整理碗筷，突然被一阵奇怪的砰砰声所吸引。找了半天也没发现声音是从哪发出的，猜测可能是邻居钉钉子，便埋头去忙没再关注。可是同样的敲击日后数次传来时，我有些不安了：谁家有这么多钉子要钉，这墙还不成了筛子？特别是天气不好时，听起来就有些吓人的味道了。
一天那个声音又响了起来，格外清晰，毫无疑问近在咫尺。我抑制住一阵心悸，调集所有感官进行探测。居然是一只松鼠，站在落地窗的外面，举着前爪，准确无误地叩击着窗玻璃下方。见我注意到它，它停了下来，微微侧头，好像有话要说的样子。我丈二和尚般推开房门，它原地未动，镇静地与我对视，目光中充满了期待。
我知道它什么意思了，忙返身回到屋里，可我什么坚果都没有，最靠谱的只有几片剩面包。我掰成小块，撒到门外，那松鼠谨慎地凑上来，飞速搬起一块，即刻消失在一棵红艳艳的枫树里。不一会儿工夫，我都没看清它何时回来过，地上就干干净净了。
有了第一次就有第二第三次，后来这只松鼠经常光顾我家。它每次都是立起后腿，用前爪有节奏地敲击窗户，我买回一大袋烤花生，听见了就抓几个放到门外。它总等我回屋再从容地上前，用不了片刻花生就无影无踪了。
我之所以能够认出它，凭借的不是其与众相同的外表，而是平和自信的神情。稍后我不想总松鼠松鼠地统称，就给它起了个名字叫小松，也不知道它性别，反正男女皆宜吧。
有一个深秋天，云淡风轻，我开着门做饭，想把油烟放出去。突然，几声熟悉的叩击后，小松没在窗前停留，而是旋即出现在门口，探着头往里看。我忙关小灶火，伸手取来花生袋掏出几颗放到门外。以往小松是拿了东西就走人的，不过这回却当场大吃起来，花生壳嗑裂的声响清晰悦耳。
我被它的不见外所感动，心说终究没白喂一场……可还没等我陶醉完，却见小松陡立起来，目光从我身边掠过，怔怔地射向前方，纹丝不动，只有瞬间如天女散花般暴膨的尾毛，在微微震颤。
我这才意识到认识小松以来，我犯了一个巨大的错误，就是忽视了家中还有两个重要人物：室友黄莺和狸猫三虎。因为知道黄莺一贯害怕动物，也不懂松鼠和猫有何相干，我自然地以为这只是我的事。
我为小松的异样所迷惑，侧头一看，我的天啊，不知何时三虎出现在身后，凶光毕露，背毛根根倒竖像极了嬉皮士头，尾巴也涨成鸡毛掸子，正嘶嘶有词，匍匐前进，一触即发。我从没见三虎如此凶悍过，吓了一跳，再看小松，显然已经意识到危险，留下一堆花生壳，迅速离去。
内容未完，下一页继续阅读我赶紧关上门，三虎已纵身跳到窗前，尾巴飞快地击打着地面，发出低沉的呜呜声。小松是客人，不可以这样啊。我弯腰把它挪开，它虽没反抗，可恶狠狠的表情流露出明显的不甘心。
黄莺也有一次遇到小松，惊骇之下把手中要吃的蜜橘打出去，结果不但没击中目标，武器反而被敌人缴获了。事后我遭到了她的质问：你的鬼松鼠为什么连我的橘子都要抢！我强忍狂笑，答应赔她一个橙子。
天越来越冷了，我以为松鼠会冬眠，抓紧给小松提供粮草，以便它大雪封门时享用。但我错了，它照来不误，不过很有分寸，并不贪婪，刚好让我开始惦记起它，又不被它造访过繁所打扰。
一个飘着清雪的下午，小松又来了，但不是它一个，还带了一大群，贼头贼脑地跟在它身后，场面非常壮观。因为松鼠实在太多，我心中颇为忐忑。但当我一出门，呼啦一下，那二三十只松鼠有的闪身下楼，有的飞身上树，有的窜到护栏另外一边，岿然不动的唯有小松。
