“这里不是现在，而是来自过去的回响。”
过去？
所以：
他没有变成鬼魂，而是进入了幻境。
这里不是隐秘的庇护所，而是海底神殿。
塞壬等人不是另一个族群，而是古代的人鱼！
“等等！你等等！”信息量太大，亚瑟脑子一时有些卡壳。之前得出的结论都是错误的，必须重新梳理。他最后看了一眼饿殍般的人鱼们：“我们换个地方聊。”
……
“所以亚瑟被吞进了海怪肚子里？那我大概明白是怎么回事了。”
两人在海里无目的地游荡，黑暗像一张棉被，将少年们紧紧包裹，仅有胸前那一点时亮时熄的光源，但亚瑟倍感安心，大概这就是有同伴的感觉——虽然看起来，这位同伴的秘密不比人鱼族少。克洛还是人形，没有做任何游泳的动作，他像是一只海底幽灵，完全不用遵循物理规律，亚瑟游到哪里，他就飘到哪里。“我模拟海底神殿诺格拉底，制造了这样一个幻境，把海怪以及它束缚的所有魂灵都拉入了梦里。既然你也在里面，想来是被一道拉了进来。”
“外面的战斗怎么样了？骑士和人鱼们战胜海怪没有？”既然这里是克洛本人制造的幻境，想必不用担心安全问题，亚瑟此刻最为关心的自然是外面了。
内容未完，下一页继续阅读“还在战斗，只是战况很不好，恐怕难以坚持到天亮。”
“天亮？”亚瑟奇怪地问，“可我在这里已经待了好几个小时了，不早该天亮了么？”
“这里的时间流速更慢，你可以认为幻境一天约等于现实一小时。当然，这里还是遵循基本自然规律的，至少是符合人鱼们认知的规律，比如人鱼之王的星光眼，是按这里的时间，而不是现实的时间变化。”
“这、这…”亚瑟一时语塞，这么庞大、这么逼真的幻境已经很不可思议了，甚至连时间的流速都能控制吗？以他浅薄的认知，比起魔法，这更近乎神迹。
“现在离天亮还有5个小时，所以我们有5天的时间来【突破】这个幻境，或者说是梦境吧。”
亚瑟越听越糊涂：“突破？我没明白，这不是你自己创造的么？为什么要突破它？”
“.…..”
白发少年没有立刻回答，空灵的银瞳专注地看着亚瑟：“亚瑟怎么这样游泳？不用尾巴么？”
“我、我不太会用。”亚瑟挠挠头，他也试过通过摆尾来推动水流，但掌握不好力度，游地东歪歪西扭扭的，还不如手划得快。
“你试试同幅度规律摆尾，一开始摆慢点。左右横向动，不要和人腿游泳一样上下甩。”
“哦！”亚瑟乖乖地摆起了他金色的小鱼尾，“真的有用！”这片水域流速不快，他欣喜地发现能够完全脱手，在这里缓慢前游了。
内容未完，下一页继续阅读“对！就这样！换方向的时候，调整尾鳍，加大摆尾速度。”
他往前游了一百米然后回游，成功地转了向，小金鱼绕着克洛的幽灵体欢快地转圈，原来用尾巴游泳是这么轻松愉快的事！
“你再试试用大点力，快速游弋。”笑容是可以感染人的，亚瑟小金鱼般的样子让阴郁的白发少年脸上也难得地浮现笑容。
亚瑟好像掌握了一点尾巴运用的规律，和人体区别不大，关键在于精准地掌控肌肉。他也正想试试用大力甩尾是什么感觉，只见金色的小尾巴朝左猛然一摆，一股肉眼可见的水流从尾尖打了出去，而他本人在反作用力下，一个侧滑，在水中翻了个驴打滚！
“呀！”
“.…..”尴尬了。
白发少年的笑意更深。
“亚瑟等等。”幽灵体般的虚影一闪，皮肤从半透明变成了苍白的肤质。他凝成了实体！依然没有变出鱼尾巴，也依然是直立的，非游泳姿势。只是脚下冒出了两个白泡泡，一边脚一个，把他托了起来。他朝亚瑟伸出手：“拉住我。”
