“……此事自有天命，急不得，在家静候佳音即可。”赛半仙坐在摊子前，双目微阖，派头莫测高深。
对面小妇人连连道谢后，给了银子，喜气洋洋离开。
等妇人走了，赛半仙掂掂银子，很满意。
这是他今早最后一位客人，卦算完了，能好好歇会了。
自从前阵子镇上那场风波，每天来寻他算卦的客人就多了许多。
虽说被小道姑诓着白打了一回工，但是事实也确如她所言，名气带来的回报，可远远不止她讹的二两银子。
财源广进，客似云来……承她吉言了。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“生意不错，最近赚了不少吧？”
刚想到人，人就来了。
听到熟悉声音，赛半仙满脸堆笑看过去，随即笑脸一僵。
说话的人就站在他摊子侧前，打扮得跟个跑堂小二似的。
脸还是小道姑那张脸，平平无奇，只是鼻侧还多了颗辣眼睛的大黑痣。
让人不想多看第二眼。
“你是哪位？”
“我可以是你姑奶奶。”
“……”这个调调，他没认错人。
赛半仙垮下批脸，“滚蛋，我还是你祖爷爷呢。一段时间不见人影，去哪发财了？怎么这副打扮？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠走过去，挤赛半仙一半凳子，“一言难尽，改行了。”
之前答应了祖母，那身道袍是不能再穿了，又不方便真面目示人，她在家里翻箱倒柜半天才筹了这身装备。
姑且先用着。
“找我有事？”赛半仙往旁边挪了挪，好在他用的是长凳，不然两人挤着多难看。
就算他年长不少，他也是个男道士。
小道姑忒不把他当男人看了。
“这不在外地跑堂刚回来，闲着无事过来找你聊聊天。”
“……”老子信你胡说八道，还外地跑堂回来。
谁个外地跑堂回乡，连身便服都不换？
对职业鞠躬尽瘁呢？
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“聊什么，说吧。”
“最近镇上什么风向？”
“风向？”
“八卦。”
赛半仙哦了声，你这样说我就听得懂了。
拇指撇了撇八字须，赛半仙眯起小眼睛，琢磨有哪些八卦值得一说。
说东街菜市赵屠户逛窑子，被家里母老虎提刀杀上门，抓着裤头跑了两条街，夫纲不振？
还是说张员外美妾刚生了个大胖儿子，结果在满月宴上曝出儿子爹是他家长工，颜面尽失？
“有了。此前满镇子造谣的杜良、洪锦、廖兴三人，被青松书院开除了。有这个污点在，以后肯定不能再走仕途。想要继承家业嘛，怕是也有困难。”
见跑堂的摆出洗耳恭听之态，赛半仙撇撇胡须，登时有了继续往下说的兴致。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“那三个惹的事牵连到镇守小妾，得罪了镇守，家产跟生意都被镇守硬生生削了近三层。现在三个家族里的人恨死罪魁祸首，哪还会那么容易让他们日后登家主之位。”赛半仙顿了下，压低声音，“你老实说，是你在专门对付他们吧？”
顾西棠，“我不是我没有别胡说。”
“他们怎么得罪你了？”
“还聊吗？”
赛半仙斜眼，以为这样就能糊弄过去？
整件事情他也是有参与其中的，如果说小道姑是主谋，他就是帮凶。
现在跟他来这套？
行，我让你装傻。
看破不说破，咱继续维持友谊。
“我要是继续说，有什么好处？再给我弄点名声？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠用眼神送对方四字，贪得无厌。
“马玉城不是三人之首么？书院没把他也开除了？”顾西棠问。
“那倒没有，他正好避过风头。也不知道是他运气好，还是有人存心放过他。”小眼神斜了斜，赛半仙自以为看透玄机，“也难怪，马家可不是那三家能比得上的，有财有势不说，还有权，寻常人若是得罪了他们家，可担待不起。”
“说得那么能耐，那三家出了事后，马家不也夹起尾巴做人么。”
“夹什么尾巴，人家转头上顾家下聘提亲去了。马玉城还是那个马玉城，只要他看上的东西，定要弄到手。顾家小娘子危矣。”
顾西棠挑眉，“顾家躲不过？”
赛半仙摇头，神棍故弄玄虚的劲头又冒出来了，“躲不过躲不过，你且看吧，要不了多久，镇上又会起风波了。到时候不知道什么人要遭殃呢。”
“那马家究竟有什么背景，你知道吗？”
“听说马家夫人有个在京当大官的远亲，至于是多大的官，我等小民就不得而知了。”
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t望河上乌篷船、游船来来往往，载人载物。
虽然已经过了早上运货最繁忙的时候，依旧热闹。
顾西棠坐在长凳，折了根柳条叼在嘴里，边看河上熙来攘往边沉思。
期间赛半仙又做了两回生意，赚了几十个铜板。
只是客人过来总会注意他身边坐着的人，询问上一两句，赛半仙烦了，开口赶人，“我这做生意呢，你在这里阻运势，上别地儿坐去。”
“我上哪坐啊？”还沉在思绪里没回神，顾西棠顺嘴问了句。
“我管你去哪坐啊，河边、桥上、酒肆茶楼都行，走走走！”
“那我去茶楼吧，”顾西棠叹了声，站起，朝赛半仙手一伸，“给点茶钱。”
“……”老子他妈欠你的么？
“跑堂不好混，我看你一早上赚不少，要不我还是继续干回老本行，在你对面摆个摊作伴？”
“跑堂也挺有钱途，万一遇上个大方的客人，给的赏钱就能顶我出一年的摊。”赛半仙咬牙，皮笑肉不笑数出十几个铜板，花钱消灾。
“前两日镇上来了陌生人，看样子非富即贵，要是遇上了避着点别得罪人。”看在那点子微不足道的交情份上，跑堂的离开前，他提点了句。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“多谢。”跑堂的挥挥手，还给他一个铜板。
赛半仙，“……”尼玛。
离了桥头，刚过午时，家里这时候已经过了吃午饭的时间，顾西棠干脆不回去了，走进最近的茶楼。
十几个铜板虽说不多，但是点一壶最便宜的茶吃两块最便宜的点心，也恰够用，就是得跟别人拼桌。
大堂里依旧人满为患，多是奔着说书先生的精彩故事来的。
只是今天似乎格外热闹。
说书先生坐在大堂中央的高台上，中场歇息，正在喝茶润嗓子。
周围的茶客们趁此机会交相闲谈，笑声阵阵，茶香弥漫。
顾西棠挑了张未满客的桌子坐下，顺口问同桌茶客，“老哥，大家伙这是听了什么有趣的故事，人人笑得如此开怀？”
被问话的汉子笑道，“有趣的故事没有，但是好事咱倒是有幸遇上了。今儿有贵客包场，专门点说恶女顾夕的故事，为此茶楼东家还特地给在场每桌茶客送上一壶好茶、一盘上等点心赔罪。”
汉子旁边的人跟着道，“可不得赔罪么？不然今天本来该说梨园戏凤下半场的，结果大家伙早早来候着了，最后听的还是恶女顾夕，那肯定不乐意啊，那故事咱都能倒背如流了。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“可不是，每天来这里捧场的都是老茶客了，就等着听新故事。东家要是不把老顾客安抚住了，日后谁还上门来？镇上茶楼可不止这一家。”
顾西棠了然，就是有人有钱任性，插队听故事，“那我正好赶上便宜了，不知道那位豪客是谁？”
汉子道，“生面孔，以前没见过，可能是近日才到镇上的。喏，就在上面坐着呢。”
顾西棠循着往上看去，就见二楼凭栏处茶桌，一男子背对而坐，背影挺拔，玉冠墨发，着一身白衣。
蜀锦缎，苏绣，以特制银丝绣麒麟暗纹。
此缎又名麒麟锦。
当世仅有一匹。
四年前国师献策攻打边境小国赤兰，用时半年就令赤兰递上归降书。
帝大悦，将赤兰献上的贡品悉数赐予国师，麒麟锦就在其中。
彼时那人特地拿着缎子来问她，这布料用作什么好。
她说，做件月袍。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t麒麟锦洁白无瑕，如他品行高洁高雅，不沾尘埃。
