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“未熄？”季懿轩勒住马缰，沉吟一瞬，面色骤变，“不好，传令全军，后军改前军，速退！”
两万兵马听从旌旗官的指挥，快速转换阵型，往晔州方向急退。
晔州城堞上，凌云眼中划过诧异之色，将望远镜移开一瞬，思忖片刻后拉着凌风飞身下了城堞。
“派人出城，去前方打探下，看出了何事！”凌云沉声下令。
士兵快马出城奔向前方，待回来时，将情况报知。
凌云当即下令：“凌参赞，命人守在防火沟旁，待季太尉的兵马退回防火沟内，立即撤掉木板！”
凌零武得令，命人速去安排。
再次登上城堞眺望的凌云，抿唇半晌，冷笑道：“好个泊栖，够狠！”
“幸好早设有防火沟，否则……”凌风摇头喟叹。
收好望远镜，凌云揉着眉心思索。泊栖既然看穿了她的计策，必定会有后续安排，放火续烧黑木林只是第一计，接下来会是什么？
凌风也看着黑木林方向，皱眉沉思。
突闻士兵来报：“帝师，皇上亲征大军已至东城门外五里！”
凌云与凌风对视一眼，携手下了城堞，召集城中诸将，开城门迎接宁兮哲的大军。
于东城门等候许久，终于看见明黄旌旗迎风飘扬，金甲军队缓缓而来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
凌云垂首鞠躬，高呼万岁。身后，包括凌风在内的诸将跪了一地。
宁兮哲翻身下马，抢步上前欲将凌云扶住，伸出的手却在半空往侧划开：“众卿平身！”
凌云不动声色地往后退了半步，才直起腰身。
“朕听闻黑木林久攻不下，如今情势如何？”宁兮哲一眼扫过众将后，视线在凌云面上停下，一如既往的温润笑容中隐隐透出一丝苦涩。
“以后再没有黑木林了。”凌云平静地看宁兮哲一眼。
“怎讲
？”宁兮哲挑了挑眉，抬步往城内走去。
凌云带着众将跟上，有意无意间保持着半步的距离：“林间树木繁多，丛林隐蔽性高，再加上泊栖的阵法和敖牧士兵对地形的熟悉，故而季太尉前后派了五千精兵都不能攻下黑木林。臣无奈，只得放了把火。”
“无奈？”宁兮哲脚步一顿，面上笑容差点没挂住，但很快就恢复如常，“这么说，黑木林已被毁？可以挥军直逼燕京了？”
“季太尉率两万兵力攻打燕京，未行一半距离，便退回。”凌云蹙眉道，“据报，泊栖在黑木林西北口放了一把火，怕是想借风势阻拦我军。”
宁兮哲点点头，让人将车马疲敝的二十万大军引去军营休息，自与凌云等人说着话进入府衙。
入正厅坐了没多久，季懿轩率兵退回晔州城内，听闻亲征大军已到，便入正厅见驾。
“臣季懿轩见过吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“季爱卿不必多礼。”宁兮哲微笑虚扶，侧目示意他就座，“听老师说，那泊栖在黑木林西北口放了把火？”
“正是！”季懿轩抱拳道，“现火势燃得正旺，我军无法穿过黑木林。”
宁兮哲思索一瞬，忽问：“燕京后方可是丰州？”
“是。”凌云答。
宁兮哲看向凌云，正色道：“葛将军已攻占乔城，可否命其率兵攻打丰州，以断泊栖后路？”
“皇上放心，臣已传信葛将军。”凌云拱手答。
“哈哈……那还有何虑？”宁兮哲朗声一笑，“燕京三面被围，只余荆河一路可通。但若要从荆河运送补给，路遥费时。我军即便围城不攻，耗也能把他泊栖耗死！”
“皇上，燕京乃敖牧王都，储物本就丰富。加之泊栖早有准备。咱们若是只围不攻，恐怕得耗上不少日子。”凌云不赞同地摇头，“再者，泊栖多谋，时日久了，只怕生变啊！”
宁兮哲低头想了想，又问：“那依老师之见，燕京如何攻之？”
“皇上试想，葛将军若将丰州军民往燕京驱赶……”凌云的话只说了一半便打住。
但宁兮哲已经会意，当即微笑颔首，侧身招人近前吩咐两句。
近侍得令，退了出去。
十二月十四，连日降雪后，两度被焚的黑木林浓
烟、焦气均已散尽，凌云、凌风、季懿轩率十五万大军越过黑木林，于燕京南郊十里外扎营。
南宁大军兵逼燕京却只守不攻，刚开始，敖牧朝中众臣尚不太在意，但随着丰州方向越来越多的军民涌入燕京，他们开始慌了。
“王，看来南宁是打算耗死咱们啊？”
“臣等恭请吾王尽早决断！”
“王，开城门迎战吧！”
泊栖端坐王座之上，冷冷一眼让群臣熄了声：“怎么，你们怕了？”
群臣一时无语，垂首默思。
猛将图勒卓冲群臣冷哼一声，握拳于胸，对着泊栖单膝跪了下去：“燕京尚有三十万兵力，南宁不过我军半数，何足惧也？”
泊栖淡淡一笑，抬手示意他起身，偏头看向站在阶下左侧的索屠问：“索国士，如今燕京三面被困，你可有解围良策？”
“燕京存粮最多还可支撑一月，加上其余物资，竭尽全力也不过能挨到二月底。”索屠微鞠一躬，“在此期间，南宁想必也不会毫无动作。战事期间，消耗更大。臣斗胆，请王早日开城迎战！”
“开城迎战不是不可，只是……据闻南宁军有一种战车，铁甲坚盾为防，套以双马，内装强弩。此物坚实，攻击力也强悍，试问如何破之？”泊栖眼神扫过阶下群臣。
忽烈雷跨步向前，抱拳道：“既是马车，只要毁其马，不就无惧？”
“如何毁？”泊栖冷笑，“战马全身披甲，就连腿、股也包裹得严实，箭矢根本无法伤及！这便是南宁帝师高明之处。”
“马胫骨都有战甲？”索屠沉思片刻，忽问。
泊栖微一挑眉，失笑摇头：“哪能如此精细？”话音刚落，无意间看到王座前方的铁甲雄鹰，忽地眼神一亮，“哈哈……索国士，你一语惊醒孤王啊！”
遂即，泊栖命人奉上笔墨，绘制出一张图纸，命人交予城中铁匠铺，按图纸所绘连夜打造；与此同时，下旨全城将士未领王令，不得出城应战，否则立斩不赦。
一月初二，凌云看时机差不多了，便让季懿轩于燕京南城门搦战，见泊栖死守燕京拒不应战，于是命人发动攻城。
燕京城池坚固，泊栖又命人在城门上镶了铜片，凌云本就没打算硬攻能拿下燕京，故而每日攻城只持续两个时辰，便鸣金收兵。此举意在
刺激敖牧军民，也是加速燕京城内的物资消耗。
连续十数日的试探性攻城后，燕京还是死守不出。
凌云召集凌风、季懿轩等人商议一番，将前方战报报回镇守晔州的宁兮哲。当日，宁兮哲的旨意传来，命凌云等发起强攻，尽快拿下燕京。
凌云等人接旨后，决定于第二日让装甲车开道，强攻袭城。
深夜，早已隐去的烨突然潜入凌云营帐。
“云，如梦有消息了。”