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“啊……”
突然间，惊呼声、惨叫声四起。
主、副二将对视一眼，皆是一脸惊惧。
“他妈的，慌什么！老子的枪呢？”
“箭，快放箭！”
“你他娘的，放箭，放箭懂不懂！”
主将抢过长枪，一枪往愣在一旁的士兵刺去。
后背中枪，士兵却毫无反应。
就在主将愣神时，士兵突然仰面倒下，整个腹部已成白骨，腹肉合着内脏都已消失，一条条黄绿色的毒蛇从士兵腹部钻出，摇曳的尾部发出“唰唰”的声响。
一道道金色身影宛如流沙从城墙上飞泻而下，闪电般窜到远处一个沙丘旁停□形，犹如一道金色海浪般齐齐伏地。
沙丘上，凌云犹自抱着一具已经开始发出烂臭味的尸体：“楚齐，我替你报仇了，你看见了吗？”双膝直直跪地，把那尸体放在腿边，双手齐动不停地在沙土上刨动。
看那双手已经出血，墨九九忍不住轻唤：“娘亲……”
凌风一把扯住想要奔过去的墨九九，缓缓摇头示意。
墨九九扭头看看凌风，紧紧咬住了唇。
周围一切，凌云恍若未闻，双手近乎本能地挖着坑，直到身前出现一个大坑，才抱起那具尸体，小心地放入坑中，然后把沙土覆上。
凌风缓步走近，伸手扶住凌云的肩：“他不会想看见这样的你，走吧。”
凌云愣愣地转身，把头埋进凌风怀里，大口大口地吸着气。
凌风心里犹如压了一块千斤大石，他知道，云想哭，可是哭不出来。其实，他又何尝不是，欲哭无泪。
兵贵神速，趁蒋熙照还未得知木洲情况，凌云三人在金猫群的护卫下，一路往西北的曲城进发。
三人靠在一个沙丘后等待正午的烈日落山。墨九九解下几只金猫身上捆绑的水袋递给凌云、凌风。
“沙海这么大，烨他们如何能寻到我们？”凌风饮着
水，问道。
墨九九笑了，抬手一指偎在凌云脚边的金猫王：“这家伙留了几只金猫跟着烨他们。”
凌风讶然，忍不住伸出拇指赞许：“好家伙！”
凌云揉揉金猫王的脑袋，扯出个勉强的笑容。
凌风叹一口气，倾身过去将她揽入怀中，顺手为她梳理打结的头发：“别想了，咱们还要留着精力对付蒋熙照呢！嗯？”
凌云只觉心中堵得慌，一时答不上话，只得点点头。
六月十七，烨与狼使率领一千特工、一百黑客、二十名玄师赶到木洲与凌云等人汇合。
再会的情景在脑中过了千百遍，可是就在看见凌云的一瞬间，烨却下意识地单膝跪下：“尊主，凌氏五长老率领的三千凌门子弟兵随后便至！星矢已将您尚在世的消息密报皇上，皇上派出的六千精锐也在赶来的路上。”抬头间，眼中再无痴恋，只剩下对主子的忠诚。
这样的女人，他无力去拥有。她的身旁有一位明知她没死，却还是为她白了发的男人，这样的感情他比不上。如今，他唯一能做的，就是守护！从今日起，她只是他的主子，黄泉碧落，永生相随！
凌云定定地看着烨，微微一笑。
站在一旁的墨九九看看凌云，再看一眼烨，暗暗叹息。
凌风朗声一笑，上前一步将烨扶起：“你于她，亦兄亦友！”
烨愣然转头看向凌风，片刻后，二人相视而笑。
六月十九，就在凌云等人快要走出沙漠之时，突见前方旌旗飘扬。黑色的大旗上以金漆书写着“云封”两个大字。
一贴战书被一匹狂奔的骆驼带来。
“蒋熙照在前方布下了沙棘阵！”凌云双掌一合，战书化为纸屑，从指缝间散落。
