>租启事。我照着上面的电话打过去，除了知道郑炎在年里面就已经退了房子之外，并没能获得什么有用的信息。
王影一个人待在病房里，这让我轻松不少。
“萧英和雅静刚刚才走。”
“噢。”我给她盛着粥，问：“他们说什么了吗？”
“萧英说他已经建议物业在天台的门上挂一个‘闲人免进，以防挨冻’的牌子了。”
“那我们不成了反面教材了吗？”我忿忿不平地说。
“那也不一定。”王影笑道：“也有可能成为一段佳话。”
“你好些了吗？”
“要不是舍不得你熬的粥，我早就出院了。”
“那有什么舍不得的？”我将粥递给她，说：“你要是想吃，我以后天天给你做。”
“真的？”
“就怕你吃腻了。”
王影酡红着脸，说：“只要你做不腻，我就吃不腻。”
“只要你吃不腻，我就做不腻。”
我俩开心地笑着。
“哇！”王影说：“真甜！你也尝尝。”她舀了一勺给我，我尝了一口，从嘴一直甜到了心里。
“你家人呢？”
“出去吃饭了。”王影说：“大姨很喜欢你，还夸了你呢。”
“她喜欢我？”
“是啊。”王影边喝粥边说：“大姨还帮你说了许多好话呢。”
“帮我说好话？怎么啦？”我紧张地问：“王伯母怪我了吗？”
王影没有回答，抬起头看着我，微微地笑了笑，说：“昨天我真没想到，你会那么有勇气，把事情都说了出来。”她轻声说：“你真是给了我一个大惊喜。”
“那有什么，你都病成那样了，我还能再让你受委屈吗？”
“你以后都不会让我受委屈吗？”
我想到了陈医生说过的话。
“我会尽力。”我真心地说。
“来，嘴张大。”王影笑嘻嘻地舀了一勺粥，喂到我嘴里，说：“赏你的。”
郑炎真的消失了，而直到这时，我才发现自己竟然无处找他。
“只有一种可能，”萧英分析道：“他出事了。”
“没有第二种可能吗？”我觉得他所说的这种可能，不是什么好事。
“那就是他玩得忘了回来。”
“对，对，对，一定是这样！”
“但这是不可能的。”萧英驳回道：“郑炎可不是那种人，再说，就算他忘了回来，手机又怎么会一直打不通？”
“手机进水了。”我觉得这很有可能。
“那他也应该打个电话回来呀。”
我想了半天，再也找不到合理的解释。
“没有第三种可能了吗？”
“那就是他故意离开我们。”
“也许吧。”我犹豫了一下，说：“对，对，对，这总比出事要好。”
“但这也是不可能的。”萧英又一次驳回道：“他没有理由离开我们。”
“怎么没有理由？”我说：“元旦的时候，他不是辞过职吗？”
“那不一样，那些事已经结束了，没有任何人去怪他，我们还是朋友，他不可能再因为那些事而离开我们。”萧英皱着眉，说：“他一定出事了。”
“不会的。”我提出疑点，说：“他如果出事了，怎么还会把房子给退了呢？”
“他把房子退了？”萧英陷入了沉思。
“他不会出事的。”我尽量肯定地说：“一定还有第四种可能。”
我无法预知第四种可能，唯一能做的只有在等待中拨打着郑炎那似乎永远也拨不通的手机。
36：长颈鹿的秘密
正月十四，妈又问起了郑炎。我怕她担心，本来没想告诉她实情，可是那么多的疑点，再加上妈打破砂锅问到底的性格，最终我实在解释不通，只有实话实说。
妈听后，呆呆地站了好久，一句话也没有说。
表姐的心情好了许多，我在正月十五见到她的时候，她有生以来第一次冲我笑得那么温柔。
“表姐，我错了。”我不太习惯她的这种笑容，心里反而直发毛。
“什么错了？”表姐坐在我床边，问：“你做错什么了？”
“我……”我决定坦白从宽，说：“我不该跟于峰瞎说的，只是他……他……那小子太傻了，他跟你说什么了？表姐，我发誓，我绝对没有说你坏话。”
