> 青阳忍住笑，宽慰我道：“其实也不能怪他们，殿下得以单独出宫的机会本来就少，以往每次出入宫门，侍卫们远远见着您这阵仗，还不都早早下跪磕头了，谁敢抬起头来仔细瞧瞧太子长什么样儿呢。”
我一想，觉得也有几分道理，便将这股闷气抛去了脑后。
而后，我们换了一套寻常百姓的衣服，便去了天牢。
我们自称是红叶老家的亲戚，又给了狱卒们一些银两，请他们行个方便。狱卒掂着银子的分量，似乎颇为满意，便答应给我们一炷香的时间，与红叶见个面。
红叶的案子因为牵涉到皇后，属于重要犯人，被单独关押在一处。狱卒将我们带到牢房外，又嘱咐了诸如“不准高声喧哗”、“不要忘了时辰”之类的话，便先自离开了。
待狱卒走后，青阳十分自觉地守在门口，只让我独自一人进去。
我还是第一次见识到牢房是什么模样，一踏入门内，便被扑面而来的腐臭气息熏得掩住了口鼻。
房内十分阴暗，几乎看不清红叶所在的位置。而就在我努力适应房内的光线时，只听角落里传来红叶微弱且迟疑的声音：“是……殿下？”
我循着声音走了过去，终于借着微弱的光线看见了蜷缩在草垫上，披头散发的红叶。
时隔三年，红叶的样子还是同记忆中一样，没有太大的变化，但或许是牢狱折磨的缘故，她现在看起来狼狈而憔悴，然而眼眸中透出的坚毅不屈、处变不惊的神采，却依然是我所熟悉的那个红叶。
我在她面前蹲下身来，她则细细打量了我一番，感慨道：“没想到竟是殿下……三年不见，殿下长高了不少，也变得更加英俊了。”
她说这话时，嘴角微微上扬，仿佛是真心愉悦。
我却笑不出来，也没有心情在这样的场合里与她叙旧，于是开门见山地道：“我此次来，是想问你几个问题。”
红叶于是神色庄重地跪坐在草垫上，垂首道：“殿下请问。”
“三年前的东宫投毒案，究竟是何人策划？”
红叶怔了一下，随即露出无奈的表情，反问道：“殿下不是已经知道奴婢所犯的罪过了？”
“我要听实话。”我板着脸盯住她。
现在的我，已经不是当年那个懵懂无知的孩子了，所以她别想再像以前那样，轻易将我蒙骗过去。
第6章 11～12合并章
红叶见我如此说，于是渐渐敛去了笑意，低声道：“殿下应当知道，娘娘所做的一切，都是为了殿下。”
这句话，我从小到大听过无数次，但是我从未真正相信过。母后做的这一切，难道不是更多的为了她自己？
但此刻我不想与红叶争论这个问题，又问道：“那个大理寺卿邹昶，果真与母后有私情？”
“那是有人恶意诬陷！”红叶突然激动起来，声音也不自觉地拔高了一些，“奴婢自小跟在娘娘身边，娘娘洁身自爱、冰清玉洁，除了皇帝陛下，不曾有过第二个男人，怎会与区区大理寺卿有染？真是荒谬！”
我心口微松，待她平复了心绪之后，问道：“那么，邹昶为何自称与母后有私？”
红叶轻轻冷笑起来：“邹昶是被屈打成招的。这一切，不过是有人想置娘娘于死地所寻的借口罢了，单是东宫投毒案分量还不够，便想拿娘娘的名节做文章，真是可笑至极。”
我心里明白，红叶口中的那个人，便是指我的父皇。当初徐贵妃死得有多冤屈，如今父皇便对母后有多怨恨，所以父皇是想借此事，狠狠地报复母后，让她再也翻不了身。
但是父皇没有想到，半途会杀出一个忠心护主的红叶，红叶自知人微言轻，无法证明母后与邹昶之间的清白，便干脆将一切都揽到自己身上，为母后开脱罪名。