如今想来很是可笑。
司左。
他来望桥了。
“怎么，这人你认识？”她视线定格太久，旁边汉子狐疑问道。
顾西棠收回视线，笑笑，笑意不达眼底，“不认识。”
随即招呼店小二，掏出从赛半仙那得的铜板，“来些点心，打包带走。”
“诶小二哥，这就要走了？免费的茶水点心不吃啊？”
“身体有疾，我怕喝下去的是水，吐出来的是血。”
“……”同桌茶客面面相觑。
这小兄弟，说的话好生奇怪。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t什么样的病会让人喝下去的是水吐出来的是血？
看他样子也不像身体有疾啊。
拎着点心小包，离开茶楼前顾西棠又往二楼看了眼，随即头也不回离开。
二楼处，司左饮茶动作微顿，扭头往下看去，眼眸微微眯起。
“主子，怎么了？”莫负问道。
片刻后司左摇摇头，“无事。”
刚才有那么一瞬间，背脊感到一股凉意，像是有双眼睛在冰冷的看着他。
那种感觉依旧给他一种莫名的熟悉感。
思及此，司左眸波动了动，自来到望桥镇后，常有错觉。
这次应也如是。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t回到桥头算命摊子，把点心扔给赛半仙，顾西棠才打道回家。
头顶太阳有些烈，照在巷子里，能寻遮阴的地方不多，民居院墙投下的阴影太浅短。
一天里最热便是这个时候，连贪玩的孩童都不乐意出门。
巷子里很安静。
顾西棠慢悠悠踩在巷道青石板上，走着走着，在一处宅院门前看到只趴着甩尾巴的大黄狗，便在大黄狗面前蹲下了。
狗子不认生，抬起头来看着她，伸长舌头哈哈哈的喘气。
四目相对，谁也不肯先挪眼。
轮椅轱辘轧过青石板，渐行渐近，在顾西棠身侧停下。
轮椅宽大笨重，投下的阴影正好将顾西棠笼罩在内，替她挡去烈阳。
“顾姑娘在这做什么？”
顾西棠作小二打扮，易了容，头上还带了个跑堂帽，她有点不理解，这个人怎么就能那么轻易把她认出来。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t她也不问，一手抱膝，一手撑腮，“这只狗的毛有点长。”
“是挺长。”男子温声笑应。
大黄狗狗头转了转，许是主人家喂养得好，狗眼机灵，一身腱子膘，毛发油亮。
“我想给它修剪修剪。”
“需得一把剪刀。”
“你有吗？”顾西棠抬头问他。
那双漂亮的眼睛，没有平日灵动，今日看着过分的安静。
像太阳下本该发光的珍珠，蒙了一层灰色轻纱，压住了美丽色彩。
她蹲在那里小小一只，少了那份张扬后，便显脆弱纤薄。
宴九顿了顿，吩咐燕一，“去拿把剪刀来。”
燕一压着满心纳闷，回院子寻剪刀。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t他想不明白，自己好好的主子，怎么突然就变了个性子，居然陪顾西棠那个小魔王胡闹？
抄家伙剪别人家狗毛？
此事若是传回上京，那些人怕不以为爷疯了。
这里距宴九家院子不过数十步之遥，一来一回快得很。
顾西棠动作更快，还干脆利落。
大黄狗只来得及汪汪叫了两声，地上已经掉落一层亮丽狗毛。
好在不丑，过长的毛发修剪过后，大黄狗看着显得更为精神。
顾西棠对自己的手艺很满意。
只是，尚未尽兴。
宴九坐在几步开外，静静看着她跟大黄狗斗精力，唇畔凝浅浅笑意。
“好了？”他问。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠歪头将大黄狗上下打量了一番，琢磨，“总觉得还差点什么？”
接着视线落在男子手里抱着的东西，一个长条锦盒，上书有青松书屋字样。
是青松书院下附的书屋。
“锦盒里是什么？”她问。
宴九，“在书屋买的一套笔墨。”
看少女滴溜溜转的眼珠子，燕一升起不好预感。
果然。
巷子里骤响一串犬吠，悲愤又凄厉。
精神大黄狗横空多了对掉到腮边的黑眼圈。
狗脸看起来变得又苦又贱。
汪汪狗叫很快引来脚步声，院子里有人快步走出来。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠抓着毛笔，一手拖起轮椅就跑，“快快快！”
以她的速度，赶得及在主人家出来前藏得影子都找不着。
这种事她太有经验了。
宴九失笑，一手轻压椅轮，“你先走，我殿后。”
“殿什么后，就要来不及了！”顾西棠无语，这种时候不跑，殿后等着挨骂吗？
主人家脚步声已到院门后，咿呀门开。
在人出来前，宴九从顾西棠手里轻轻取过作案的毛笔，对出来后表情凝固的妇人道，“抱歉，我一时兴起逗你家狗儿玩了下，唔……”
指着趴在地上生无可恋的大黄，宴九打商量，“我愿做出赔偿，主人家看可行？”
妇人看着满地狗毛，又看看自家体型缩水一大圈，狗脸黑咕隆咚找不着眼的大黄，满脸抽搐，“赔？赔狗毛还是赔狗脸？你一时兴起就能玩别人家的狗了？以为长得好看就能为所欲为，啊？！”
顾西棠缩着肩膀躲在轮椅背后，安静如鸡。
她身前男人脾气极好，任妇人怎么骂，脸上都带着浅浅笑意。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t等妇人骂完了暂停的功夫，让燕一奉上一两碎银，“这些银子，买那堆狗毛。至于狗脸，洗洗还能要，您看？”
木着脸接过银两，妇人沉默须臾，开腔，“公子还需要狗毛吗？您再剪两茬？”
顾西棠，“……”
……
“汪汪汪——汪汪汪——”
在狗吠跟妇人热情相送中，顾西棠抱着一包狗毛，燕一推着轮椅，三人回到宴宅。
坐在杏树下，果香比前几日更加浓郁，黄杏熟了。
“刚才跟我一起跑就好了，为什么要留下来给银子？只是个无伤大雅的玩笑罢了。”蹲在男子面前撑腮看他，顾西棠对男子做法感到不解，“一两银子买一包狗毛，不亏么？”
宴九笑笑，挥袖打下一颗红杏递给她。
“我买的不是狗毛，是坦然。”
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t杏子颜色鲜红，已经熟透，咬一口，果肉柔软多汁，酸甜味道在口中弥漫。
顾西棠三两口吃完，并不注重女子仪态，却也不会让人觉着粗鲁难看。
随意擦掉指尖沾染的果汁，她道，“既要坦荡，一开始就别给我递剪刀嘛，你花的银子我可不会记人情。”
宴九展唇，“无需。这种事我很少做，多谢你带我玩。偶尔为之，挺开怀的。”
听他这般说，顾西棠表情有点一言难尽，看他像看个怪胎。
第一次见这种脾气好到好似不会生气的人。
要么是脾气真的好，要么是真的能装。
“你都不会生气的吗？”
“……”宴九愣了下，很快明了少女意思。
她曾对他赠伞的好意视而不见，说不喜白衣。
曾对他出言不逊，说多管闲事的人命不长。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t也曾从他手中救走他追踪多时的毒老。
故意挑他在的时候上门挑衅，带毒老堂而皇之出现在他面前让他看得见求不着。
明目张胆摘他院里的杏，朝他比划手势抹脖子……
这么一想，她“得罪”他的事情真的很多。
所以她才问，他都不会生气的么？
脑子里诸多画面一一掠过，宴九扶额，失笑不已，“我年长你许多，你喊我一声叔叔我也当得。难道要为了些许小事跟你一个小姑娘斤斤计较么？”
小姑娘？
叔叔？
顾西棠好奇，“你多大？”
“二十有五。”
哦，大她九岁。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t这就想当她叔叔？
“九公子，你做什么美梦呢？”
宴九无奈，“你可以稍微委婉些。”
“委婉了怕你印象不深刻。”
“……”
接触时日长了，已经开始摸出些她的性子，但是被她这么堵话，他还是会哑口无言。
真不知道该怎么接话茬。