亚瑟拉住克洛的小手，刚一触碰，一股暖流就顺着手心荡漾开来。“好暖和！”亚瑟惊呼一声，他自身体温一直都很高，虽然骑士们肌肤也有更火热的，但温差并没有特别大。现在的人鱼身体几乎和海水一样冰凉，白发少年的手跟人类比起来严寒刺骨，但在此刻的亚瑟摸来，比大雪天的火炉还要暖烘烘。这样的暖意，从身体暖到心里，让他回想起尘封已久的记忆，想起来小时候握住父亲的手。
“我们…以前见过么？”亚瑟问出了口。对方的瞳孔在黑漆漆的海水中发出银白色的柔光，不刺眼，像冬夜自然凝成的冰晶，干净地能在里面看见自己的倒影，那么纯洁无瑕。这么漂亮的眼睛，只要见过一次就不会忘。
白发少年犹豫了半秒后点了点头：“嗯！八年前，腊月，一个下暴雨的晚上，你在山上救了一个遍体鳞伤的…”
内容未完，下一页继续阅读“是你！那个浑身是伤的小男孩！你的样子..”记忆中的影子和眼前的少年重叠，“你的样子变化好大。你的伤好了么？你的家人怎么样了？你以前…以前不是黑头发黑眼睛么？”
克洛闭眼摇摇头，白眉微蹙，似乎是勾起了什么痛苦的回忆：“现在不是说这些的时候。亚瑟，我们还是来说说这个幻境吧。”话题又回到了幻境本身。“亚瑟也看到了海怪的样子了吧？它不是海洋生物，而是一种【邪魔】。”
“邪魔？！”原以为一波三折后，已经没有什么再让他震惊的了，“那、那我的父亲…我的父亲也在这里么？”
“我想是不在的。”克洛抱歉地对亚瑟说，“邪魔大概是有不同种类，不同个体的。这一只邪魔持续纠缠了人鱼族这么多年，搞得人鱼差点亡族灭种。我想，凯尔特王国的事情是与它无关的。”
“那到底什么是邪魔？”脑海中再次浮现出利维坦剖开后的地狱景象，他颤抖着，把这句话问出口仿佛用尽了所有的力气，“村民们…还有我的父亲…还活着么？”和银白色的瞳孔对视的刹那，他不知道自己是不是真的想知道问题的答案。
“伊丽莎白一世五年，亚里亚岛西索沃市西面，距离科索里大峡谷两公里的一个山村，村民集体失联。由于山村实在偏僻，在一位羊皮商人断货一个多月后才上报给教会。督查队赶到时发现非常恐怖的场面，村口处一位瘦骨嶙峋的男子正在和两条大黑狗交配。男子似乎已经完全失去了神智，督察队把男子控制下来后，他还在用下体蹭督查队员的腿。进入村子后，空气中弥漫着一股恶臭，到处都是浑身赤裸的尸体，有些甚至是残缺不全的，特别是下体部分，很多都有水肿、撕裂。村里的牛羊鸡鸭猫狗也全部死绝。这还不算什么，最离奇的是无论人还是动物，很多尸体到死都是交合在一起的。而村口的男子就是唯一的幸存者。教会把他带回审讯，也试过用魔法提取记忆，但都一无所获。该男子一个月后也死在了牢里，尸体上冒着黑气，把铁栏杆都腐蚀掉了，为此教会转移了所有囚犯，焚烧掉了整个地牢。唯一的幸存者死后，事件也就不了了之。”
“伊丽莎白二世十四年，女王骑士团第四小队在探索莫拉森林时失踪。为此，女王发动了其他三个骑士小队，三个团的军队，并号令了摩尔岛所有公爵的私兵，把莫拉森林翻了个底朝天，依然没有找到失踪的骑士们。半年后，在距离几千公里外的尼流山底，一位牧民发现了十几具死状离奇的尸体，上报后，发现正是失踪的骑士们。他们手脚俱断，肚子异常鼓胀，解剖后发现，他们把自己的手脚吃进了肚子里，而敞开的肚皮里冒出滚滚黑气。”
