随着安东尼奥对神父的日常工作越来越熟练，不仅周围的人也越来越认可他，安东尼奥对这个时代的教廷和神职人员也有了更深一层的认识。
在这个时代，地区教堂需要承载的社会功能极为繁杂，负责着教堂所属辖区内所有信徒们的生老病死——出生有洗礼，成长有坚振礼与领受圣体，犯罪有告解，重病临终有傅油礼，葬礼与婚姻有主持礼，中世纪的信徒们的一生都由教廷与神父陪伴，真正的从摇篮到坟墓。
神父们不仅关怀着信徒们的人生大事，也关怀着他们的心灵世界。每当信徒们感到迷茫、感到愧疚或痛苦，他们都会选择来到教堂寻求神父的指引帮助，这让安东尼奥觉得，很多时候，神父们就像是这个时代的心灵医生，为底层的民众们提供珍贵的心灵人文关怀，这对命如草芥、生活困苦的普通人来说，简直就像是黑暗里唯一的一束光，也就难怪基督教能够有如此多的信徒了。
而在教廷国之外的世界，教会则在此基础上更加承担了基层治理的工作。这个时代的欧洲普遍实行的是分封制，大大小小的封建领主对自己领地的治理极为松散，治理水平也并不高，他们除了收税和打仗之外，对于如何好好管理领土上的人民毫无兴趣，也没有成熟的经验，因此，教会事实上替代了领主们对教区内进行基层行政治理。
许多地方的治安、收税和领民生老病死的档案登记，就这样被领主们或主动，或被动地“外包”给了教会。
内容未完，下一页继续阅读毕竟，不少领主们还是大字不识的蛮子呢，哪里会有教会里的修士文化水平高。
这在最初，让习惯了大一统社会和高度集权历史的安东尼奥一度感到不解和难以置信，但在这个时代生活了多年之后，安东尼奥也就逐渐习惯了这些，这种特殊的“教会—领主”双结构的权力体系是这个四分五裂的欧洲逐步形成的、适应自身的权力生态系统，既然它适应了这个时代和环境，那么安东尼奥就不能再用一个中国人的眼光来看待这些。
虽然安东尼奥觉得如果古罗马帝国能够存在下来，欧洲的中世纪根本不可能变成如此稀碎松散。
而在更加深刻的了解了这个时代的权力运行体系之后，安东尼奥的心志也愈发坚定起来，他更加确信了，在这个时代，成为任何一个欧洲国家的国王，都不及成为教宗来得高高在上，举足轻重。
这让他更加注重起了自己的名声和威望，他深知人的名，树的影的道理，人可以不在乎自己的名声好坏，却不能不用心经营。
于是，随着这位年轻的神父逐渐越来越受梅里耶主祭的重视，安东尼奥也开始独立主持一些婚礼葬礼之类的事宜，并且他为表现自己的信仰虔诚与对信徒的慈爱，常常会来到贫苦信徒们的中间，为他们看病和送一些自制的草药，还常常去看望孤寡的老人和家中艰难的孩童。
这让这位年轻修士的名声，逐渐在石匠街区变得越来越好，人们提起他时，总是忍不住赞叹他的仁慈、他严肃面容之下的慈爱悲悯与他的沉稳宽厚。
但安东尼奥尤嫌不足，他想，他得让自己的名声变得更加显赫才行。
毕竟好名声这东西，在这个时代简直就是硬通货，谁还会嫌多？
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