时常让人哭笑不得，啼笑皆非。
他叹道，“左右不过一个称呼，随你怎么喊吧。”
晌午后，杏树下，男子一身白衣坐在轮椅，脸上神情略带无奈。
那声叹息，跟树下拂来的微风一样轻柔又包容。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t烈日下吹来的风不凉，却让人泛起一种懒洋洋的舒适。
“给你个面子，称你一声九爷如何？”
少女歪了歪头，说，“你今日这身白裳，穿着挺好看。”
……
少女走了许久，杏树下男子才轻笑一声，抚额，“原来如此。”
这回轮到燕一摸不着头脑了，“爷，您笑什么呢？”
“笑这身白衣。”
“……”能说点我听得懂的话么，爷？
离开宴九家院子，脚步轻快回到家，顾西棠的好心情在听到马家再次来人时，烟消云散。
擦掉脸上丑化的妆容，换上自己平日着装，顾西棠直接去往前院大厅。
厅里老太太跟娘亲小姜氏、二婶李氏都在。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t除了顾家的，还有三个她未曾见过的生人。
穿着光鲜满脸倨态的胖子应该就是马府管家，另外两位作小厮打扮，可忽略不计。
视线在厅中一字摆开的锦箱掠过，顾西棠挑挑眉。
上次来是三个锦箱，这次来是四个。
诚意看似增加了，寓意却越发不好。
四，跟死谐音。
她曾经听娘亲小姜氏提过，两家定亲下聘，都会刻意避开这个数字。
“祖母，娘，二婶。”走进厅里，顾西棠打过招呼就站到小姜氏身边。
马府管家看见她，眼里立即闪过惊艳，还有点隐秘的惋惜。
碧玉少女只着一身简单的月牙罗裙，却难掩绝色姿容。
雪肌玉骨，身姿窈窕，淡淡一眼眸波就能让人呼吸急促，心驰神迷。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t可惜顾家大姑娘要嫁入马府，到时候身份就是马家少夫人。
有这层关系在，他不好逾越。
否则，他定要将这少女弄到手不可。
马府管家眼神露骨毫不掩饰，小姜氏脸一沉，上前把女儿挡在身后。
首座上顾老夫人也沉声，再次开口，“把东西都抬回去，莫要再来！顺便告知马家主，我顾家虽然门户小，也不是能受欺的。再有下次，可别怪老身不以礼相待！”
马府管家堆笑，面上看着和气，说的话却很不客气，“老夫人勿要动怒。两家结亲乃是喜事。这次小的出门前，家主也交代了，聘礼抬来了就不能再抬回去。金秋十月有吉日，届时我马府必八抬大轿上门迎亲，不会薄待了顾家大姑娘。也请府上早做准备。”
厅中三位妇人齐齐变了脸色。
李氏脾气最压不住，当即怒骂，“这话什么意思？我们家姑娘不嫁，你们还要强娶了？马家不愧家大势大，连个小小管家都敢在人前大放厥词！我呸！”
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t本来李氏之前还在可惜那三大箱子的聘礼，今日面前放个四箱，她却只想把箱子全砸到马府狗奴才脸上。
什么东西？马府的狗而已，居然敢上她们顾家来仗势欺人！
小姜氏已经气得说不出话。
就连素来喜怒不显的老太太也变了脸色。
好话歹话说尽，谈是不用再谈了。
马府管家笑着拱拱手，带着两个小厮扬长而去。
李氏指着三人背影，“娘，他们欺人太甚！”
顾老夫人闭眼，深呼吸几息后，道，“命人把这几个箱子送回马府。”
“娘，他们强硬留下聘礼，送回去怕也无济于事。”小姜氏忍气咬牙，“连吉日都定下了，那时候芙儿若还未出嫁，马家定会上门强要人。”
顾老夫人，“明日我会亲自去马家一趟，见见马家主。”
小姜氏跟李氏相继沉默。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t如今也只有亲自上马家将事情说清楚，要不然，之后会闹成什么样谁也不知道。
说到底，还是顾家势弱，才会不被马家放在眼里，敢这么强逼她们家。
从进大厅后一直站在后边保持安静的顾西棠，这时候才冒出头来，“祖母，我跟您一起去。”
“你不许去。”顾老夫人开口，不容拒绝。
“我拳头——”
“你一个尚未出格的姑娘家，不宜掺和此事。明日你就呆在东院，没我允许不准出门。”
顾西棠，“……”要是知道会被禁足，她刚才就不问了。
翌日一早，小姜氏跟顾敬山就起了身。
今日老太太上马家退聘礼，他们二人会跟着同行。
被逼迫的是他们女儿，此事他们也当在场，不能让老母亲一个人去解决。
“芙儿那里安抚过了？”临出门前，顾敬山不放心，又问了次。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t小姜氏道，“已经跟她说过了，芙儿是个懂事的，没表现出什么来。我让棠儿今早陪着她，要是有什么事，有棠儿在也能放心些。”
“那是，咱棠儿也懂事的很。”
“懂事什么？昨儿还说要跟着一块去马家呢。”
顾敬山咳了声，转移话题，“书院那边我已经给西岭递信了，让他把这事暗里跟袁家公子透露一下，看看能不能把亲事提前办。”
“为今之计也只能如此了。”小姜氏皱眉叹息。
不知道他们家今年是不是犯什么太岁，除了棠儿醒来这件好事外，就没其他事情顺心的。
原本她还打算芙儿跟袁公子定亲后，婚事明年再办，如此能有充足的时间准备，女儿也能在家多留一段日子。
哪成想会半路杀出个马家来。
昨儿就听妻子叹了一整夜的气，睡都睡不好，眼下见她又锁了眉头，顾敬山道，“好了，别多想了。娘应该已经在前厅等我们，先过去吧。”
夫妻俩动身前，小姜氏特地又去了趟女儿厢房，看着两个女儿都在，这才放心离开。
……
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t厢房前窗悄悄开了个缝，晨风立即往缝隙里钻，吹在脸上清清爽爽。
红衣少女舒服得眯了下眸子，紧接视线就朝窗外扫视。
院内静悄悄。
太阳已经升起来了，阳光洒落，将晨间雾气凝成露珠，一颗颗晶莹剔透卧在美人蕉叶上。
她侧耳倾听，院子里除了清风拂过的声音，再无别的动静。
顾西棠放心了，大大咧咧将窗户整个打开，“爹跟娘真的走了。”
顾西芙从她身后探出头，再次小心确认一番，确定院里真的没人了，才紧张问道，“棠儿，你真要去？”
“我去帮你探探情况啊，呆在家里能探到什么？”离开窗边，从铺盖下扒拉出早早准备好的衣衫，顾西棠动作快速换上，“你在家里等我就行，出不了什么事。”
“可是祖母昨日说了，不准你离开东院。”
“到时候我乖乖让祖母拎回来不就行了么？老太太就算生气也气不了多久，我心里有数。”少女笑嘻嘻的，浑不当一回事。
顾西芙想了想，咬唇，“那你若是见到马家公子，帮我问个话，问他为何要如此？我觉得他不像传言说的那么不堪，现在也还这么觉得，他不像是会强女子所难的人。不管事出何因，希望他能退出这场闹剧。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠笑眯眯点头应了。
姐姐性情柔顺，做事也柔顺。
换做是她，问什么话？
她直接让对方这辈子娶不了亲。
恶人自有恶人磨，才是恒古真理。
“我办事你放心，定妥妥当当。”朝柔顺少女拍拍胸脯保证，顾西棠随即跳窗离开。
看着她干脆利落背影，不知道为何，顾西芙总觉得妹妹那句“放心”让她非常不放心。
但望，真能妥妥当当才好。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t马家宅子建在桥北铜雀巷。
这里也是望桥镇富人区，整条巷子居住的全是镇上富贵人家。
放眼望去，豪华宅院依次座落，节次鳞比。
马宅是所有宅子里最显眼的。
宅门前有两座镇宅石兽，威风凛凛。
石兽旁边还有宽敞空间，供以停放马车。
顾家一行下车后，小厮将四个箱子一一搬下来，放在马家门口。
顾敬山上前让马家门房进去递话，顾家主母前来拜访。