随后它开始独自搬运花生，其他松鼠都静静地观望，既不远离也不靠近。原来它们不是来讨饭的，而是被小松忽悠着来看它是否吹牛的。小松肯定把它们都震住了，保不准回去被推举当山大王呢。
殊不知这一切都被三虎看在眼里，气在心头，松鼠们刚撤，它便爆发了。只见三虎蹦到冰箱上，一掌把我放在那儿的烤花生扇到地下，扑通跟上，扒开袋口，整个上身钻进去，叼出几只玩命扑打，然后咔嚓咬开，连挑带拣把仁吃掉，麻皮和红衣都吐了出来。然后它满脸凝重，看都不看我一眼，一步一扭地走开，留下满地的狼藉和目瞪口呆的我。
这个毛病就此落下，三虎变得越来越爱吃花生，与小松来没来已没关系了。当然三虎不生气的时候，是很有教养的，先轻盈地跳上冰箱，再斯文地拨开袋口，然后小心地咬住一颗，蹑手蹑脚带到下面细嚼慢咽。
后来小松又来过，但次数不多，或许是我早出晚归，它也扑过不少空吧。
春回大地时，小松又出现在窗外。它前胸金黄柔嫩，后背灰褐润滑，完全不像刚经历了寒冬，一看就过得不错。我兴奋地打开门，可没等我走出去，它就亟不可待地迎了上来，一下就蹦过了门槛。我心里有些打鼓，停住脚想撤，它却歪头看看我站了起来，直直向上伸展开丰腴的胳膊和细长的小手。
哦，想登堂入室，说明对我极度信任啊。我心花怒放，退后几步蹲了下去。它不客气地跟了进来，抓过我手中的花生，摆了一个舒适的姿势咬了下去，只听咔咔咔咔，那张快速蠕动的樱桃小口不断吐出碎壳。
之后小松再来我就开门迎接，它从来都无所顾忌，连吃带拿，几分钟走人。我跟朋友说起这事，他们都将信将疑，直到看我拍下照片，才承认我的魅力不小。
内容未完，下一页继续阅读正可谓乐极生悲，在小松的一次寻常探访中，三虎鸦雀无声地出现了，向专心吃着的小松猛扑过去。小松惊骇之下拔腿就跑，反应之快令人错愕。但因房门已自动弹回，它只能在屋里兜圈，一路沿着沙发、椅背、书架、窗帘上下翻飞，轻功了得；而三虎力道十足，穷追不舍，好几次差点得手，险象环生。
由于事发突然，我愣在那里。我又忽视了三虎，除了因为它平时两耳不闻窗外事，还因为我是个马大哈，早忘记了三虎跟松鼠有过节。
只听噼里啪啦，稀里哗啦，有的东西摔到地下，有的东西飞到天上。它俩的嘶叫越来越凄厉，打斗逐步升级。尽管小松身手不凡，毕竟不在自己的地盘，三虎继续追下去，它凶多吉少。看到空中抖落的鼠毛，我回过神来，抓起一个沙发垫朝三虎扔去，可哪阻挡得住啊。
这时小松慌不择路，一头拐进了通向卫生间的死胡同。完了，我的心简直要蹦出了嗓子眼。天助鼠也，那段铺的是地砖，三虎转弯太猛没收住，斜着滑出去，一头撞到墙根有些懵。我趁机敞开房门，小松闪电般从三虎身边划过。待三虎爬起来，小松已骑上一棵树杈，挑衅似的玩了几个支撑摆动和悬垂，便消失在枝叶间。这场追杀，以小松虎口脱险而告终。
眼见煮熟的鸭子飞了，三虎悲愤交加，呜咽个不停。不知是否怪我胳膊肘往外拐，家里的杯碗成了它的出气筒，借满地碎瓷片玻璃碴表达它无声的抗议。此后，三虎对其他松鼠也态度大变，常蹲踞窗前，一见松鼠路过，就把尾巴抡得像根三节棍砰砰作响。反观松鼠们，一派老江湖风采，有的还会停下瞥它几眼，把三虎气个半死。
