> 从马厩把马连哄带骗地牵出来，总算没有惊动任何人，苻秋这才松出一口气，按着马背跨坐上去。
结果马头东西南北转了个遍，苻秋还没决定好朝那边跑。
沧州他才是第一回来，现在深更半夜，街面上鬼影都不带一个。只有昏暗又阴沉的连绵雨幕。
东子也没说去哪儿。
苻秋举目四顾，他们住的客栈离城门很近，既然要找的人在沧州城里，那就不会朝外走了。他拎着缰绳在街上转了将近一刻钟，忽一阵打斗声从不远处传来，苻秋下了马，免得马蹄声惊动打斗之人，小心地拔出匕首捏在手上。
下雨的晚上，月光也没有，黑漆漆的暗巷里，刀剑相接的声音越来越响，间或传来人声——
“小皇帝在哪儿？”
回答问话的是一声激越的剑响。
数十招的缠斗之后，其中一人落了下风，弓身在地上喘息，忽一声尖利的哨音。
东子不留情面地举起了长刀，面无表情地挥落。
就在刀刃将要夺去黑衣人脑袋的刹那，一个男人的话声传来——
“放下刀。”
本陷入绝境的蒙面人，看清同伴手中捏着的那张苍白惊惧的脸后，忍不住发出阴利的奸笑声，“踏破铁鞋无觅处，你要是杀了我，我的同伴就会杀了他。他的命比我值钱多了，你掂量着办吧。”说着他将脖子亮了出来，竟是不躲不避地凑到东子的刀下。
“东……东子……”苻秋躲在暗巷入口处，刚将箭搭在弓弦上，脖子上就一凉，被人死死掐住了喉咙，待得最初的那股窒息感散去后，他就成了人质。此时苻秋的声音直发颤，“别管我，你跑吧。”
东子没什么表情地果断丢开长刀。
高手对招，生死就在一招之间，长刀未及落地，被黑衣人接了去，顺手便搭在了东子的脖子上。
“走吧，皇上。”心脏犹在狂跳的黑衣人强作镇定，方才的一瞬间，他真以为自己要没命了。
“老姜，这么没用，不如直接把这人捅了，今夜的事，你知我知。”
被唤作老姜的人脸上出现了一丝犹疑，看了东子一眼，东子的目光像长了钩子似的，牢牢钉在苻秋脸上。
苻秋咬唇道，“你要是敢杀他，我立刻自尽。”
“嘿，谁还怕你死不成，反正也是要死的。”挟持苻秋那人的刀面在苻秋脸上冷冰冰地拍了拍。
“我敬你是个高手，不过，到此为止罢。”老姜眼内一抹狠厉，出手很快，东子无声无息地脸朝下扑倒下去，脸浸在泥水里。
苻秋疯了一样朝前跑，迎面挨了老姜一记老拳，五脏六腑在那一刹那仿佛被冲力碾碎一般剧痛，脖子后又吃了一记手刀。
苻秋失去了知觉。
“走吧兄弟，要不是你找到我，我还以为八王爷早死了。”
“王爷威震四方，是咱们大楚的战神，那么轻巧就死了，大楚早就不在地图上了。”年轻些的黑衣人将苻秋扛上背，回头朝还低头打量已死去的东子的同伴，“怎么？没死透吗？”他握着剑柄的手紧了紧。
“我老姜向来一刀毙命，从无活口。”
“知道。走吧。”
年轻人打头走在了前面，老姜的鞋尖离开东子，搭在泥水里了无生意的手指轻轻弹动了两下。
东子抬起半边污渍斑斑的脸，坐起身，一面运起轻功隐匿脚步声，一面从怀中掏出块帕子拭去脖子上少量的血迹。
两个黑衣人一路都没有交谈，在地势复杂的沧州城里转来转去，几乎要把人脑袋绕晕。
最终在一间高门大宅门口停下，看上去只是个普通富户，且这一通巷里全是这样的门户。
“王爷就住在这儿？”老姜的一条腿蹬在湿漉漉的台阶上，朝四周望了望，院墙足有十米高，墙边一株槐树生长茂盛，枝条参差地探入墙内。他愉悦地吹了声口哨，将长刀扛在背上，望着苻秋熟睡的面孔，笑了笑，“真没想到，咱们大楚的江山，居然在这么个小娃娃手上。”他摸了把苻秋的脸，只觉滑腻得仿佛是膏脂一般，与他皴裂粗糙的手形成强烈对比，遂啐了口，“生来就享福的家伙，哪儿懂百姓疾苦哟。”
“王爷不喜欢人多话。”年轻人的声音暗含警告，他灵活的手指在门上叩动五长三短的响声。
没一会儿，门从内打开，门内却是无人。
“走吧。”
老姜托着下滑的苻秋的屁股，让他结结实实靠在年轻人的肩背上。
他回过头，对着阒寂无声的夜幕，又是一声口哨，欢快而兴奋，然后将嘴角一直咬着的草根摘下来随手丢在积水的地上，便随着黑衣人进了门。
第11章 暗卫