门房着崭新细棉仆服，穿得比一般百姓要好，眉眼跟马府管家如出一撤的倨傲。
听到是顾家来人，也未行礼，站在台阶上，鼻孔朝天懒懒应了声，“顾家的？等着。”
说罢就转身入内，关上了铜扣朱漆大门。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t等大门再次打开，门房把人往里请，已经是近半个时辰后。
顾敬山脸色很不好看，本要发作，被顾老夫人淡淡一眼压了下去。
马家这是在给她们下马威，在大门外闹，只会让人看她们顾家笑话，对马家来说不痛不痒。
在来这里之前，她就已经料到事情不会太顺利。
至于结果如何，还待细看。
“进去吧。”顾老夫人道了句，在小姜氏搀扶下，举步走进马家大宅。
行经门房的时候，顾敬山甩袖，重重哼了声。
狗主人养狗奴才，皆面目可憎，看一眼都嫌多余。
顾家带来的小厮抬着锦箱，在后头跟上。
等到了马家大厅，马家家主马宏才跟妻子林氏已经坐在里面候着了。
马宏才年过四十，但身姿挺拔，眉眼依旧可见年轻时的风流俊朗，着一身蓝缎长袍，看着不像满身铜臭的商贾，更像儒雅书生。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t夫人林氏则面相只算得清秀，较为丰腴，典型的富人相。
见着顾家一行身影，马宏才率先起身，笑着迎上去，“顾老夫人，顾老弟，弟妹，贵客上门啊。”
“我听到门房来报的时候还未起身，耽搁了点时间，让几位久等了，怠慢之处还望多多包涵。”
“里面请，我已经叫下人备了好茶，很快端上来。”
林氏也走了两步上前，笑嗔，“事先不知老夫人等要上门，不然我定提前好好准备，眼下这般让人见笑了。”
视线掠过后头抬进来的锦箱，林氏又道，“老夫人跟弟妹是为了一对小儿女亲事来的吧？哎呀，此事本来理当我跟老爷上门拜访详谈才是，可是事情就赶巧了，京中来了贵客，我们马府这几天一直忙活着准备招待，才没能空出时间来……你们看看这事情闹得。”
“来来，先里面坐，坐下来我们再慢慢谈。”
将顾家三人往里迎，夫妻二人对顾家拒亲一事皆只字不提。
小姜氏跟顾敬山相视一眼，心头又沉了不少。
马府下人端了茶上来，顾敬山接茶落座之际，视线不经意往身后几个小厮处溜了眼，险些把茶水打翻。
……站在最末最矮小的那个，怎么那么像他家混丫头？
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t定了定神，顾敬山又往那边看去，正好对上矮小厮冲他扬起笑脸。
不是小女儿顾西棠又是谁？
顾敬山，“……”
谁能告诉他，他女儿什么时候、怎么冒出来的？
进马府大门槛的时候，明明还没这个人！
这点功夫，顾老夫人跟小姜氏也发现异样了，视线齐齐朝那个方向看去，小厮朝她们一人送一个笑脸。
小姜氏捂了捂心口，暗自咬牙，死丫头，回去就收拾她！
顾老夫人情绪不显，淡淡将视线转了开去。
“管家，把这几个小厮带到偏厅，备茶水点心招待。以后我们两家就是一家人，莫要怠慢了。”落座后，林氏对管家吩咐。
管家立即应声，态度跟在顾家人面前截然不同，谄媚得紧。
顾老夫人坐在主座下首，将茶盏轻放手边桌案，“顾三留下吧，免得有什么要伺候的寻不着人。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾敬山、小姜氏，“？？？”
哪来的顾三？
就见“顾三”自个走出来了，“是，老夫人。”
说完就自发站到了老太太身后，小厮的本分拿捏得足足的。
顾敬山跟小姜氏暗自相觑，苦得紧，怎的连娘都跟混丫头一块胡闹了？
谈正事呢，这种场合是姑娘家该呆的么？
算了算了，爱咋地咋地吧，反正也没他们开口的份！
顾家老夫人要留个下人在旁边伺候，马宏才夫妇自不会说什么。
下人一应离开后，大厅里就剩下四个锦箱，六个人。
顾老夫人方才抬眸，“今日老身来此，为的是何事，马家主跟马夫人定然清楚。老身也不绕关子，咱们两家打开天窗说亮话。这些聘礼我顾家尽数退回，马家下聘一事，就当没发生过。”
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t此刻没有外人在，加上顾老夫人已经把话摆上了台面，马宏才夫妇也不再装样子。
马宏才笑脸微收，执起茶杯，垂眸轻撇浮沫，“老夫人这话说的见外了。这几日我有事忙着，没有亲自上贵府谈亲事，算是我的不是。但是两家儿女结亲，是好事，好事就应该成全。我儿玉城才学品行俱佳，配得上顾家娇女。”
林氏接着道，“之前镇上风言风语，把我儿玉城跟顾家大姑娘的事情传得跟真的似的。后来我跟玉城一问，没想到他对顾家大姑娘还真有那么个意思。我寻思着他年纪也不小了，该娶亲了，顾家在镇上风评又素来极好，教出来的女儿品行淑良，兰心蕙质，这不正好天生一对么？”
“不知道老夫人跟顾老弟、弟妹是有什么不满意的地方？若是觉着聘礼不够，我们还可以再添。”
顾敬山脾气暴，听到对方话里话外强硬，不听拒绝，脸色狠狠沉了下来。
“马家主，马夫人，我们家芙儿已经许配人家。好女不侍二夫，要怪只怪马公子来晚了，二人没有缘分。马公子要娶亲，镇上有好女儿的人家多的是，何必盯着我家芙儿不放！”
马宏才抬眸，也掉了脸色，“顾老弟此话我不爱听。我马府下聘前曾特地打听过，你大女儿可还没定下人家。你这么说，是瞧不起我马家？”
林氏又叹息跟上，“说实话，我们也并非要强人所难，可谁让我们家城儿他就看上顾大姑娘了呢？不顺了他的意，指不定他闹出什么事来。”
夫妻二人唱双簧，一个红脸一个白脸，把顾敬山气得说不出话。
若非此事，他真不知道天底下还有这么厚颜无耻的人。
摆明了仗着家大业大欺他顾家！
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t强买强卖！
小姜氏更是气得浑身哆嗦，什么书香礼仪都顾不上了，“马玉城是你们马家儿子，可不是我们顾家儿子，他是否称心如意，跟我顾家没半点关系！我今天也把丑话说在前头，这门亲事绝无可能！”
顾老夫人站起身，眸光锐利看着首座上马家夫妻二人，“话不投机，无需再谈。马家虽家世背景远胜我顾家，但是想压折我顾家的脊骨，还远远未到。二位既不顾及体面，我顾家也不怕人笑话，且看着！”
说罢对大儿、大儿媳道，“我们走。”
顾西棠先一步跟上扶着老太太，免得她气得太厉害，走路不稳给摔着。
“祖母，可别气着自己，没什么不能解决的，都是小事。”她低声对老太太道。
顾老夫人目不斜视，淡淡望着前方，“你倒是能沉得住气。”
顾西棠立即表情一整，龇出犬牙，“祖母，我很生气，你看。”
“……”老太太闭了闭眼，心头那股气全被少女白晃晃的小尖牙给整没了。
混丫头。
后方，马宏才没有阻止顾家人离开，在一行即将走出大厅时，才扬声道，“几位一时没能想通无妨，我再给十日时间，届时替一对儿女定亲。十月初十乃吉日，宜嫁娶。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t这又是仗势下最后通牒。
顾老夫人脚步顿住，回身冷冷看向马宏才。
顾西棠也回了身，看着首座上儒雅中年人，无声轻笑了下。
人不可貌相，说的就是马宏才这种人。
面和心狠。
她见过许多。
是以对上这种小人，她不大生气。
没必要。
解决就是了。
顾敬山却是怒发冲冠，撸了袖子就要往里冲，马府管家恰从外头跑进来，激动得语无伦次。
“老爷，夫人！贵客、贵客上上上门了！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“先生不是定的下晌未时过来么，怎的这会——”
面对顾家三人很是自若的马宏才跟林氏顿时慌神，也顾不得多想其他了，急急往外迎，“人呢，为何不迎进来？！”