没想到动物的领地被冒犯后，后果这么严重，我觉得非常内疚，便设法安抚三虎。小松没受影响，照来不误，不过我都在确认三虎被关好后才去接待它，以免引发新的冲突。
我的右邻住着一位漂亮的非裔女郎，有个白人男友，有一次小松前脚刚走，他俩后脚便来告诉我，松鼠虽然可爱，但尖牙利爪，还会携带狂犬病毒，跟它打交道要注意安全。另外松鼠眼睛尽管视野宽广，但反而看不清面前的东西，而且它们生性警觉，吃饭也东张西望，并不专注盘中之餐，所以用手喂它会有危险。
闻听此言，我又吃惊又后怕。不过他俩又安慰我说除了受到威胁，松鼠不会主动攻击人类，因此也不必过分担心。他们承认从没见过这么胆大妄为的松鼠，还好奇三虎的态度，我回答说，恨不得把人家碎尸万段呗，两人都大笑说这就对了。还真是的，除了尾巴，小松的模样跟老鼠太像了，难怪三虎跟它过不去。
当我毕业搬离小镇时，真希望能给小松一个交代，可惜不现实，只能拜托朋友照看一下。他们见到过它在我旧日的窗前徘徊，但一有人靠近便逃之夭夭，也不碰给它的食物，后来便不知所踪了。
我始终不明白小松为何选择了我的窗口，但很庆幸与那个毛茸茸的小朋友结识。据查，野生灰树鼠的最长寿命为12年，那么它肯定也不在了。不过它和三虎一样，在我的相册里，在我的记忆中。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】那年我执意离开小镇，主要是因为无法抵御大城市的诱惑。还要感谢一位旧日舍友，在芝加哥工作的韩裔小伙迈克，在我对未来犹豫不决时，他笑着说：“来吧，我帮你。”
搬家那天是我走过的最艰难的一段旅途，风雪弥漫，地冻天寒，几米之外不见人烟，200多英里的路开了12小时，都能跑到南达科他了。
在迈克家休整两天后，我开始着手租房。由于不熟悉地形，手头又紧张，悉心准备的选房名单不由分说就被迈克否决了。然后他画了一张街区图，让我只按那个找。
原来被他阻挠的，是南部暴力横行的地区。而他指定的地界，尽管价钱翻番，但发现一个合租的，也可以接受了。房子位于某大学附近，是一栋老式红砖建筑，年轻人多，离地铁站又近，我立刻就喜欢上了。
招租的是位叫萨拉的年轻女子，芝加哥本地人，两只绿眼睛，一头棕卷发，皮肤白得没有血色，讲话斯斯文文，看着挺踏实的。更让我开心的是她有猫，也欢迎我的猫三虎。但当我第一眼看到她口中的宝贝，被结结实实地吓了一跳。那是一只衰败无比的老狸猫，只有一只耳朵是好的，另一只仅剩小半截，两只眼睛明显不对称，一对虎牙二缺一，满身皮毛一丝光泽也没有，肚子的赘肉倒堆了一大团。
我强忍吃惊，故作喜欢状，口中说着哈喽，想去摸摸它的头。不料它猛嚎一声，撕心裂肺，我伸出半截的手立刻缩回去：天，哪儿弄的活宝，万圣节不用道具了。
听萨拉说是领养的，我脱口而出：“怎么不领个漂亮的？”她看了我一眼，悠悠地回答：“大家都想要漂亮的，可不漂亮的就没有权利生存吗？而且，在我眼中它既漂亮又迷人。”说着她搂紧老猫，啪啪地亲了几口，我的心脏随之一阵紧缩，同时生出对她由衷的敬仰。
比起紧凑的卧室，我更喜欢客厅：宽敞明亮，看得到大片的蓝天，还有漂亮的壁炉和雕花的窗棂。萨拉没意见，我便在客厅落脚了。