“我知道。”表姐拍拍我的头，说：“小表弟，表姐以前是不是对你很不好？”
“哪有？哪有？”我觉得她手触之处，头皮一阵阵发麻。
“表姐以后不对你凶了。”
“真的？”我有些欣喜，却又觉得江山易改，本性难移。
“真的。”表姐说：“小表弟长大了嘛。”
我试探着问：“于峰跟你表白了？”
表姐点了点头，居然真的没有生气。
我胆子大了一点，继续问：“他为了你，不去省歌舞团了？”
表姐点了点头，依然没有生气。
“他怎么说的？浪漫吗？肉麻吗？”
表姐红着脸笑了笑，还是没有生气。
“哇！”那一刻，我觉得自己真的解脱了，兴奋地大喊道：“我自由了，爱情真伟大……”
表姐朝着我脸就是一拳，怒道：“小声点！”
于峰居然又要请我吃饭，他没有再提喝酒，所以我根本就没有犹豫，直接在电话里不婉转地给拒绝了。我并不是怕他不结账，而是我实在没有什么吃饭的心情。
自从王影出院后，我们就没能再见面。
“你想我吗？”
“想，你呢？”
“你猜。”
这几乎成了我们每次电话联络时固定的开始句。
“妈还是不让我出去，连诊所都不让我去了。”王影说：“那件事我已经和妈说清楚是意外了，可她怎么会气这么久？妈以前可不是这样。”
“别怪王伯母了，她只是一时想不开吧，毕竟是我带着你一夜不归，难怪她会生气。”
“可是我见不到你呀，我现在是被妈二十四小时软禁着了。”
“也许再过一阵子王伯母气就会消了。”我觉得她现在还不如被软禁着呢，至少那样我还有探监的权利。
“不知妈什么时候会消气。”王影声音低落地说：“连大姨帮我劝也不行。”
“她帮你劝？”
“是啊，妈一向最听大姨的话了。”
我觉得天都快塌了，以大姨对我的态度，她怎么可能真心地在帮着劝？恐怕只是明着做个样子给王影看，暗地里却恨不得我们分手。我甚至觉得她极有可能是这一切的幕后主使。
“你大姨不回广州了吗？”
“她好像和大姨父吵架了，暂时不会回去的。”王影说：“你放心，大姨说了，无论如何，她都要等这件事解决了之后才会走的。”
我的天彻底塌了。
“王伯母真的很听她的话？”
“那当然，妈毕竟是她的亲妹妹嘛，只是这次……”王影叹了一口气，说：“妈好像谁的话都听不进去。”
“你……”我试探着问：“你大姨对你好吗？”
“怎么老是‘你大姨你大姨’的？”王影问：“我大姨不是你大姨吗？”
“噢，是……”我改口道：“那……大姨她对你好吗？”
“好，当然好，好得很！大姨最疼我了！”王影停了一会儿，说：“大姨以前有个女儿，可刚出生没过多久就夭折了，所以大姨一直把我当成亲生女儿一样。”
我打消了和王影说清一切的打算，我可不想因为我而让她们闹翻。
“你知道吗？大姨一直想让我去广州，可我舍不得离开父母。”
“你上次不是要去广州吗？”
“那是被你气的。”王影说。
“你不会再去广州了吧？”
王影轻轻地说：“只要你不离开我，我不仅不会去广州，我……我还等着有一天你带我去非洲看长颈鹿呢。”
有了王影的承诺，我安心多了，挂了电话，我呆呆地和长颈鹿对望着。
二月结束了，郑炎还是杳无音讯，我又去了几次他曾经的住处，但房主已经换成了一对年轻夫妇。
我的心情糟透了，思念煎熬着我心中每一寸能够感受到痛苦的地方，幸运币带给我的好运，似乎也早已经用尽了。
三月初，萧伯父出院了。十八号周五临下班时，萧英递给我一张请柬。
“明天晚上来长云宾馆参加宴会。”
“我不去了。”我兴趣不大，说：“代我向萧伯父问声好。”
“别担心郑炎了，我已经报警了。”
“报警？”
“是啊。”萧英说：“失踪人口。”