“已经进门了，马上就到！”
管家话音方落，就见大理石铺就的主道那端，一群人款步走来。
最显眼的是走在最中的年轻男子，被人群簇拥着，如同众星拱月。
一袭白袍鹤立鸡群，容貌极俊美，举手投足间高贵矜冷。
围在他身周的俱是望桥镇上流熟悉面孔，连镇守都毕恭毕敬跟在他身后。
显然这个贵客跟顾家三人的“贵客”不可同语。
顾老夫人拦下大儿，“此时不宜闹，先离开。”
不是她给马家脸面，能让马宏才这般态度的人，身份绝非一般。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t若得罪了，顾家应付不来。
何况镇上名流跟镇守皆在场。
光是对上马家，他们顾家就很是吃力，不能在这种时候再生出枝节。
顾敬山也知道个中道理，尤其来人身上散发的气势，那种压迫感唯身居高位的人才能有。
他只能强压怒气，暂时偃旗息鼓，拉着妻子避至一旁。
顾西棠往那边看了眼，即低头站在祖母身边，神色淡淡。
一家人心念电转间，马宏才跟林氏越过他们，快步朝来人走去，“草民马宏才见过先生！先生大驾光临，有失远迎，还请先生恕罪！”
林氏也规规矩矩行礼，难抑激动，“民妇林氏，见过先生。”
男子微微颔首，“不必多礼，是我来早了。”
“不不不，先生能早来，是马某荣幸！快快里面请！镇守大人，诸位，里面请！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t马家宅子豪华，主道修得宽阔，两方人一进一出也不会迎面撞上。
“走吧。”顾老夫人带着儿子儿媳、孙女朝对面遥遥见礼后，亦举步往外走。
双方渐行渐近，及至交接。
正要擦肩而过之际，一只白皙修长的手突然横伸出，握住了顾家小厮手腕。
“站住。”白衣男子启唇，转眸。
他视线落在小厮侧脸，五指缓缓收紧，指骨发白。
跟在他身后的镇守、诸上流一众人等莫名所以，面面相觑，不知道一个甫见面的小厮是什么地方得罪了大人。
但是于此时，没有一个人敢出声询问究竟。
“你……是谁？”司左再次启唇，目光紧紧锁住眼前人，不肯放过她脸上一丝一毫细微表情。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t手腕上泛出的疼意让顾西棠不适皱眉。
她还未及说话，身边就传来厉喝，“放手！”
顾敬山两步冲上前来，用力拽开男子的手，顾老夫人借势一拉，跟小姜氏一并将顾西棠拉到后面。
眨眼间，三人就像护犊子似的，把顾西棠护到了身后。
“我等与公子头回相见，不知道公子这般是何意？”顾老夫人背脊挺直，话语不卑不亢。
在没有说破前，只当不知对方身份。
顾敬山冷沉着脸，挡在顾家女眷面前，“这是我家孩子，要是有哪里得罪了公子，公子尽可明言！”
大女儿的事情已经让他觉得自己够窝囊了。
现在有人在他眼皮子底下对他小女儿动手动脚，他要是再顾忌对方身份不敢吭声，他还有什么资格做一个父亲！
小姜氏虽然不言语，但是伸手将女儿揽在身后的姿态，亦是十足十的保护。
揉着发疼的手腕，顾西棠忽然觉得，被抓的那一下，也不是那么难以忍受。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t心头隐隐泛起的一股戾气，不知不觉平息了下去。
此时现场气氛怪异得很。
顾家人脾气硬，在整个望桥镇众所周知。
他们这般说话对大人已经是大不敬。
偏生大人对此毫无反应，既不呵斥也不降罚，让人摸不着他在想什么。
是以一时间，周围的人都不知道该作何反应。
镇守有心想要表现表现，却不敢在大人面前过于逾矩，免得猜错了大人心思，一句话就能要了他头上乌纱。
最后还是马宏才开口警告，“不可放肆，你们知不知道这位是——”
“我是顾家小女，顾西棠。”
少女清澈略带慵懒的声音响起，正好截住了他后半句话。
顾西棠抬起头看着司左，落落大方，神色平静，“公子，有何指教？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t那张脸乍然闯入视线，司左猛地狠狠攥住了指尖。
刚刚握住少女手腕的地方，还残留的温度于此刻尽数变成针，扎进皮肉里，痛意顺着指尖往四肢百骸蔓延。
痛得他几乎溃败，连身形都无法维持平稳。
他脸色煞白，倒退两步，眼睛却死死粘在少女那张脸，眸光震颤。
像。
太像了。
恍惚间，好似“她”站在自己面前。
张扬不羁，漫不经心。
淡淡朝他看过来一眼，问他有何指教。
……
“……先生？您没事吧？”耳边响起紧张担忧询问。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t司左回神，握了握疼痛僵直的手，“无事。”
淡淡的语气，听不出喜怒。
周围人再次面面相觑。
这、这要咋整？
他们要不要对顾家人发难讨好大人？
可是大人自己好像并没有要怪罪的意思，万一他们马屁拍到马腿上，岂非得不偿失？
自从得到消息当朝国师大人来了望桥镇，他们这些人就多方打听。
好容易找着了人，频频求见却一直吃闭门羹，直到今日才得了机会，国师大人松口赴马家宴请。
他们一行早早就候在客栈门口了，及后跟着国师前来马宅……
此行绝对不能有任何行差踏错！
于是一行包括镇守在内，皆把嘴巴闭得紧紧的。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t少说少错，不说不错。
马宏才看着这些个老狐狸，牙关动了动，气闷的不行。
他们能闭上嘴巴，自己却不可以。
这里是他马家大宅，他的地盘。
国师更是他好不容易请上门来的，作为东道主，这宅子里任何事他都不能置身事外作壁上观。
事情难就难在这里。
国师若是生气还好，那他还能知道要怎么做，偏偏国师对顾家小女似乎有些不同……
他可是刚刚才得罪了顾家！
“先生，那不如……先往里面请？我日前得了罐好茶，想请先生品鉴品鉴。”马宏才小心试探，故意绕开顾家不提。
一众人立即跟着附和，“对对，先生往里面请！我等跟着沾沾光，也品一品马老爷的好茶！”
司左颔首，却没有立即举步，而是看向顾家老夫人，“刚才的事情是我唐突了，抱歉。我有一友人，跟顾姑娘长得极像，我一时间将人错认。不当之处还请几位莫要见怪。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾敬山张口就要呛声，被小姜氏暗暗拉住。
顾老夫人看向年轻男子，“原来是公子认错人了，既然公子道了歉，此事就不必再提了，免得坏我小孙女名声。不打扰诸位雅兴，我们先行一步。”
……
坐上回家的马车，顾敬山仍然气不顺，对妻子气道，“你刚才拉着我做什么，我还想骂两句的。莫名其妙拦住咱棠儿，一句认错人就把事情轻飘飘揭过去了，摆什么高高在上的姿态！”
小姜氏无奈，男人已经骂了一路了，“别人就是高高在上的人。亏得是那人身份还没爆出来，不然你以为我们有站着跟人家说话的份？你不看看跟在他身后的都有谁？连镇守都对他毕恭毕敬，我要是不拦着你，不定就得给家里惹出祸事来。民不与官斗！”
“我就是看他身份还没爆出来才想着多骂上几句，不然日后就只能躲在背后偷偷骂了！”顾敬山黑了脸。
他又不是脑子装草，他能看不清形势？
结果被妻子这么一拦，满肚子话以后他只能骂给自己听了。
憋气！
还有他们家棠儿，白白遭一回委屈。
想到小女儿，顾敬山眼睛一瞪，看向挨在母亲身边故作乖巧的女儿，“你这混丫头，我还没说你，你好好的不在家陪你姐姐，跑来马家凑什么热闹？还打扮成这副样子，真是气死我了！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠立即抱住顾老夫人手臂，寻求保护，“祖母，我刚刚受了惊吓还没回神呢，你看我爹，就赶不及雪上加霜、落井下石了。”