不久后工作刚一落实，我就把三虎接来了。可惜跟想象的不一样，二猫相互不感冒。老猫喜欢独自呆着，或坐或卧，而三虎精力旺盛，好奇顽皮，总把老猫惹得非常生气，惨叫不已。萨拉尽管眼中充满不舍，口中却说不能禁止三虎玩耍。好在老猫不爱动，空间大小无所谓，萨拉就把它关在卧室，免去了受三虎的骚扰。
我在市中心一家房地产公司上班，每天匆匆忙忙，萨拉为替低收入者申请廉租房的机构工作，同样早出晚归。到周末我们一起逛街消遣，几个月下来彼此相处很好。但与她的第一次冲突，是我始料未及的。
住在我们楼下的那家人比较喧闹，大功率的音响经常彻夜不休。我敲过地板也留过便条，但其依旧我行我素。一天半夜又被震醒，我忍无可忍准备报警，萨拉却劝我再给人一次机会。我只好下去敲门，里面传出一个轻浮的非裔男声，说很想见我，可惜裸着不太方便。我回答说没有关系，警察来了你就方便了。
返回楼上时，音乐虽然停止了，但我余怒未消，忍不住骂道：“这个老黑真是个垃圾！”没料到这句话捅了马蜂窝，萨拉立即奔来质问我：“就事论事，你为什么偏提黑色？”她很激动，苍白的脸上泛起了红晕：“你也是有色人种，我也有过被歧视的经历，如果别人因为你的肤色而评价你，你会怎么想？！”
外面的问题解决了，内部又冒出一个来，当然根源在于我触犯了一个美国的敏感话题。萨拉明明是白人，却自称也被歧视，概因她是犹太人，泛指所受的民族苦难吧。另外她的工作对象都是黑人，所以她跟他们好像格外亲近。为避免无谓的争执，我向她妥协：“以后我不提这黑字，我的眼睛和头发都是紫的，你满意了吧？”萨拉无话可说，楼下再也没有夜半歌声。
一天，家里来了个年轻男子，长着与萨拉同样的绿眼睛、棕卷发。跟她拥抱完，男子热情地走过来自我介绍。他叫乔伊，是萨拉的哥哥，难怪那么像，只是阳光得多。不知兄妹俩嘀咕了什么，几句话不到，萨拉竟然摔门出去了。他有些尴尬，向我解释了一番。
原来几年前萨拉立志帮助穷人，大三时就退了学，拿最低工资去一家福利机构。家人希望她先完成学业，但她一意孤行，与母亲闹翻，被轰出家门。乔伊是在读硕士，说知道中国同学都很刻苦，希望每天与萨拉见面的我能给她些影响。
内容未完，下一页继续阅读我答应试试。结果萨拉笑我怎么跟她家人一模一样，说我是她妈派来的间谍她都信。她坚称把时间浪费在读学位上不如干实事，自己对文凭不感兴趣，也不会被任何人所动摇。
乔伊对此结果并不意外，苦笑着说：“你我远隔千山万水，理念却很相近，而我和妹妹在一个屋檐下长大，倒越来越像陌生人。”他还透露，他们的父亲，一位成功的企业家，是被一名黑人员工报复枪杀的。明明凶手违纪在先，被解雇在后，但萨拉对其充满同情，认为是社会不公造成的。母亲为此更受伤害，他不得不在两人中间周旋。
闹了半天，萨拉是富家小姐玩高尚，我何德何能劝得了她呀，只是觉得她妈很可怜。我当时的工作尽管不错，但因不能确保绿卡，所以我处于骑驴找马的状态。乔伊常来监视妹妹，在我准备简历和面试上也帮了不少忙，作为答谢我就请他们兄妹一起吃饭。萨拉是个素食主义者，对我的烹饪不闻不问，乔伊却来者不拒什么都喜欢。不过乔伊和萨拉也有相似的地方，就是对老猫非常之好，眼神爱怜，温情脉脉，那种心境我无论如何也体会不了，只觉得这兄妹俩都好怪。
老猫病很多，每天要吃药，有一回萨拉外出，喂药的任务就落到我头上。第一次去她的房间，我目瞪口呆。屋里没有床架，只有一张赤裸的床垫斜卧在一角，一把摇摇欲坠的木椅上立着一台老式电脑，地上无数的杂物堆积如山。令人震惊的是猫砂盆也在床边，臭气熏天，我唯一能想到的好处就是方便憋气，对游泳有益。
