陈思生也买了一块。小萧没有打算。他看到柜内还有一种吹气的枕头，就问：
“同志，那绿绿的是什么东西？”
“吹气枕头。”
“多少钱一个？”
“一块五。”
“这么便宜？”
“便宜不好吗？”
“不，我不是这个意思。你给我拿一个出来看看。”
女营业员递出两三个，让我们挑选。
“怎么吹呀？”小萧就是会装蒜。
女营业员接过枕头，打开塞子，使劲吹起来，不一会儿就吹好了。
“哪，给你。”
“嗯，不错。”小萧故意瞪大眼睛，多看她几眼，把姑娘羞得低下头来。
“我也来一个。”我说。
“也给我一个。”思生也买。
“让我给你们吹吹吧！”姑娘说。
“不用了。”
“不用了。”
“对了，忘记买裤衩了。”思生一句话提醒大家，我们都想买。
我们刚刚离开，又返回柜台。姑娘明白我们的来意后，又耐心地为我们介绍：
“做裤衩买些布头就可以了。都是剪成一段一段的布尾，二三尺、三四尺一块的，不收布票，只收钱，更实惠，又都是好布留下的，质量上乘、经久耐穿。”
“那就麻烦你帮我们挑一挑，每人两条。”
我们想买的东西都买好了，离开柜台。小萧将我们拉到一边，低声说：
“想不想打听这个女孩的姓名？”
“这去哪里打听？”思生虽然比我们年长两三岁，他也没有这方面的经验，一脸的疑惑。
“跟我来。”小萧说。
我们跟随小萧来到饭店、也就是供销社的食堂门口。
“这是人家单位的食堂哎，你领我们来这里做什么？”
“一会儿你们就明白了。”
“能让我们进去？”我有所怀疑。
“你们就跟我来吧！”小萧说。
我们一起进了食堂。此时的食堂空荡荡的，没有人影。在售饭菜的窗口、正面的墙上，钉着一块木牌，木牌上有许多小钉子，小钉子上挂着许多铭牌，正面、反面都写着就餐人员的姓名。每个当班的人，都要到这里翻翻自己的牌子。正面的，表示中午在此就餐；反面的，表示今天下乡，或者有事请假。小萧一进来，就在这块牌子上搜寻，突然，小萧说：
“找到了，找到了！”
“什么找到了？”我们不知道他在说什么，来到他跟前。
“新来的女孩叫邱小惠。”
“你怎么知道？”
“我经常来这里，知道这些牌子是供销社职工的报饭牌。你们看这一面牌子，写着邱小惠，前几天还没有这个名字，这个牌子又是新做的。你们说，会不会就是她？”
小萧说的有点道理，但又如何证实呢？我和思生异口同声地问：
“你真能肯定吗？”
“我们可以验证啊！”
“怎么验证？”我来了兴趣。
“跟我来。”我们紧跟他后面，又回到棉布柜前。
“小惠，你刚才卖给我的塑料枕头漏气了。”
“不会吧，给我看看。”小惠说。她突然警觉起来，问，“你怎么知道我的名字？”
“我有特务情报网啊！”
“胡说。”
“我们到供销社食堂去查过了。在今天报饭的牌子上，就你一个是新发现的名
字。”
“你这个鬼灵精。”
果然厉害。我们起先还被他的突然发问搞得一愣一愣地。经过前后一一证实，终于心服口服。真不愧“妖怪”的恶名。我把“妖怪”的浑号介绍给小惠。她含笑着，毫无恶意地说：
“妖怪，你的枕头真的漏气了吗？我给你换一个。”
“没，没漏气。我是给他们验证，你是不是真叫邱小惠，才借口这么找你说话的。”
“捣蛋鬼！”
我们向邱小惠道了别，说了再见，在笑声中返回。妖怪却又突然回去，和小惠说：
“小惠，你以后有什么需要帮忙打听的，尽管告诉我，我一定尽力效劳。”
“谢谢！”我相信，小惠这句话完全是出于礼节。
5
小萧回到我们中间，下了去渡口的台阶，上了渡船。
回到宿舍，在我床位边、用杉木和毛竹片搭成的小桌子上，放着我的脸盆。洗好的衣服整整齐齐地叠在脸盆里。我端起脸盆到工棚外的空地去晾晒。思生问我：
“你什么时候洗的衣服，这么快就洗好了？”
“他有识字班替他洗了。”小萧说。早上送衣的时候他也在场。
“这小子，在这里留了一手。我怎么没察觉，把大哥也闷在鼓里？”
“八字还没一撇呢，你急什么急？”我说。
小张的名字叫簇琴，一般人都叫她族琴。为掌握这个字的正确读音，我特地查了词典。词典上解释说：簇（Cù；）①聚集。②聚成的团或堆。也作量词。例：花团锦簇。一簇鲜花。例词：簇拥。簇新：全新、崭新，多指服装。我想，老一辈给她起这个名字的原意，应该是“花团锦簇”的簇吧！
小女孩与人交往，总要拉一个人作伴。小吴就是簇琴的最好伙伴。因为小吴已经明花有主，和她一块儿，能避一些嫌疑。上文化课，她们俩总是在一起。
这一晚下课了，她们俩留了下来。簇琴走近我：
“胡老师，我们两个文化程度低，仅仅上了小学。文化课里的内容，理解起来比较吃力。你能不能帮我们补习补习？”
“行啊！”我说。
“那，要选什么课本给我们补习呢？”
“最好是初中一年级的语文和数学。”
“那，这事就麻烦你了。这是十元钱，你什么时候去沙县，得便到新华书店帮我们买两套。”
“钱就不用了。等我把书买了回来，再跟你们结算。”
“也好。谢谢你！”
男大当婚，女大当嫁。我也到了该结婚的年龄。找谁结婚？我回想起在福州造纸厂的点点滴滴。往事如烟，却历历在目。小倪应该是我最理想的对象。她是那样地含蓄、深情，那样的温柔、体贴。我应该给她写一封信，问问她是否已经出阁嫁人。
我按原来的地址、工厂、车间，给她写了信。没几天，就收到她的回信。
回信说：我家里有个哥哥，但在这远离家乡的外地，你比我的亲哥哥更疼我。我只是担心，你当时犯下的事，是不是还有人在乎你、计较你…?