顾敬山，“……”那两个成语是那么用的吗？
臭丫头，老子是你爹爹！你连爹爹的黑状都告？
“我怎么没见着你哪儿受惊吓了？”顾老夫人哼了声，却没有抽回被少女抱着的手臂。
“昨日我明明跟你说过，没有我允许，你今日不许出门。待回去后，跟我去花厅领罚。”
顾西棠瞠目，“祖母，我今天什么祸都没闯！”
今天她除了当场听八卦探探消息，她什么都没干。
既没动口也没动手。
十几年都没这么乖巧过，还要受罚啊？
顾家到底都有些什么狗屁家规？
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t小姜氏，“回去了先领罚，等你祖母罚完了，我再收拾你。”
顾西棠空白了表情。
可能，她就是啥不干也能落罪名的命？
“娘，你说那人到底是什么了不得的身份，让镇守跟镇上大户众星拱月的？”顾敬山很快把注意力转到了别处，“我天天呆在药铺里，愣是一点风声没听到。”
“不管是什么身份，我们都当做不知道。”顾老夫人顿了下，视线掠过依在身边的小孙女，“咱们顾家以前是怎么样，以后也是怎么样。无需逢迎，无需卑怯。”
“知足常乐，小富即安嘛，儿子知道。”
马车里沉闷的气氛很快散去，一家人有一搭没一搭的对着话。
顾西棠靠着老太太，浅笑闭上眼睛。
许是起得太早了，人有些疲累，趁着到家前的功夫，闭目养养神。
至于跟司左意外在马家撞上，她没有过多担心。
提前知晓他来了望桥镇，她有了心里准备，是以碰上面的时候，她平静得很。
至少面上是完全没有露出破绽的，初次见面的人该有的反应她都有，不该有的反应她全没有。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t以司左多疑的性子，哪怕他一时有什么怀疑，很快就会自我解释过去。
自己这张脸，再像顾夕，也只是像而已。
马家后花园，临湖水榭。
镇守跟马宏才陪坐石桌旁，其余人则分散坐在周围。
好茶已经煮好了呈上，举杯笑谈间，茶香四溢。
国师大人矜冷少言，为了活跃气氛，其余在座一张嘴不敢停，时有妙语连珠，惹出阵阵笑声。
“马家不愧是镇上首富，坐在这水榭里，前可赏碧荷天色，后可观芳艳满园。这等景致，就是在府城大户家也难得看到啊。”有人高声恭维。
马宏才笑道，“不敢当不敢当，这些东西在先生面前，实属献丑了。”
说罢，转身对着自入座后就只品茶，极少说话的男子道，“先生在京中什么好物都见过，又深得圣宠，今日肯屈尊降贵来马某府上品一壶茶，于马某已是大荣幸。”
国师司左，皇上跟前最为倚重的朝臣，一人之下万人之上，手掌半壁朝纲。
其身份地位之高，他们这些人平日只能遥遥仰望，谁敢想能跟国师坐在同一张桌子上喝茶？
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t若不是京中给他传来消息，说国师来了江南淮城，让他见到了好生招待，他也不敢生出这等胆量。
看着石桌旁神色淡淡的男子，马宏才心头难抑激动。
现在国师就在他马府，喝着他奉上的名茶，周围有望桥镇一众显贵作陪。
日后走出去，哪怕只说国师曾在他马府饮宴，整个淮城的达官显贵都会多敬他一分。
……
司左执着茶杯，杯中茶水透明澄澈，微一晃荡，立即漾开褐色波纹。
视线定在那些波纹，脑中不自觉浮出一双淡然的眸子。
杏眸，眸色偏浅，颜色像这杯中的茶水色。
乍看那双眼睛也很是澄澈干净，但是相处久了就会知道，她的干净并非天真无邪，而是不容一物。
这天下间，似没有任何人事物，能让她装进眼里，放进心上。
那种漠然让人……痛恨无比。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“先生？”说话久未得到回应，他的心不在焉被众人看在眼里。
马宏才眼神微闪，再次试探，“先生可是在为刚才顾家人的不敬感到不快？”
“顾家人在我们望桥镇算是个异类，素日里极少跟我等来往，大家凑不到一块去。”
“主要是我们也不太喜欢跟他们家往来。”
司左抬眸，“哦？”
马宏才立即暗道一声果然。
国师的心思还在顾家身上。
只是不知道他对顾家是什么态度，自己需得揣摩清楚了，才好决定接下来对待顾家的手段。
思及此，马宏才朝镇守暗使了个眼色。
镇守即开口道，“说起顾家，虽家风严谨，但是行事过于拘泥刻板不懂变通。以前镇上曾有过数次商家聚会，都因顾家人闹得不欢而散……可惜，这种事情，下官也管不了。”
司左放下茶杯，淡道，“在来此之前，我曾听人夸说，望桥镇上有户积善之家，家中经营药材铺子，常常对穷苦百姓减免药钱。可是这个顾家？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“……”马宏才跟镇守相视一眼，强笑，“回先生，确是这个顾家。”
国师这个反应，难道真将顾家看在眼里了？
这可就有点难办了。
“常言道，积善之家必有余庆。有余富者，能有兼济百姓之心的人少之又少。顾家这一点让我钦佩。”司左垂眸，“不过行事不懂变通者，也极易得罪人，怪道你们对顾家不喜。”
“这，先生，我等并非对顾家不喜——”马宏才忙想解释。
司左摇摇头，止住他，“马老爷无需向我解释。此次我来这里，是有正事要办。至于你们商户大户之间的私事，只要无人触犯国律，我不会插手过问。”
“那……那顾家小女顾西棠？”
“一面之缘，认错人罢了。”
忽略马宏才放松的表情，司左拿起刚刚放下的茶杯，力道微紧。
马家宴请他本没打算来。
是在听莫负禀报顾西棠去了马家，他才改了主意，临时动身来到马府。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t他终究没有忍住。
想就看一眼。
就确定这一次。
确认过后，即可死心。
而今他见到了，也确认过了。
是张跟她极为相像的脸。
有个跟她极为相像的名字。
但是终归不是她。
记忆里，那人是张扬的，又是淡漠的，好像对什么都无所谓。
无所谓得失，无所谓生死。
眼睛淡漠看人的时候，狭长眼尾又邪又傲。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t而眼底深处，空空如也，没有任何东西能在那里停留。
顾西棠的眼睛，太过鲜亮，眼里有色彩，眼底有情。
……顾夕没有。
……她是，最无情的人。
司左仰头将杯中茶水一饮而尽。
茶水入喉，像喝下世间最烈的酒，瞬间灼伤他的眼睛。
痛得人视线模糊。
将手放在心口，感受那里此刻传来的撕裂痛楚。
他想，他终于可以死心了。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t马车拐进巷子，还没行到顾家门前，顾西棠就撩了帘子往下跳。
吓得顾敬山头都要掉了。
“棠儿，车还没停呢你那么着急做什么！要上哪去啊！”
顾西棠回身朝老爹咧嘴一笑，“咱隔壁家种的杏子熟了，我去吃几颗杏子去。”
“爹给你买，回来！”
“吃完就回！”
臭丫头，你爹缺你那口吃的？爹给你买的，不比人家树上的香啊？
小姜氏把也要往下跳车去追人的男人按住，无奈道，“由她去吧。”
顾敬山瞪眼，“那丫头还穿着小厮服呢！去了让人看到不得笑话她？”
顾老夫人淡淡开口，“你现在把她拉回家，待会她也会爬墙出去。你看得住？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“……”那是看不住的。
他家这个混丫头，大概没人能管得了了。
顾敬山背脊微垮，开始发愁，这么无法无天的，以后能不能嫁得掉？
要不现在就跟娘商量商量，把丫头留在家里，他养一辈子？
……
隔壁家院子院门虚掩。
门口两座小石狮在近午阳光照射下，有了温暖的温度。
顾西棠背着小手走到院门前，想了想，脚跟一转，又从探出杏树枝桠的墙头爬了上去。