一个妙龄女子能把屋子住成这样，我问乔伊是否给萨拉做过心理评估，他不置可否，我想他是知情的。我担心滋生细菌，建议萨拉清扫一下，她红着脸答应了，但时间一长又恢复了原样。我第二次去她房间时，脚底踩上一抹烂菠菜，呲溜摔了个大劈叉。无语之余我咔嚓了一张，算作到此一游，立此存照。
某天我下班进门，发现一位面容端庄、身材高挑、一袭黑衣、气场强大的中年妇女与萨拉僵立着，屋内弥漫着紧张的气氛。她走后没等我开腔，萨拉抢先说道：“你问什么都行。”“她，是你妈？”“对，但她的基因不是留给她看不上的孩子的，所以我不像她也合理。”
内容太丰富了，不过我还是跟她说，你有机会跟你妈吵架，我觉得都是种幸福。我万里迢迢跑到这里，来追求你恰好不屑的生活，嗨，不觉得有意思吗？
乔伊出现得越来越频繁，还邀请我去他家吃饭，算做礼尚往来。他家在西北大学边上，一座像古堡一样的豪宅，华丽典雅的装潢布置令人眼花缭乱，后花园泳池边还踱着两条目光炯炯、体型庞大的名犬。我不禁暗自感慨，萨拉实在太有个性。后来迈克闻听，有点诡异地笑了：“这不是挺好嘛，给你我这样普通人家的孩子腾地方。”
大城市虽有迷人之处，也尽显其贪婪。到芝加哥的次日，我就被来了个下马威，车窗上赫然多了张罚款单，罪名是挡风玻璃有裂缝。找了半天才发现一条小细痕，这警察真够火眼金睛的。其次是搬进公寓没几天，停在路边的车被拖走了，向前走过两个路口才看到一个小标牌“早6至9点间禁止停车”，纯属故意下绊。
我不得不交出二百美元，把车赎了回来，但撕碎了那张罚单，以表达一个小人物的愤怒。跟她“反社会”的倾向一脉相承，萨拉在此时给予了我无限的支持，那种心理安慰是我特别需要的，所以我很感谢她。
我原本打算一直住那儿的，但发生的一些事情使我改变了主意。萨拉结交了一堆很嬉皮的男性朋友，有的长发过肩，有的文身遍布，不是在小店卖货，就是在酒吧跑堂。他们表面彬彬有礼，但显然活在另一个套路里，乔伊对他们也是当面微笑，背后皱眉。
我办了一件“错事”，就是同意萨拉让其中一位在那间空闲的卧室借住。没承想，说好的暂住变成了常住，我和他们之间的争执也逐渐升级，不得不搬离。萨拉人不坏，但底线模糊，我知道自己必须脚底抹油了。迈克又为我新划定了热门的林肯公园。不远处就是个漂亮的港口，春花烂漫，碧波荡漾，私家游艇穿梭往返，跑步骑车的人络绎不绝，交通和生活更加方便。
萨拉对我的决定非常吃惊，但还是表示理解，其实我很怀疑她是否真的理解。此后，我没再跟萨拉有过任何联系，但很好奇她是否还在坚持自己的理想。而这座当年陌生的城市，已俨然成了继老家和北京后，我的第三故乡。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】虽然离开那家只工作了三年多的公司已经十几年了，但因为老板大卫帮过我一个大忙，近来我越来越希望能联系上他，以找机会表示一下感谢。终于，原同事玛格丽特帮我实现了这个愿望，但得到的却是个很意外的消息。想象中愉快地按通电话，先让他猜猜我是谁，然后再发去几张全家福的情景，没有立刻发生。