红叶见我不说话，又道：“殿下，您已经不小了，有些事情，您得学会自己分析利害。”
我知她是有话嘱咐我，于是正色道：“你说，我听着。”
“皇上从一开始就从未宠爱过皇后娘娘，之所以立娘娘为后，只因娘娘背后家族势力所迫。如今皇上处心积虑在男女私情上做文章，也不过是想找个完美无瑕的借口，堵上娘娘家族那些人的嘴。
“奴婢虽以一命解救娘娘于危难，却无法弥补皇上与娘娘之间的嫌隙，相反，皇上此次无法顺利废后，日后积怨只会更深，如此形势，对殿下极为不利，所以，殿下日后不能再指望得到娘娘的保护，而要想方设法寻求自保，让皇上看到殿下的长处，让朝臣见识殿下的能力，只有赢得天下人心，才能保住太子之位。”
我默默听完她这番话，点了点头道：“我记住了。”
红叶脸上露出了欣慰的神色，伏地叩首道：“红叶死前能见殿下一面，一片赤诚忠心已尽，此生再无遗憾。望日后殿下见了娘娘，代红叶向娘娘问安，请娘娘务必保重身体，切勿再意气用事，因小失大。”
我俯身扶起红叶，喉间哽咽，说不出话来。
此时青阳在门外轻轻叩了两声，提醒我时间快到了。
红叶神色一凛，低声问道：“何人在门外？”
我安抚她道：“是青阳陪着我出来的，不妨事。”
“奴婢总觉得，青阳此人……”红叶皱了皱眉，似乎有些忧虑，但踌躇了一下，终究没有说出下文。
她这副表情，倒是让我想起三年前青阳中毒之前，母后耳提面命让我不得亲近青阳之事，于是问道：“当初母后将青阳接入东宫为我试菜，是因为从一开始，她便打算牺牲青阳，以嫁祸徐贵妃，对不对？”
红叶眉心微颤，没有做声。
我接着道：“母后担心我对同龄玩伴容易产生依赖心理，怕青阳死后我会伤心难过，才三番五次提醒我与青阳保持距离，是不是？”
红叶咬了咬唇，依然没有说话。
我继续道：“只是你们都没有想到，青阳竟能逃过一劫，活了下来。你们知道经此一事，日后不会再有投毒事件发生，所以也就对我偷偷亲近青阳之事，睁一只眼闭一只眼了，是不是？”
红叶抬眸看了我一眼，苦笑道：“没想到殿下大智若愚，心思竟如此剔透。”
我不受她奉承，板着脸道：“青阳虽是寻常人家的孩子，却也是一条人命，母后要与徐贵妃作对，我无权置喙，但因此连累无辜之人，岂不太残忍了？”
红叶脸上的苦笑变成了微微的嘲讽：“殿下还是天真了些，在这皇宫之内，若要让自己存活下去，就必须牺牲别人的利益，甚至是生命。您若是想不透这个道理，便永远无法立于不败之地。”
我与红叶的这一次会面，最终不欢而散。
我虽感谢她对母后誓死尽忠，却也恼恨她们当年差点害死了青阳。
从天牢中出来时，我一直心中抑郁，落落寡欢，而青阳则默默跟在我身后，没有出言打扰。
这样不知走了多久，我突然停下脚步，低声问道：“你都听见了吧，刚才。”
我没有转头看他，因为此刻我脸上的表情有些僵硬，我不知道该如何面对青阳。
青阳在我身旁驻足，沉默了片刻，答道：“听见了。”声音一如往常的自然，听不出任何情绪。
“对……对不起。”我说得有点结巴，有生以来我第一次开口向人道歉。
青阳明显怔了一下，转头看了看我，眼神中透出一丝不明的情绪。
片刻之后，他便又恢复了常态，微微一笑道：“没关系，我不介意。更何况，这本不是殿下的错，殿下不必为此自责。”
几日之后，红叶和邹昶便被依罪处斩了。