脑袋有茂密枝叶遮挡，很方便偷看。
不出所料，男子又在杏树下坐着。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t面前摆着张实木长案，上头铺陈宣纸。
一笔一墨，他正在绘制丹青。
白衣胜雪，乌发束冠，树下轻风吹来，将他垂落的发丝轻轻扬起，又悄悄放下。
顾西棠歪着头，将下巴垫在交叠的手背，也不出声，静静看着。
养眼。
人物景，像一幅天然水墨画。
“还要在上面待多久？”男子唇角弯起一角，语带揶揄，作画的动作未停。
顾西棠也不意外自己被发现，啧了声，“你画你的，我再看看。”
“看什么？”
“看风景。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“心情不好了？”
“也没有不好。”顾西棠手一撑从墙头跳下来，拍拍手心灰尘走到长案旁，“就是突然觉得你穿白衣还挺好看。”
她跳下墙头，一身小厮打扮就遮不住了。
宴九轻咳了声，“但是你这身打扮，不是那么好看。”
“比起小道姑如何？”
“……这身好看些。”
“是吧？衣衫裹皮囊，都是装饰罢了。你看我，要看我有趣的灵魂。”
宴九唇角再次弯起，眼底溢浅浅笑意，“唔，你说的对。”
他提笔醺墨，继续宣纸上未完成的画作。
江南小巷，青砖灰瓦，屋舍错落。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t三两孩童门前嬉戏，布衣女子沟边浣衣。
边角斜一红杏枝桠，悄悄探出墙头。
极富民生的画面在画卷上展开，浓浓的烟火气息，连砖缝中冒出的一丛青苔都似有生命力。
顾西棠两肘撑案台，姿态闲适慵懒，静静的看。
两人没再交谈。
时有轻风拂过，吹起两人发丝衣摆，卷起案上浅淡墨香。
院内静谧，漾着闲渡浮生的悠然。
……
午时阳光渐渐变得猛烈，但是杏树下却很是凉爽。
顾西棠发现自己挺喜欢这个地方，渴了有茶喝，馋了有果吃。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t在这里上蹿下跳翻墙揭瓦，可以毫无顾忌，不用找任何借口遮掩。
迄今为止，宴九除了姓氏不讨喜之外，其他还行。
躺在人家杏树上，吃着人家的杏子果，顾西棠垂眼看树下阅书的人，“你准备在这里待多久？我不会因为吃了你几颗果子，就帮你笼络毒老怪医腿的。我可不好收买。”
宴九笑笑，几颗果子？
他院子里这颗杏树一整季结下来的果子，差不多都落她肚子里了。
“医腿一事，随缘，我不会强求。”
“不强求你住这里做什么？望桥镇鸟蛋那么大，离上京又远，你想找地方落脚，该去繁华府城。”
“我这人喜欢四处云游，随遇而安。走到哪里觉得喜欢了，就在那个地方呆一阵子，待想离开的时候，就会离开。”宴九阖起手中书卷，抬头看横躺在枝桠的少女，笑道，“相比起繁华府城，我倒觉得这里没什么不好，简单、清静。”
顾西棠歪头，看男子的眼神多了点好奇，“你这人挺奇怪，随缘、不强求、随遇而安，听着像个四处化缘的苦行僧似的。”
这个形容让宴九失笑，“我只是觉得人生苦短，世事无常，与其强求什么，倒不如随心所欲些，好好过好每个当下。时光易逝，不可重复也不能重来。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t顾西棠顿了顿，深深看男子一眼。
“你说我把吃剩的果核埋进土里，明年会不会长出一堆杏树苗来？”她冷不丁转移了话题。
宴九笑，“不知。你可以埋下试试，等明年开春的时候过来看，便能知道答案了。”
少女坐了起来，不说话，眼睛眨巴眨巴望着宴九。
“燕一，拿把花铲来。”
躲在屋里的燕一闻言，嘴角抽搐。
人家随口一说，爷您还真要拿着铲子帮人挖坑种果核？
脑子有——那啥了么？？
片刻后，燕一面无表情蹲在院角，握着花铲刨土，重新明白一个道理。
爷永远是爷。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t脑子有病的是他燕一。
他为什么要出来？
装睡不行？
扮失踪不行？
再不济，把手腕拧了不行？
他为什么要随叫随到，做这种脑残又狗腿的行径？
呵，顾西棠。
插足了他跟爷之间的感情！
他再也不是爷身边最亲近的人了！
顾西棠埋果核的时候很有仪式感。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t每一个果坑，她都撒土堆成了一个迷你小坟堆，还在每个小坟堆前插上了一块薄薄的小瓦片。
上书杏二、杏三、杏四……杏王。
本来有个杏一的，经由燕一坚决抗议，改成了杏王。
“九爷，平日劳烦你多帮我浇浇水，我有空会常来看它们的。”做完仪式，少女委托过后，拍拍屁股甩手走人了。
等她走后，燕一数了数，一共有二十六个小坟堆。
“爷，”燕一转身看他们家爷，并且朝那些坟堆示意了下，“您有没有什么想说又没说出口的话，让小的听一听？”
宴九托腮沉吟须臾，道，“顾姑娘很能吃？”
“……”
毁灭吧，烦了。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t青松书院，位于望桥镇东郊二十里的青松山。
这个书院曾出过七个进士，于仕途上走得最高的已官拜五品。
是以青松书院在望桥及周边临近县镇名声极广，吸引无数学子奔赴。
午间课后，学子们陆续离开教舍，前往书院食堂吃饭。
三两成群，说谈笑闹，文学气氛浓郁。
一同着学子服的修长身影，在人流中逆行，脚步极快，眉头压着，清冷眼底涌着浓烈冷意。
“咿？那不是三年甲班榜首袁淮生么？”
“袁大才子？他来我们丁班做什么？”
“谁知道呢，不过看那气势汹汹的架势，肯定有事。快快，跟上去，说不定有好戏看！”
这话一出，还在附近的学子呼啦啦就跟了过去。
袁淮生是谁？
那可是院长最看重的学生，青松书院下个进士的大热人选，没有之一。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t而且袁淮生这人清冷，不好与人结交，身边除了几个跟他同班的友人，极少见他跟其他人交往。
所以在其他学子眼中，就生出来些距离感。
此刻骤见他竟然出现在以混日子出名的丁班，自然引人注目。
丁班教舍里，还有人拖拖拉拉没走。
马玉城吊儿郎当坐在座位上，身边围着几人正对他恭维。
好听话听在耳里，也不见他高兴，爱搭不理模样。
“马玉城！”教舍门口传来唤声，打断了里头嘈杂。
马玉城抬头，看到来人，懒洋洋应了声，“哟，袁大才子，找我有事？”
“有事。”袁淮生径直走到他面前，凝着他，“换个地方谈。”
“你说换地方就换地方？我为什么要听你的？”
“不敢？”
挑眉，马玉城冷嗤了声，站起，“带路。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t这气氛明显不对。
旁边几个狗腿子相觑几眼，抬脚就要跟上。
“人家找我谈，跟你们有个屁关系啊？都给老子滚蛋，别烦！”
把人喝退，马玉城大摇大摆跟在袁淮生后头，离了教舍。
书院里教舍多，青砖小道也多。
两人沿路一直走，方向直往院长办公的地方。
原本后头跟着众多想看热闹的人，见状，渐渐不敢再跟。
看热闹虽然好玩，但是看热闹的时候遇上院长，那就不好玩了。
等后头人群散尽，袁淮生脚步一拐，进了旁边小道。
两侧遍植紫竹，郁郁葱葱。
“还要走多远？本公子累了。”马玉城开始不耐烦。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t前头，袁淮生停下脚步，转身，“就在这里。”
“这里？嗤，有话快说有屁快放——”
砰的一声，袁淮生挥拳狠狠揍去，他眉间压着的冷意，在这一刻全不遮掩。