大卫出事了。我需要想一想话该怎么说。
跨入新世纪的那年金秋，我得到某国际酒店集团的工作机会，但整件事情纯属偶然。当时，我因不习惯原公司的企业文化而去意渐浓，经常上《芝加哥论坛报》浏览招聘广告。豆腐块大小的地方，密密麻麻都是招聘信息。一次我看串了行，给一个压根儿没想申请的号码发了简历过去。出人意料的是，几天后我接到了电话约谈，与未来的顶头上司阿斯塔进行了一番交流。尽管并不具备所要求的行业经验，我还是收到了她的面试邀请。也许是服务行业的原因，同事们都非常和善优雅，直言对我的背景无可挑剔。而对于我，最重要的是，公司愿意为我申请绿卡。
面试进入到最后环节，阿斯塔带我去见她口中的大卫，部门的北美大区老板。与惯常办公室的布局不同，他居然背冲着门坐，宽大的皮椅上露出半截肩膀、挺括耀眼的白衬衫，以及一头与年龄极不相称的孩子似的浅色金发。他闻声转过椅子，欠起高大的身躯，用同样宝贝蓝的眼睛打量了我几秒，漫不经心地伸出手来握了握。
大卫并无兴趣多说些什么，毫无遮拦地告诉阿斯塔“你决定吧”。由于公司结构设置的原因，cfo位缺，大卫名义上为troller，实则集二职于一身。尽管我应聘的只是个芝麻粒大小的senior，他还是太傲慢了点。我犹豫了三天才接受，就是对这位大头没有好印象，担心他难伺候。因为一旦递上绿卡，等于卖给那里，我有期待，也有不安。上任伊始，我发现自己有选择办公室的自由，一间在大卫隔壁，一间在下层商务中心，毫不犹豫就去了后者，想尽量避免跟他抬头不见低头见。
说到正事，我面临的是个烂摊子。酒店总部在瑞士，美洲分部刚从纽约迁来，马上还将与新加坡合并，因为使用不同的会计制度，系统之间尚未联网，金融财务方面的工作堆积如山。我的桌上摆了三台电脑，一台连纽约，一台连芝加哥，一台连苏黎世，脚边还有一台连新加坡，电缆线纵横交错，就好像《小灵通漫游未来》里描述的场景。难怪大家对我都那么友好，是为有人来分担而高兴吧。我每天从公寓门口乘车直抵市中心，扎入楼群后经由地下通道即达办公室，早晨便开始惦记一天的活计，晚上仍想着还没完成的任务，星星和月亮即使挂满天空也没时间抬一下眼帘，太阳就更难得一见了。
阿斯塔是位出生于非洲、在美国南方长大的中年女子，上等黑宝石般美艳。她本人是基督徒，却嫁了个穆斯林大学同学，男方为回中东接受家产，不辞而别。大卫与她因工作关系相识多年，邀她离开旧地重新开始。但芝加哥的冬天让她措手不及，加之工作压力，造成她比较情绪化，在她手下干活一度艰难。
有一次她把东西算错了，影响到一份综合报表的结果，可她却要求修改我做的那部分。我小心地提出异议，她非但不听还指责我不懂合作，最终我忍无可忍跟她吵了起来，扬长而去。事后我难免惴惴，不料她却先向我道了歉，说是大卫提醒了她：“那中国丫头敢跟你吵，一定有200%的把握。”大卫在意的只是我们源源不断提供给他所需要的数字。
酒店近水楼台，忙碌之余，吃吃喝喝成为我们犒劳自己的最好方式。记得第一次是入职不久，在一家很知名的西餐厅，大卫绅士地为我倒上一杯酒，以弥补前日欢迎午餐的简陋。喝酒是我的死穴，从来碰到酒局我就头大，加上他一本正经的神色，更让人紧张。他误会了，吩咐服务生：“请换一种她喜欢的。”幸亏有其他酒鬼同事，眼疾手快接下来，容我以果汁滥竽充数。