零零九纵身下了马车，疾行两步走到站在颜情楼门前招呼宾客的龟公身侧。
那龟公见零零九穿着普通，瞥他一眼便别过了脸去，突觉一硬物塞入手中，忙不迭地低头去看，顿时眉开眼笑：“这位爷，快里边请！”说完扭头便要招呼姑娘们上前伺候。
“不可声张，我家少爷是偷偷出府的！”零零九一把将他拽住，“可有供马车出入的后门？”
“有，有！”龟公唯唯诺诺地应了，待零零九驾起马车，便引着他们绕过正门进了侧面一条巷道。
将凌云主仆二人引入房间后，龟公满脸堆笑：“二位爷稍候，小的这就去唤姑娘来伺候。”
零零九刚想出声问司空澜是否在此处，却被凌云抢先开口：“去，叫你们楼里最好的姑娘来！”
“好嘞！”龟公躬身退了出去，没一会儿，领了两名女子前来。
凌云将二女打量一番，让零零九带着一名打扮妖艳的去了隔间，只留下那名气质淡雅的女子与她对坐而酌。
两盅酒下肚，凌云才缓缓开口：“兰香姑娘，你们东家可在此处？”
“东家？”名唤兰香的女子有些诧异，绢帕一扬，大眼中已隐有水光闪动，“公子，可是奴家伺候得不好？”
“兰香姑娘，别装了！”凌云无语抚额，“烦劳姑娘告知司空澜，就说云某有请。”
兰香暗暗审视凌云两眼，眼珠一转，掩口笑了：“公子早说啊！我家主子早有吩咐，凡有云姓公子找，一律即刻上报。您等着，我这就去请主子！”说罢，翩然起身，扭着纤腰出去了。
房门刚关上，凌云一脸的笑容便尽数消失，探手入怀掏出一物藏于袖中。
不多时，兰香去而复返，身后跟着一袭水蓝色锦袍的司空澜。
司空澜淡淡打量凌云两眼，见她比划出一个手势，这才挥手让兰香下去了，关了房门，在她对面坐下：“我就说嘛，韶州这么大的动静，你岂能不来凑个热闹。”
自司空澜坐下后，凌云便再没看他一眼，酒盅凑到了唇边也未饮，定定地看着盅里的酒。
见她如此，司空澜有些纳闷，忍不住轻唤：“云少，云少？”
凌云回过神来，一口饮尽盅里的酒，猛然翻手将一个小匣子扣在案几上：“司空澜，三国一旦开战，你便要带着族人归隐吗？”
司空澜微愣，看凌云定目逼视他，又笑着把玩起手中的玉扇来：“云少有话不妨直说。”
长睫微微地扇了两下，凌云沉声道：“可愿与我并肩作战？”
“我真不明白……”司空澜并不答话，却上下打量着她，“即便宁家得了天下，你又能有何好处？”
“好处？”凌云笑问一句，伸手勾过酒壶为自己满上，玩味地扫他一眼，“封侯拜相啊！”
“啧啧……不像！”司空澜咂咂嘴。
“哦？”凌云失笑，“如何不像？”
司空澜将玉扇轻放在案几上，偏着头看她：“若我所料不错，天下一旦大定，你便会退出朝堂，又何来封侯拜相之说？”说着，突然探手将她的酒盅取过，快速地凑到唇边抿了一口，“你胆子也太大了，扛着欺君之罪还敢常伴君侧。”
见他抢了自己的酒盅，凌云本是隐隐有些怒意，听得此言，霎时冷静下来，眸子一寒：“你查我？”
“我司空澜从不做没把握之事，怎能不知合伙人的底细？”司空澜回味着口中酒味，随意地一笑。
凌云静静地看他半晌：“你早就料到我会来找你？”
“哈哈……”司空澜朗声一笑，看她眸色如刀刮来，干咳两声，“韶州如此精彩，你岂会不来插上一脚？好个琴书子说书会啊！十大奇人又如何，还不是被你愚弄。”
凌云闻言一怔，忽而笑开：“司空澜，有没有人说过你很危险？”
“你是第一个。”司空澜端起酒盅豪饮一口，挑眉而笑，“在下听得最多的奉承便是‘奸商’。”
“噗……”凌云一个忍俊不禁笑出声来，眼神一转，“咱们做个交易如何？”