“第四小队？那不是…”
“没错，就是你认识的这只小队的前身。自那次事件后，第四小队的编制便被取缔了。直到几年前，现任女王把它恢复，并任命伊德里安·卡尔斯莱为队长，也是有史以来最年轻的一位。”
“伊丽莎白三世六年，忒耳墨岛特萨罗尼基市亨利街发生大爆炸，死伤五十余人。大爆炸引发的黑气在特萨罗尼基市上空弥漫了一月有余。亨利街刚好在大教堂的背面，很多修士，甚至有一位主教级牧师死在其中，教会为此进行了一场为期两月的调查。爆炸的起源，认定为亨利街13号，这里居住着一对骑士和魔法师夫妻。他们双双死在了家里，经过现场还原，丈夫挖掉了妻子的眼睛，妻子割掉了丈夫的下体。大量的喷发式血迹表明，他们在爆炸前就已经死了，身为魔法师的妻子死前引爆了家中的魔法阵。可是这对夫妻的亲朋好友都表示，他们感情很好，形影不离，结婚二十几年从未闹过矛盾。”
“.…..”
内容未完，下一页继续阅读“以上，便是教会记录进邪魔事件里的几起档案，具体教会是如何判定这些邪魔作祟的，档案中并未作出解释。而且事件关联性不强，受害者相似性不高，引发方式不一。”
“所以你才猜测邪魔是有不同种类，不同个体的。”
“我的老师莱特主教。他猜想，邪魔是一种精神污染，寄宿在人的魂灵里。也不是所有人都会被盯上，经过他的研究发现，受害者还是会有一些特殊之处的。比如那个山村，非常的偏僻，而且是个峡谷旁的孤村，没有人愿意嫁到那里。经调查，他们常年拐卖妇女到村子里，供男人们奸淫，如果逃跑的话，就会被打断腿，永远关在地下室里。她们生下的孩子会成为新的村民，去拐卖新的妇女。当然，这并不代表邪魔是去执行正义的。实际上，无论是那些恶贯满盈的男人，还是受害者妇女，都无一幸免。还有那对夫妻，他们修习了一种很罕见的能力，名为‘共感’。”
“‘共感’？”
“没错，这种天赋通常是人与使魔间建立的，极少有人与人修习的记载。修习的双方最初会出现触觉和强烈快感上的共通，之后是视觉、嗅觉、听觉，到最后是情绪，乃至思想。”
“这又有什么问题呢？”
“唉，”白发少年叹了一口气，“亚瑟，人是需要隐私的。每个人都会偶尔冒出一些龌龊的、见不得人的小心思，但只要不付诸实践，能够控制住自己的行动，他就还是一个好人。但是‘共感’切断了这样的社交距离，哪怕是十年如一日的恩爱夫妻，真的可以赤裸裸地直面彼此的灵魂么？真的可以面对每个人不那么正义、不那么勇敢、不那么专情的一面么？这很难，亚瑟。这很难。”
“当然，”克洛话头一转，“这并不构成他们必然会被邪魔污染的因果关系。个中原委，难以说清。”
“那前第四骑士小队有什么特殊之处？”
“这就不得而知了，教会虽在很大程度上可以掣肘女王，但手还是伸不进直属骑士团里的。或许你可以问伊德里安队长，他可能知道答案。”
亚瑟听得有些茫然。“那我的村子呢？我的村子只是一个很普通的小渔村。”
内容未完，下一页继续阅读“真的普通吗？”克洛反问道，“或许有一些你不知道的隐秘。在我看来，小渔村里毫无征兆地培养了你这样一位预备圣骑士，它就已经不普通了。”
“……”
两人手拉着手，在海底漫游，边游边聊。