沙棘阵顾名思义，乃是以锥刺埋在沙土中，刺杀敌军于不知不觉中。
此阵妙在人眼无法看出锥刺埋在何处，若是贸然闯入，必被锥刺刺成马蜂窝。
然而，阵法虽妙，却总有破法。
凌云一声令下，数百金猫在金猫王的带领下疾奔而上。它们在沙土中穿行，凭借敏锐的嗅觉，将一根根锥刺毁掉。
蒋熙照一计不成又施一计，旌旗为令，漫天箭雨随之而来。
凌云早有防备
，吹哨命金猫王急退，同时招手：“特工，盾甲上！”
他们虽然只有千余人，却可以一当百。除第一排的盾兵外，其余人手上均是照着鬼手的模具打造的轻型连弩。
一发五支，谁能抵挡？
蒋熙照本不知凌云尚在世，所率部众也不多，终是不愿将率来的兵将都耗在此处，故而往曲城退去。
兵力不足，凌云不敢贸进，就在曲城边境的一个废弃河道停下，等候援兵到来。为防蒋熙照偷袭，凌风与烨各率五百特工轮流布阵，防守。
六月二十三，凌墨寒率领的三千子弟兵赶到。
一番商议后，凌云决定不等朝廷精锐部队，先行发起进攻。
凄迷的夜色笼罩着曲城，点点星光下，数百金猫刨坑入城。半个时辰不到，城楼守兵或是被咬断脖子，或是撕裂臂肉，完全丧失了战斗能力。
听得城楼上惨叫声越来越弱，一千特工在狼使的率领下，搭梯攀上城楼，打开城门。
凌云率领三千凌门子弟兵攻入城内，却见城门上方挂着一条布幔。
“曲城一战，你有兽为兵，胜之不武！西京再会，蒋某定要取你首级！”
幔上字迹苍劲有力，凌云识得，这是蒋熙照亲笔所书。
凌云冷冷一笑，弩弓上弦，挂着布幔的木条当中折断，轰然坠地。
特工们热血沸腾，不知是谁起了头，将凌云拉下马，高高抛起。
“帝师，帝师！”
三千凌门子弟兵跟着凌墨寒，单膝跪地，灼灼目光紧紧盯视着被人抛起的凌云。
欢呼声中，凌风勒马而立，璀璨的星眸中只有那一抹忽
☆、第二百零四章
六月二十九；宁兮哲派来的六千精锐抵达曲城。
凌云留下一千兵力驻守曲城，遂即率领九千兵马渡流江河，直取西京前方的畏城。
迂回交战至第五日时，凌云下令强弩压上；全力出击。两日激战；城门在强弩的攻击下轰然坍塌；南宁大军破门而入；畏城失陷。
与此同时；一道消息也递交到凌云手上。
千余年来；一如既往的朝廷格局终于被打破；南宁皇朝由之前的六部改为七部；新增的第七部名为——国安部。
战乱期间；南宁各地流民纷纷往京城方向汇集。宁兮哲借此机会将流民、乞儿召集起来，供给食物，择才培养。从中，选择有能之人进入国安部，担负暗查私访的职务。另外，下旨责令满朝文武，今后但凡官员府邸用人，均由国安部发派，官员不得私养侍卫、兵马。
如此一来，皇权得到了真正的稳固，官员也无法再私相授受、剥削百姓。
夜里，凌风、凌云相拥着躺在床上。
凌风忽地失笑：“如今，官家奴仆尽由国安部择人派送，相应银两皆入国库。司空澜怕是恨死你了吧？”
凌云翻个白眼：“关我何事？”
伸手在凌云鼻尖一刮，凌风宠溺地看着她：“七部啊……不是宁兮哲能想得出的。”
“啊，你敢直呼皇上名讳！”凌云故作讶状。
“呵……我凌风眼里，没有皇上！”凌风微眯了眼，挑起凌云一缕发丝把玩。
心中一甜，凌云伸手揽住他的脖子，说出话却与风月无关：“九千人能破西京否？”
“难！”凌风眼眸一转，忽又笑开，“可我的云，却是无坚不摧的！哈哈……”