“免了！”司空澜撇了嘴，拂袖将酒盅推回她面前，“上次说得多好听，集你我二人之长，将青楼开到敖牧、云封！银子是我出，人也是我出，你就坐享其成？”
“哎，这次可不一样！”凌云忍住暗笑，一脸正色，“司空澜，像你这等人，生于乱世岂会甘于平凡？三国大战即起，你还能坐得住？”
“哈！”司空澜扯唇冷笑一声，“在下就是一介商贾，才不管这天下是战是乱呢！”
“那你四处设置暗探所为何来？”见他张口欲言，凌云抬手制止，“你别急着否认！那我问你，戚家存亡，你管是不管？”
司空澜猛地一拍案几：“三国大战与我戚家何干？我戚家隐居之地早已布置妥当，战事一发，我即率族人离去。”
“戚家可是穹冉‘金窑’，你认为哪一国能容得下？”凌云快速接过话头，“你戚家坐拥万金，却在战前隐退，未来君主岂会不记恨于你？”
“你有何想法，直接说来好了，何必绕圈子！”司空澜略一沉吟，沉声道。
“戚家之所以要隐退，无非两点。”视线牢牢锁定司空澜双目，凌云沉声分析，“一是保全戚家老小，二是不愿将祖辈家产拱手献与朝廷！可惜啊，树大招风，恐怕三国早就在打你们戚家的主意了！你既然知晓我的底细，那我就坦白说了吧。你若与我合作，我保证你戚家安然无忧，并且无需献出家产，如何？”
“你要什么？”司空澜皱了眉。
“只要你能为我提供必要的军需即可！”凌云侧目瞄他一眼，见他神色犹豫，又加一把火，“这对你来说，不过是九牛一毛！可这一毛却能保你戚家上下无忧，怎样？”
凌云话音刚落，司空澜不假思索地开口：“好！”
这诡异的情势变化倒让原以为还要费不少口舌的凌云大感意外，但微愣一瞬后立马回神，一指直点司空澜鼻尖：“你……好你个司空澜！”
司空澜一反寻常精明干练的模样，很是无辜地冲她眨眨眼。
“你就不怕又被我诳了？”凌云呲了呲牙。
司空澜拎起酒壶为她满上酒，又为自己倒了一盅，歪着头对她一笑：“这可不是普通买卖，我司空澜也不是任人戏耍之辈。你若诳我，那我可就只能拉凌氏陪葬啰！”说罢，举盅示意。
“司空澜，你倒真是个厉害角色！”凌云蹙着眉头将他从头到脚扫视几遍，“如今的穹冉已是三国四方，你若有心逐鹿天下，这局最终如何，只怕更是难说。”
“不不不，在下无意称雄。”司空澜微微摇头，笑得半眯起的双眸中闪烁着狡黠的光芒，“在下喜欢享受搅乱天下的乐趣，既能执子，又何苦入局？”
“哈哈……好一个‘既能执子，又何苦入局’！”凌云爽朗一笑，举起酒盅与他相碰，“司空澜啊，司空澜，你还真对我胃口！”
二人相视一笑，一口将酒饮尽。
如今的凌云与司空澜是真正彼此知根知底，也都扼住了对方的要害。二人都是聪明人，深知，既已结盟，就尽可能地坦诚相见，以免彼此之间闹出什么不必要的误会。
当即，凌云便将南宁情况简略地对司空澜描叙了一番；司空澜也将自己手下的势力和实力对凌云做了一番交代。这日亥时，凌氏与戚家正式结盟！虽不曾白纸黑字写明，但二人用力交握的手就是一个无形契约，将这穹冉两大氏族的命运拴在了一起。
翌日，司空澜的手下来报：“主子，那泊栖世子仍在南城门周围徘徊不去，就连深夜也不离开，困了便在马车上凑合一宿。”
“东、北城门呢？”不待司空澜开口，凌云已疾声问道。
那手下看一眼司空澜，见他点头后，才答：“东、北两面城门均有不少高手潜伏，看样子也是敖牧人。”
凌云闻言蹙眉，低头沉思起来。
“这个泊栖！”司空澜重重地哼了一声，“云封可有人留在韶州？”
“三面城门外十里左右，均有云封高手出没。”那手下又答。
司空澜