进门之后一路都没有遇到人，老姜搓了搓又冷又湿的手，跺了跺脚，边四处观察边问，“不会是人去楼空了吧，兄弟……”
“当”的一声剧烈响动，二人兵器相接，老姜的破鞋在地面滑行出三米，才顿住身，于背光里抬起头，“莫不是到了这儿才想起要独吞赏金？”
对面人毫不犹豫举起长剑直指老姜前胸，但还隔着相当的距离，相比之下，老姜的长刀离年轻人的脖子还近一些。
“你不是我们的人。”年轻人冷冷道。
“你在逗我？”湿漉漉的头发贴在老姜的脸上，他的脸皮像会动的枯树皮，笼罩在昏暗中令人望之生畏。
“我给了你足够的时间说出暗号，但你什么都没说。”
长刀一顿，老姜的脸皮僵了僵，随即眨了眨眼，“那又如何？你以为能快得过我吗？”长刀朝前猛一送，黑衣人显然早有准备，踏着右侧的假山飞掠而起，长剑在苻秋的脖子上打了个转却没伤到人。
然而很快，他就像一只被射中的鹞子，身体猝然从半空中重重摔下，腰被一只铁脚几乎踩断地撞在山石突出之处，像只轱辘滚了下来，跌在苻秋身前。
苻秋鼓着一双大眼，被点了穴的他完全动弹不得，直至身后扶住他的人转到他身前来，两手摸索着抓紧他的腰带免得他整个人滑到地上去。
“差一点就成功了。”老姜不无遗憾地将刀归入鞘中，啪啪几下解开苻秋的穴道。
苻秋张大的嘴被东子冰冷的手捂住。
他慌张的眼睛直直盯着东子的眼，胸口起伏不定，身体还在发抖，没一会儿，他郑重地点了点头。
东子这才试探性地松开一部分，见苻秋没有叫出声来，将手移开到他的肩部，扶着他。苻秋的身体还有点绵软，东子让他的头可以靠着自己的肩膀。
“现在怎么办？”老姜吐出一口含着血气的唾沫，用手背擦了擦，他已白跑了很多趟，此时脸上带着无奈，“八王爷戒心太重，看样子，这里也不是他的藏身之所。连个伺候的下人都没有。”
雨还在持续着。
黑夜笼罩着这座五进大宅，东子看了看怀中的苻秋，苻秋的脸色很不好，一脸憋坏了的样子，似乎很想吐。
“被扛在背上跑了这么远，想吐是应该的，要不你就吐吧。”老姜浑不在意地背着手，绕着假山转圈圈。
苻秋按着自己的腹部，躬身盯着地面呆了会儿，摆摆手，“吐不出来。你是什么人？”
老姜刚从假山背面绕出来，苻秋疑惑的目光从老姜脸上滑到东子没什么波澜的双目，“你们认识的？”
东子嗯了声，将苻秋一条胳膊拉到自己肩膀上，脸朝着老姜，“你不能再顶着老姜的名头回去，跟我们走吧。”
老姜无奈地摊了摊手，伸手想揉揉皇帝的脑袋，皇帝却偏了过头去，防备地盯着他。
“之前我说的都是无心的，要让对方相信我是他的同伙。可惜了，说了那么多，一句没用的都没有。皇上赎罪则个……”
他冲苻秋拱手道歉，随后埋下头，再听见一声很轻的撕扯声。
苍老的面皮落在他的手上，露出一张清秀俊朗的年轻面孔，又从怀中摸出一个白色小瓷瓶，液体入喉的时候，他忍不住紧皱起眉头难受得想掐住自己的脖子。
好在他的忍耐力向来顽强。
然后他把那张皮和瓷瓶都收入怀中，耸肩笑道，“人皮面具，变声药水。吓到皇上了，属下非常抱歉。”
苻秋很确定，他没有这样的属下，长这么大，他绝对没有见过眼前的人。
东子适时地抓住他的手，微微蹲下身，让苻秋可以爬上他的背。
风声呼呼地掠过苻秋耳畔，他从来不知道东子的轻功可以这么好，身轻如燕，飞檐走壁，他两只手环着东子的脖子，鼻尖潮湿的发散发着泥土的腥臭，但他觉得很踏实，他趴在东子的背上，好像两个人的心跳声交叠了起来。
这是一个注定无眠的夜晚。
熊沐跪在苻秋身前，亮出了自己左肩偏下位上的一枚印记，是黑青色的麒麟纹。
苻秋记得这个，他只见过一次，还是在小的时候，偷偷溜进了皇宫里的地宫。那时候他热衷于探索皇宫里的各种房间，皇宫实在太大了，但既然早晚是他的房子，他必须知道每一间屋子都是用来做什么的。
当时的小太子的好奇心，让宋皇后十分担心。
她还不希望在他年纪太小的时候，让他接触到皇家的手段。
但他还是发现了，比如给太监净身的秦三，他登基以后，秦三被人溺毙在宫外的一片湖中，最后以无头案落幕。