马玉城猝不及防之下，被打了个踉跄。
“操！袁淮生你他妈找死？！”脸上火辣辣的痛意，让马玉城生出戾气，眉眼瞬间沉了下来。
袁淮生薄唇紧抿，跨步上前抓住马玉城衣襟，将他按在后方紫竹，“找死？你要如何让我死？仗你马家的财势？”
“你什么意思？”马玉城握起的拳头停在半空，面露疑惑。
“我跟顾家二姑娘已经准备议亲，此事整个书院里当已传遍，你不会不知。你马家却趁此之前，前往顾家强行下聘！一而再！马玉城，你这个人简直烂透了！”袁淮生怒道。
他今天刚刚从顾西岭那里得知，他不在的这段时日里，马家竟然已经两次前往顾家下聘，被拒后更是以势相压。
他无法形容自己当时的心情，愤怒得想杀人！
“下聘？一而再？什么意思？你他妈说清楚，老子根本不知道发生了什么事！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t用力拨开衣襟上紧攥的手，马玉城暴躁得不行，也满头雾水。
他妈的都是什么玩意儿？
他难得这几日乖乖呆在书院里当个迟到早退的好学生，外头就翻天了？
那对狗男女就那么等不及？
“你不知道？呵，这里没有第三人在，你无需装傻！”
“你算什么东西，老子用得着跟你装傻？！”
四目相对，对峙片刻后，袁淮生跟马玉城开始各自冷静下来。
竹林深幽静谧，一时间只有两人的呼吸声。
“听说你家中对你极为宠溺，若非你透露意思，为何你家中会无端端上顾家下聘？”等到彻底冷静下来，脑子回复清明，袁淮生再次开口问道。
“我怎么知道？我人在书院，又没长千里眼。”背靠紫竹，马玉城伸手揉脸。
嘶，他妈的好痛！
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“顾家二姑娘就是跟我一同被传谣言那位？”他问。
袁淮生抿唇不语，眼神却再次冷了下去。
看出他对谣言的在意，马玉城故作恍然，“哦，我想起来了，说起那顾家二姑娘，我好像见过。就在镇上茶楼，当时惊为天人，确实长得极美，娶回家也不是不行。”
“马玉城！”
“怎么，还想揍我？刚才我是没防备才被你偷袭，你敢再动手试试？回头我就让家里再去下聘。”
老子气不死你！
“有气你冲我来，”袁淮生克制怒气，“马玉城，别动她，她玩不起你那些游戏。”
“我马玉城不至于强迫一个女子，下聘的事等我弄清楚了会给你个交代。另外，”马玉城垂眸转动手腕，再抬头时，拳头跟着挥出，“这一拳，是回敬你的。”
袁淮生站在原地，没有闪避，眼睛未眨一下。
生生受了那一拳。
有血丝从嘴角流出，他抬手缓缓拭去，“马玉城，记住，你若敢动她，今日之痛，他日我必百倍奉还。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“嗤，我马玉城是什么人你也清楚，软硬不吃。”马玉城转身，慢条斯理离去，“下次你再敢朝我动手，我不管你有什么原因，我想弄死你很容易。”
冷冷望着他离开的背影，良久，袁淮生才垮下背脊，虚虚靠上一根紫竹，无力闭眼。
只有他自己知道，他其实在害怕。
害怕顾家屈服，害怕她屈服。
倘若如此，他根本无能为力。
现在的他什么都没有，什么都不是。
他没有任何的筹码，能对抗马家。
一如马玉城所说，他要弄死自己很容易。
而自己心心念念想要的东西，拼了命也未必得到。
秀才功名在财势面前，不堪一击。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】\t\t', '\t')('\t\t\t竹林里很安静。
这里跟院长办公的竹心阁只有数十步之遥，极少有人来。
整个林子只有风吹过竹叶偶尔响起的沙沙声。
天空不知何时下起了小雨，雨丝绵绵细细，打在脸上微凉。
袁淮生坐在紫竹下，仰头看着头顶被竹林遮掩的方寸天空，不自觉想起多年前。
十二岁那年，父亲因病离世。
同族人觊觎父亲留下的些许薄产，想方设法打压他们母子，欺他们孤儿寡母无依靠。
族中同辈有样学样，总爱找他麻烦。
彼时他少年气盛，不肯忍气吞声，被欺负了总要反击回去，每每被打得遍体鳞伤。
每当那种时候，母亲就会一边哭，一边劝他忍，免得找来更多麻烦。
那天跟现在一样，天空也下起了绵绵细雨。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t只是雨水打在身上要比现在冷得多，彼时十一月，已入冬。
他去地里摘菜，被几个同族少年尾随，将他按在菜地里打。
打完后那些人一哄而散，他在地里坐了很久，无人寻来。
挣扎着站起后，他没有回家，沿着大路漫无目的的走，一直走到了镇上。
寒冷下雨的天气，天空灰蒙蒙，镇上街道行人不多，来去匆匆。
他走在街中，像个异类。
浑身泥巴，满脸的伤，衣裳被雨丝浸透。
像个四处流浪的乞丐。
无视周围异样的眼光，他随意找了处台阶坐下，身上痛得太厉害，力气已经快用光了。
“……你是要买药吗？”
耳边突然响起一道小女孩的声音，有些怯生生的。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t他低着头，不想理会。
“你没有钱？”小女孩又问。
他依旧不搭理。
得不到回应，烦人的小姑娘很快就会走了，他想。
果然，她登登登的走了，人小，步子也轻盈。
他看看自己满身的邋遢，扯唇讽笑了笑，自己这样子，大概狗都嫌弃。
不想片刻后，那道轻盈的脚步又在身后响起，登登登朝他跑了过来。
“这里有我家铺子卖的跌打药膏，你擦一擦，脸上的伤很快就能好了。”她递给他一个小包裹，声音仍旧怯生生的，听在耳里轻轻柔柔。
他愣愣抬头，看清了她的样子。
八九岁的小女孩，梳着垂髫髻，清秀精致，眉眼浅浅弯起，带着柔怯又和善的笑意。
那个笑容，能让人被冬雨淋得冰冷的心乍然发暖。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“我……没有钱。”他垂了眸子，声音干涩沙哑。
小女孩摆摆手，“不用给钱。祖父说人活在世，总有遇到困难的时候，施以援手，助人为乐。以后你有能力了，也帮帮有困难的人就好啦。”
说罢，小女孩抿嘴笑了笑，跑回了后头铺子。
隐隐约约，他能听到小女孩在铺子里跟人说话的声音。
“芙儿，刚刚跑哪去了？外面下着雨冷呢，别乱跑。”
“爹爹，我刚给个小哥哥送药膏了，不过我有给药钱哦，用我攒的零用钱给的，放在屉子里了。”
“哟，你还付钱呀？哈哈哈，行，回头爹爹再多给你些零用钱！”
“谢谢爹爹。”
……
他坐在那里，好一会才伸手将小包裹打开。
里面放着一小瓶药膏，还有一个尚温热的馒头。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t那一刻，他积压在心头多时的委屈突然就宣泄而出，眼泪沾了满脸。
那是他与她的初见。
后来他被欺负了，难过了，痛了的时候，总会想起那个怯生生的小姑娘，想起她怯生生又满是善意的笑脸。
他记住了她的名字，也曾去偷偷看过她很多次。
待得渐渐长大，方知少年慕艾，有个人在他心间，被刻成了朱砂。
……
顾西岭匆匆寻来的时候，林中发生的事情已经落幕。
看着坐在紫竹下浑身湿透的大才子，他暗自扶额，“你坐在这里多久了？怎么不找个地方避避雨？下雨天坐竹林下面你就不怕被雷劈么？是不是跟马玉城起争执了？我都跟你说了不要冲动……”
“西岭，”袁淮生抬起眸子，打断他的话，眼眸幽深，“我去跟院长请假，回去稍作准备后，明天上门议亲。”
顾西岭皱眉，上前将人扶起，“可是府城书院这两天来我们书院论课，院长指明要你参加，你如何走得？再说离六月初二休假也只剩四天，再急无需急这一时。”
“我怕来不及，西岭。”
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